Non appena Floyd Stanton si avvicinò, Nicole gli saltò tra le braccia e scoppiò a piangere istericamente. Floyd sospirò, con il cuore spezzato e arrabbiato con sua figlia. Non aveva mai sofferto la minima cosa fin da bambina, eppure si comportava in modo così meschino davanti a Eric Ferguson. A peggiorare le cose, Eric Ferguson non aveva mai apprezzato la sua adorabile figlia. Se non fosse stato per il loro precedente accordo, Floyd Stanton avrebbe schiacciato i Ferguson e picchiato a morte quel bastardo per vendicare sua figlia! “Nikki, ricordi il nostro accordo? Se quel bastardo non si innamora di te entro tre anni, tornerai a succedermi nell'azienda. Ora, devi rispettare il nostro accordo, okay?” Floyd accarezzò affettuosamente i capelli di sua figlia mentre lei singhiozzava. Dopo un po', Nicole singhiozzò e parlò a intermittenza. “Non preoccuparti, papà… Io… Non sarò… Così stupida di nuovo…” Per inseguire il suo cosiddetto "vero amore", Nicole aveva abbandonato la sua famiglia e i suoi amici nonostante i loro consigli. Aveva rinunciato alla sua identità, al suo status elitario e al suo stile di vita lussuoso per volare verso la sua autodistruzione, come una falena verso la fiamma. Ora, Nicole aveva finalmente cancellato l'uomo dal suo cuore, un po' alla volta, nonostante avesse sopportato un dolore indimenticabile a causa di quello. “Bene. Papà farà accompagnare tuo fratello maggiore. Familiarizza prima con l'azienda, poi sceglieremo un bel giorno per organizzare un banchetto di benvenuto per annunciare la tua identità.” Floyd era entusiasta perché la sua preziosa bambina stava finalmente per iniziare una carriera! Sebbene la notizia del ritorno di Nicole nella famiglia Stanton non fosse ancora stata annunciata, la migliore amica di Nicole, Yvette Quimbey, non vedeva l'ora di venire a casa sua per incontrarla. Non appena Yvette vide Nicole, le diede un grande abbraccio e disse: “Tesoro, mi sei mancata così tanto! Congratulazioni per il tuo divorzio!” Quando Nicole disse loro per la prima volta che avrebbe nascosto la sua identità per sposarsi, Yvette fu la prima a opporsi, ma Nicole sposò ostinatamente la famiglia Ferguson e perse gradualmente i contatti con Yvette. Ora che vedeva la sua migliore amica dopo tutti questi anni, gli occhi di Nicole si riempirono di nuovo di lacrime. Le due ragazze chiacchierarono a lungo di tutto e di più. Alla fine, Yvette importunò Nicole volendo vedere il suo certificato di divorzio, quindi Nicole non ebbe altra scelta che tirarlo fuori e mostrarlo. Quando Yvette lo vide, tirò un sospiro di sollievo. “Eric Ferguson, quel figlio di puttana stupido e cieco! Se ne pentirà!” Nicole abbassò gli occhi. “Anche se se ne pente, non ha più niente a che fare con me. Ormai è un estraneo per me.” “Brava, tesoro! Devi solo agitare la mano e i tuoi ammiratori si metteranno in fila dalla tua porta fino alla periferia di West City! Quel bastardo non può nemmeno mettersi in fila!” Yvette schernì con disprezzo. Nicole improvvisamente ricordò di aver lasciato alcuni documenti importanti a casa di Eric, quindi dovette tornare a prenderli. Yvette si offrì volontaria per andare con lei, cosa che Nicole accettò dopo averci pensato un po'. Quello che Nicole non si aspettava era di vedere la madre di Eric, Quinn, non appena tornò. Quinn andava sempre a casa loro senza preavviso e si aggirava come se fosse la padrona di casa. Quinn fu molto scontenta quando vide Nicole tornare con una sconosciuta. Teneva la testa alta e guardava Nicole e la sua amica con disprezzo. “Nicole, non ti avevo detto che abbiamo molti documenti riservati in casa? Non puoi semplicemente portare sconosciuti qui. Hai la memoria di un pesce rosso?” Yvette rimase sbalordita e intervenne con insoddisfazione. “Chi stai chiamando sconosciuta? Non pensi di essere troppo vecchia per insultare le persone?” Era cresciuta con l'amore e le cure dei suoi genitori, quindi come poteva sopportare il ridicolo di Quinn in questo modo? Ormai, Yvette aveva già capito che tipo di vita aveva avuto Nicole mentre viveva qui e si sentiva infuriata. Quinn sbuffò freddamente e squadrò Yvette da capo a piedi. “Non pensare di poter fingere di essere un'élite solo indossando questo vestito falso. Ho visto un sacco di persone di bassa classe come te che sognano di sposarsi in una famiglia ricca!” Yvette sogghignò con rabbia. Il volto di Nicole si oscurò mentre diceva: “È una mia amica. Per favore, mostra un po' di rispetto.” Nicole era sempre stata sottomessa nella famiglia Ferguson e non aveva mai risposto a Quinn. 'Ora, osa rimproverarmi davanti agli estranei? Questa donna meschina con un background sconosciuto osa parlarmi in questo modo?!' Pensò Quinn. Era furiosa e urlò: “Rispetto? Le persone del tuo background si meritano persino rispetto? Nicole, dovresti ritenerti fortunata che la nostra famiglia ti accetti come nostra nuora. Hai vissuto così bene nella nostra casa negli ultimi tre anni. Ti sei dimenticata del tuo background meschino? Questa ragazza che hai portato a casa è probabilmente proprio come te. Puzzate entrambe di povertà, quindi fuori dalla mia casa e non macchiate i miei pavimenti!”