MATTEO Ero fermamente contrario a questo accordo, ma ora vedo quanto potrebbe diventare interessante. Vogliono giocare? Gli darò un bel gioco. Fottuti bastardi. I Marcelo. Ho alcune parole che li descriverebbero perfettamente. Bugiardi. Astuti. Ingannevoli, pezzi di merda. E mi chiedo come abbiano fatto a ingannare tutti e a raggiungere la vetta. Sfortunatamente per loro, presto sarò Don e mi assicurerò di trascinare il loro nome nel fango. Ma sfortunatamente per me, diventare Don ha un prezzo. Due mesi fa, mentre ero via per affari in Spagna, ho ricevuto una chiamata da mio padre che mi chiedeva di tornare a casa per un'emergenza e sono tornato, solo che non avrei mai potuto immaginare che l'emergenza fosse un accordo matrimoniale tra me e la figlia di quel bastardo avido—Marcelo. Dopo essere tornato dalla Spagna, sono andato direttamente nella tenuta di mio padre in Sicilia, dove sono stato accolto da mia madre e mia sorella. Ma anche dopo così tanti anni, non sono ancora in grado di guardarle negli occhi. Sono salito al piano di sopra nello studio e, mentre spingevo la porta, ho trovato mio padre e il suo consigliere che facevano tintinnare i loro bicchieri in accordo su qualcosa mentre sghignazzavano—ed è stato allora che sono stato informato del mio matrimonio con Annabella Marcelo. Tra due mesi. Ho protestato quanto ho potuto, ma mio padre ha minacciato che se non avessi accettato l'accordo, il mio diritto di nascita mi sarebbe stato tolto e consegnato a mia sorella. Mi teneva per le palle. Non fraintendermi, non sono una persona sessista, ma odierei assolutamente che la mia cara sorella venisse in qualche modo invischiata in questo mondo insanguinato. Mi rifiuto di ripetere i miei errori di non essere in grado di proteggere i miei. Dopo che mio padre mi ebbe comunicato del mio matrimonio con Annabella, ho iniziato a pensarci profondamente. Annabella non è il tipo di donna che si sposa tanto per fare, e anche se fosse disposta a sposarsi, suo padre conosce troppo bene la mia reputazione per permettere alla sua preziosa figlia anche solo un centimetro vicino a me. Ho sempre avuto i miei sospetti quando si trattava di Marcelo. Potrebbe essere consigliere, ma questa è Cosa Nostra—la mafia siciliana—e la mia famiglia è una, se non la più grande delle cinque famiglie che gestiscono gli affari di Cosa Nostra. Non ci si può fidare di nessuno. Nemmeno di te stesso. E nei miei trent'anni di vita, e almeno vent'anni di appartenenza giurata alla mafia, non sono mai stato considerato uno sciocco e non sto per diventarlo né fingerò di ignorare il gioco sporco che si sta svolgendo proprio davanti ai miei occhi. L'idea del matrimonio è una cosa che mi ripugna, ma l'idea di essere sposato con una ragazza come Annabella potrebbe spingermi in un posto molto brutto. Annabella è una puttana prepotente, dominante, maleducata, irrispettosa, la cui unica preoccupazione è giocare secondo le regole di suo padre e succhiare qualsiasi cazzo le capiti a tiro. Strano che mio padre voglia una donna del genere come nuora. Essendo un uomo molto curioso quale sono, un uomo così curioso da non riposare finché non ha ottenuto tutte le risposte di cui ha bisogno, ho iniziato a scavare a fondo, cercando segretamente qualsiasi informazione potessi mettere le mani addosso finché finalmente non ho trovato qualcosa. Raramente mi sbaglio. Sapevo che qualcosa doveva succedere con tutto questo accordo e lo sapevo nel profondo del mio intestino. Per fortuna, ho fatto una nuova scoperta. Una scoperta che sembrava un po' troppo sospetta. Annabella ha una sorella gemella—Mirabella. Una sorella che hanno tenuto nascosta per Dio solo sa quanto tempo. Ho fatto rintracciare i miei uomini e sradicare qualsiasi informazione potessero su di lei, e in pochi giorni stavamo facendo irruzione nel suo laboratorio situato a Milano. Mirabella non era lì nel suo laboratorio, ma ho ottenuto ogni informazione di cui avevo bisogno, dalle foto agli oggetti molto personali e non così personali. Perché dovrei sposare Annabella e non hanno mai menzionato sua sorella? Qualcosa su cui riflettere. Ma guardando le foto di Mirabella, sono stato immediatamente incuriosito. I suoi occhi. Cazzo, i suoi occhi, sono così incantevoli, intimidatori, fenomenali. Uno freddo come il ghiaccio e l'altro verde smeraldo—la perfezione non spiega nemmeno quelle iridi. Potrebbe essere identica ad Annabella, ma c'è qualcosa in questa, qualcosa che mi ha fatto venire voglia di incontrarla, qualcosa che ha giocato così tanto con la mia testa che ho quasi chiesto che mi fosse data in matrimonio al posto di sua sorella, ma mi sono trattenuto. Cazzo. Mi ha intrappolato e ho visto solo le sue foto. Beh, il fatto è cambiato. Esattamente un mese e due settimane dopo, sono seduto in un ristorante con la mia famiglia, pronto per fare un'ultima cena con la mia futura moglie e suo padre. Proprio mentre la porta dell'area privata si apre, i miei occhi cadono su questa giovane donna radiosa e stimolante che assomiglia esattamente alla mia presunta fidanzata, solo che c'è qualcosa di diverso in lei. Uno sguardo a lei e so che non è Annabella ma Mirabella. Il modo in cui è vestita, i suoi capelli, il suo trucco, la sua dentatura quando fa un sorriso genuino a mia madre—tutto in lei urla la ragazza che ho visto nella foto. Mirabella. Interessante. Le mie sopracciglia si contraggono, il mio cuore perde un battito per l'effetto della sua presenza e maledico immediatamente me stesso. Dovrei essere più preoccupato del perché mi è stata promessa un'altra sorella e mi viene data un'altra. Ho sempre saputo che Marcelo è un bastardo astuto, ma a questo suo gioco, non ho altra scelta che stare al gioco finché non sono sicuro del perché sta facendo una mossa pericolosa di questo genere. E ovviamente per assicurarmi di entrare in possesso di tutto ciò di cui potrei aver bisogno per far cadere il bastardo. L'ho sempre odiato per qualche motivo. E questa è la mia occasione per rovinarlo nei tanti modi che ho immaginato. "Sei in ritardo. E si potrebbe pensare che ti stavi sforzando di avere un bell'aspetto," prendo in giro la donna di fronte a me nel tentativo di ottenere una reazione da lei, ma lei si volta solo, socchiudendo gli occhi su di me come se stesse prendendo ogni centimetro di me—i miei tratti del viso. Evidente paura nei suoi occhi. A proposito di occhi, qualcosa sembra strano. Rimango in silenzio anch'io, prendendo ogni centimetro di lei, ma mi affretto a riprendermi prima di andare troppo lontano. Invece di darle il piacere di scoparmi con gli occhi, la prendo in giro ulteriormente. "Hai intenzione di dire qualcosa? O hai intenzione di continuare a fissarmi tutta la notte?" Non mi dice una parola. Si schiarisce la gola e prende le sue posate. La mia mascella si contrae per la rabbia, ma c'è anche una sensazione di soddisfazione—Annabella non mi ignorerebbe mai, ma ora vedo che la sua gemella è una tosta e una snob. Potrebbe sembrare ingenua, ma è decisamente tosta. Non ha assolutamente idea di cosa si stia cacciando accettando questo accordo malato, ma presto ne sarà resa consapevole. Dopo il matrimonio ovviamente. A malapena riesco a mandar giù del cibo durante il corso della cena, ma solo perché sono così occupato a fissare la mia futura moglie. E so che sa che la sto fissando dal modo in cui si agita sulla sua sedia. Una parte di me si sente estasiata per questo e l'altra parte vuole fare a pezzi lei e il suo stupido padre per avermi mentito. Detesto i bugiardi. [Immagine] Mirabella si dirige verso il bagno dopo aver avuto quella che sembra una lunga e scomoda conversazione con mia madre e io la seguo. Qualsiasi cosa per avvicinarmi a lei, qualsiasi cosa per prendere i suoi lineamenti ed essere certo di non identificarla erroneamente. "Sembri nervosa," sussurro, sbattendo la porta del bagno, assicurandomi di scattare la serratura due volte prima di avvicinarmi a lei. Con quale nome mi rivolgo a lei ora che sono consapevole di chi è veramente? Immagino che dovremmo attenerci ad Annabella, dato che ha deciso di impersonare sua sorella. Mantengo il suo sguardo attraverso lo specchio, inarcando un sopracciglio, spingendola a parlare ma anche usando l'opportunità per darle un'occhiata migliore. Si accorge rapidamente del mio gioco quando i miei occhi si socchiudono in fessure e lei riporta immediatamente lo sguardo a terra prima di parlare. "N-non è normale che una sposa si innervosisca quando il suo grande giorno si avvicina?" Rido seccamente mentre faccio un cenno verso di lei. Abbina ogni passo che faccio avanti facendo lo stesso passo indietro finché la sua schiena non è contro il bancone di marmo. Mmm, tiro un respiro, perdendomi completamente nel suo profumo. "Tranne che quella sposa voleva disperatamente questo matrimonio." "Non lo vuoi tu? Matteo?" Chiede. "Non ne hai idea, Annabella. L'idea di sposarmi mi ripugna. E tu, ti detesto per aver accettato questo. Ma se potessi fare un patto con me," faccio scorrere le mie dita sul suo décolleté e lei si appoggia di più al bancone cercando di creare un po' di distanza tra noi. "Sei l'unica persona capace di porre fine a questo assurdo accordo, qualsiasi cosa tu voglia, basta dirlo e sarà tuo. Ma ho bisogno che tu vada là fuori e annulli questa stronzata." Non risponde. È silenziosa come se stesse contemplando quale sarà la sua decisione. "Sei troppo vicino Matteo," sussurra, il suo sguardo non si solleva mai da terra. Diventa un bisogno disperato di farla alzare lo sguardo su di me. "Non avevi lamentele l'altra volta Annabella." Sibilo e sono immediatamente soddisfatto quando le sue sopracciglia si aggrottano in confusione. La sua reazione conferma chiaramente che non ci siamo mai incrociati in passato. "Guardami per un secondo, Annabella," finalmente le ordino con impazienza, le mie parole gentili. Obbedisce. Sorprendentemente. Le mie nocche si appoggiano sotto il suo mento, tenendole la testa alta, il mio pollice le accarezza la mascella mentre i miei occhi guizzano sottilmente intorno al suo viso, notando le differenze nei suoi tratti del viso rispetto a quelli di Annabella. Lenti a contatto? Veramente? Per soddisfazione, lascio uscire una risata, la mia testa che oscilla. La rabbia mi scorre nelle vene al pensiero che Marcelo mi prenda così tanto per uno sciocco da non aver nemmeno tentato di mascherare meglio sua figlia. Oh, è così finita. Sono così finiti. Per un momento, quasi tiro fuori la mia pistola e svuoto la mia camera su di lei, ma essendo un pensatore logico, decido di non farlo. Non ci sarà alcun motivo per iniziare una guerra per un piccolo, disperato pezzo di niente. Ogni altro evento di stasera mi eccita improvvisamente ma in modo divertente. Le sue reazioni quando l'ho presa in giro, e oh, ho dovuto sbarazzarmi del suo fidanzato ubriaco. Perché preoccuparsi dell'alcol se non si riesce a gestire il dopo? Fottuta stronza. Ora che so chi sto veramente sposando, la mia prossima missione sarà scoprire il motivo dietro questo gioco che i Marcelo hanno scelto di giocare con noi. I Denaro. Ma una cosa è certa, sarà un gioco molto mortale. Mortale ma interessante.