Yvette reclinò la testa all'indietro e rise, esasperata. Voleva saltare su e imprecare contro Quinn. "Nicole, è questo il risultato del tuo dedicarti ad amare queste persone e a soddisfare ogni loro richiesta per tre anni? Puzziamo di povertà?! Come hai fatto a sopportarlo per tre anni?! Beh, tu puoi sopportarlo, ma io no!" Yvette si fece avanti e spinse Quinn, che barcollò all'indietro e quasi cadde. "Ti dico, se non fosse stato per Nicole, non avrei nemmeno sentito parlare dei Ferguson! Sei solo una parvenu con quei miseri soldi. Guarda come macchierò i tuoi pavimenti con il tuo sangue! Se osi, vieni avanti con le tue vecchie membra rugose!" Quinn tremava di rabbia mentre puntava il dito contro Yvette e Nicole. Le minacciò. "Tu... Tu... Nicole, ti caccerò dalla famiglia Ferguson!" Nicole non si scusò né si ravvide come avrebbe fatto in passato. Invece, si limitò a guardare Quinn con un'espressione inespressiva. "Non c'è bisogno che tu mi cacci. Prenderò le mie cose e me ne andrò." Dopodiché, Nicole ignorò lo sguardo scioccato di Quinn e andò dritta nella sua camera da letto al piano di sopra. La sua vecchia sé era davvero stupida ad aver rinunciato alla sua dignità per un uomo. Nicole era stata calpestata più e più volte da Quinn, che voleva solo una nuora proveniente da una famiglia prestigiosa, eppure non aveva proferito una sola parola di lamentela. D'ora in poi, non avrebbe più dovuto sopportare tutto questo. Non prese altro che i suoi documenti, poi scese subito le scale. Yvette e Quinn, che erano di sotto, si stavano ancora lanciando occhiatacce. Quando Yvette vide Nicole scendere, alzò le sopracciglia con orgoglio. "Sei pronta?" Nicole annuì. "Andiamo." "Nicole, dirò a Eric cosa è successo oggi! Non pensare di potertene andare e tornare come ti pare. Anche se vieni piangendo e supplicando in ginocchio, ti caccerò comunque!" Quinn pensava che Nicole avrebbe avuto paura di una simile minaccia. Di conseguenza, Nicole si fermò e sorrise sardonica, poi si voltò a guardare Quinn con disprezzo. "Ho dimenticato di dirtelo. Ho già divorziato da Eric Ferguson. Anche se vieni piangendo e supplicando in ginocchio, non metterò mai più piede in questa casa." Nicole terminò la frase e se ne andò senza esitazione. Quinn rimase sbalordita sul posto. 'Divorzio? Nicole è disposta a divorziare?' Chiamò immediatamente suo figlio. "Eric, tu e Nicole avete divorziato?" Eric aggrottò le sopracciglia. "Come fai a saperlo? L'hai vista?" "Siete davvero divorziati?! È fantastico! Questo genere di donna non è degno di far parte della nostra famiglia. È solo un suo pio desiderio. Non la sopporto fin dall'inizio. Ci sono così tante signore di alto rango che aspettano di sposarti, quindi è meglio che se ne vada. Buon viaggio!" Gli occhi scuri di Eric si inabissarono. La sua voce divenne inspiegabilmente urgente. "Dov'è?" Interruppe impazientemente i vaneggiamenti di sua madre. Nicole era misteriosamente scomparsa dall'ospedale e non riusciva a trovare alcuna traccia di lei, ma alla fine era apparsa da sola. In quel momento aveva un solo pensiero in mente. 'Voglio vederla!' "A Imperial Gardens, ovviamente, ma se n'è andata. A proposito, devo controllare se ha rubato qualcosa. Non le hai dato troppi soldi per il divorzio, vero?" "Non ha chiesto un centesimo." Eric fu un po' sorpreso dalla cattiveria di sua madre nei confronti di Nicole. Aveva sempre pensato che Nicole e la sua famiglia andassero d'accordo e non si aspettava che sua madre fosse così apertamente scontenta di Nicole. "Almeno è consapevole di sé!" Quinn sbuffò freddamente. Gli occhi freddi dell'uomo si oscurarono mentre riattaccava il telefono con fastidio. Si sentiva ancora più turbato. 'Nicole ha chiesto il divorzio a causa di mia madre?' Eric tornò indietro senza pensarci. Raramente tornava a casa loro. Quando salì al piano di sopra, vide che era tutto ancora lì. Anche la carta che le aveva dato per le sue spese mensili era intatta, ma i suoi documenti nel cassetto erano spariti. Eric sentì improvvisamente una stretta al petto e la sensazione di irritabilità divenne più intensa. Dopo tutto, non poteva rimanere indifferente a lei dopo tre anni di matrimonio. Quinn entrò nella stanza furiosamente. "La collana 'Daydream' nella cassaforte è sparita! Vale 10 milioni di dollari. Nicole deve averla rubata. Chiamerò la polizia!" Eric aggrottò la fronte. "Non chiamare la polizia. Non è stata lei. Forse l'hai lasciata da qualche parte." Nicole non aveva mai chiesto la password della cassaforte, quindi come avrebbe potuto rubare la collana? 'Inoltre, sono solo 10 milioni di dollari. Non vale molto, quindi che senso ha rubarla?' Quando Eric pensò a questo, non riusciva nemmeno a ricordare se avesse mai regalato a sua moglie dei gioielli nei loro tre anni di matrimonio... Eric prese le chiavi della macchina e se ne andò. Si sedette in macchina e fumò una sigaretta, ma il disagio nel suo cuore non si dissipò. Quinn non era disposta a lasciare che questa donna di basso rango la facesse franca così facilmente. Non aveva bisogno di chiamare la polizia perché aveva un sacco di altri mezzi.