MIRABELLA Quando mia madre mi vestiva da principessa e mi diceva che tutto ciò che dovevo fare era desiderare qualcosa e automaticamente sarebbe stato mio, non ci credevo finché non è successo oggi. Proprio questo giorno che mi fa venire la nausea; questo giorno che in qualche modo detesto con ogni fibra del mio essere si rivela essere il mio desiderio avverato. È sempre stato il mio desiderio, un matrimonio sontuoso di questa portata, questo abito da sposa e un uomo che amo e che mi adora. Ma ho ottenuto il matrimonio, ho ottenuto il luogo, ho ottenuto l'abito, ma l'uomo che mi aspetterà in cima a quell'altare sarà il mio peggiore incubo. E mia madre? Non è nemmeno qui per assistere a tutto questo. Una parte di me si sente grata che non debba vedere sua figlia consegnata a un maniaco, ma una parte di me vorrebbe che fosse qui per abbracciarmi e dirmi che andrà tutto bene, *per grazia di Dio*. Tenendo la mano di mio padre fuori dal portone principale della Basilica di San Pietro a Roma, mentre ascolto il sacerdote e la congregazione cantare l'ultima strofa dell'inno, il mio cuore inizia a battere forte contro il mio petto e barcollo. "Ti prego, padre, questa è l'ultima possibilità di cambiare idea." Pur sapendo che mio padre non si preoccupa minimamente di me, tento comunque la fortuna con lui. L'idea di vivere con un uomo come Matteo Messina Denaro mi fa rabbrividire e vomitare in bocca. È un bastardo malato. Un bastardo malato che sta per diventare mio marito. Il mio cervello improvvisamente mi abbandona e vaga nella nebbia e non mi rendo conto di quanto sia diventato irregolare il mio respiro o che sono bloccata sul posto mentre l'intera congregazione ha la testa rivolta verso l'ingresso della cappella mentre mi guarda e aspetta che io percorra la navata finché mio padre non mi spinge con la spalla. Quando diavolo si sono aperte le porte? "Comportati bene Mirabella. Non destare alcun sospetto," mi ordina mio padre in un sussurro mentre mi accompagna lungo l'imponente sala della cappella. Se non fossi così terrorizzata da Matteo, penserei che il mio cuore abbia perso un battito quando ha posato gli occhi su di me. La sua vista è difficile da sostenere, dai suoi capelli scuri perfettamente pettinati, ai suoi intimidatori occhi nocciola, alla sua mascella cesellata, alle spalle larghe; ha tutto, fisicamente parlando. Ma il modo in cui mi guarda, il modo in cui le sue labbra si incurvano molto spesso e le sue sopracciglia si contraggono, il modo in cui sogghigna e fa un leggero cenno con la testa; tutto ciò che fa in qualche modo mi dice quanto quest'uomo renderà insopportabile la mia vita con lui. "Sei bellissima moglie. Potrei mettermi in ginocchio e adorare il terreno su cui cammini se questa non fosse una tale bugia." Matteo mormora a bassa voce mentre prende la mia mano e mi bacia le nocche. Ancora una volta il mio cuore perde un battito. Probabilmente perché sono terrorizzata da lui. L'arciprete inizia con l'avvio del rito nuziale, brani della Bibbia recitati, consigli dati, comunione presa e finalmente arriva il momento di scambiarsi le promesse e gli anelli. Io e Matteo ci giriamo per affrontarci e per un momento, qualcosa lampeggia nei suoi occhi ma viene immediatamente sostituito da quello sguardo diabolico e malizioso che mi fa deglutire aspramente. Metto l'anello sulla punta del dito anulare di Matteo e recito le mie promesse; "Io Annabella Marcelo prendo te Matteo Messina Denaro come mio sposo. Alla presenza di Dio prometto di esserti fedele nella buona e nella cattiva sorte, nella salute e nella malattia. Ti onorerò e ti amerò tutti i giorni della mia vita." Rabbrividisco. "Matteo Messina Denaro, ricevi questo anello come segno del mio amore e della mia fedeltà. Nel nome di Dio Padre e del Figlio e dello Spirito Santo." Spingo l'anello lungo il suo dito anulare e Matteo di conseguenza fa lo stesso. Recita le sue promesse con genuinità nella voce e una lacrima mi scorre lungo la guancia quando spinge l'anello lungo il mio dito anulare. L'inizio della mia miseria. Il sacerdote ci ordina di affrontare la congregazione e lo facciamo, "signore e signori, figli e figlie di Dio, vi presento il signor e la signora Messina Denaro. Può baciare la sposa." Mi giro per affrontare Matteo mentre fa qualche passo avanti, riducendo la distanza tra noi e solleva il mio velo sopra la mia testa. Mi accarezza la guancia con il pollice e si china e i miei occhi si chiudono involontariamente mentre il mio respiro accelera il suo ritmo, ma ciò che Matteo fa dopo fa comparire la pelle d'oca sulla mia pelle. Posa le sue labbra sulla mia mascella e succhia leggermente la pelle, sfiorandomi con i denti e poi mi sussurra all'orecchio. "Non hai assolutamente idea di cosa ti aspetta, moglie. Nella buona e nella cattiva sorte eh? Non dimenticarlo mai." Matteo si raddrizza mentre passa il pollice sul mio labbro inferiore e lo dirige nella sua bocca, succhiando il mio lucidalabbra dal polpastrello del pollice con un mormorio. "Mi dispiace deludervi tutti, ma a mia moglie e a me piacerebbe avere questo momento intimo in privato, non ho intenzione di darvi uno spettacolo." affronta la folla e scherza. Stanno ridendo, esultando e applaudendo e lo guardo di sottecchi. Bastardo malato. Non gli importa davvero cosa pensa la gente di lui. L'after party passa senza intoppi con Matteo che non mi presta attenzione per metà del tempo e l'altra metà, venivo presentata ai soci in affari dei Denaro. Dopo la festa, io e Matteo saliamo in macchina e ci dirigiamo verso Dio sa dove. "Dove stiamo andando?" Chiedo e Matteo mi guarda solo su e giù e distoglie lo sguardo, ignorandomi ancora una volta e quasi esplodo di rabbia. C'è stata questa domanda che mi ha giocato nella testa nel momento in cui Matteo si è rifiutato di baciarmi all'altare e mi sono davvero trattenuta dal porre quella domanda, ma finisco per farla uscire prima di morire di curiosità. "Perché non mi hai baciato in chiesa?" "Non è un po' troppo intimo?" Matteo non mi guarda una volta, ma il suo tono è umiliante. "Quindi non fai intimità," affermo piuttosto che chiedere e appoggio il lato della mia testa contro il finestrino. "Invece sì; solo con la donna che amo." "Ami qualcuno?" "Sì Bella, amo qualcuno." Il mio stomaco si contrae e le lacrime mi riempiono gli occhi; come sono sposata con qualcuno il cui cuore batte per un'altra. "Perché non hai sposato lei allora?" Chiedo ulteriormente e per la prima volta da quando siamo in macchina, Matteo mi guarda ma in modo fulminante. Ho scatenato qualcosa? "È morta." Dice mentre la sua mascella si blocca e posso vedere dal contorno quanto sta digrignando i denti. Forse non avrei dovuto chiedere. "Oh, mi dispiace." Matteo ride senza umorismo e flette le dita, "non esserlo, l'ho uccisa io." Che diavolo! Dovrei smetterla di parlare ora. Arriviamo alla pista di atterraggio dopo poche ore e saliamo sul jet privato dove finalmente riesco a cambiarmi l'abito scomodo della festa che mi ha pizzicato la pelle per tutta la sera. Matteo e il pilota si fanno da parte e borbottano alcune cose avanti e indietro prima che lui torni indietro e si sieda di fronte a me; per tutto il tempo fissandomi come se i suoi occhi potessero bruciare buchi attraverso la mia pelle. . . . "Milano!" Squittisco eccitata mentre i miei occhi si aprono e ci ritroviamo a guidare attraverso la mia città preferita. A quanto pare mi sono addormentata e sono rimasta addormentata per tutto il volo e sono stata portata in macchina una volta atterrati a Milano. Quanto sto cercando di fuggire dalla mia realtà. "Sì Milano, staremo qui un po' dato che ho affari molto importanti di cui occuparmi," Matteo mi guarda su e giù mentre pronuncia ogni parola e l'angolo delle sue labbra si alza. "Non è qui che tua sorella ha il suo laboratorio o qualcosa del genere? Forse possiamo invitarla a cena qualche volta." Deglutisco aspramente e distolgo lo sguardo da lui, "Non ho alcun interesse a invitarla a cena; inoltre, sono certa che rifiuterebbe." Dopo essere arrivati alla tenuta dei Denaro a Milano, siamo stati accolti e accompagnati nelle nostre stanze separate dalle governanti e ora sono finalmente sistemata e pronta per riposare al meglio la notte. Un duro schiaffo viene dato alla mia faccia e cado a terra. "Continua a picchiarla finché non ci dice tutto," sbraita mio padre e altri pugni vengono dati alla mia figura di dieci anni. "Vuoi essere messa sulla sedia?" Mi spingo indietro, urlando freneticamente mentre il mio petto si stringe. La sedia elettrica compare in vista e ci sono uomini che si preparano a farmi sedere e torturarmi finché non dico la verità su ciò che ho visto il giorno in cui mia madre è stata assassinata. Ma gliel'ho promesso, ho promesso a mia madre che sarei morta con quel segreto e in effetti quel segreto mi ha portato vicino alla morte ogni giorno dalla sua scomparsa. Eppure, non riesco a dire una parola al riguardo. "No." "No." "Ti prego padre, prometto che non ricordo niente. Non la sedia, ti prego padre." "Anna, ti prego fallo smettere!" Sto gattonando sulle mani e sulle ginocchia, implorando mia sorella ai suoi piedi, ma lei mi guarda solo torvo. I suoi occhi mi dicono che non le importa cosa mi succede finché rende felice mio padre. Braccia forti mi afferrano per i capelli e mi trascinano attraverso la stanza verso la sedia e impazzisco per un minuto; "Cosa state facendo; ti prego non farmi questo..no..no.. Io-Io..non fatelo." Mi alzo di scatto dal sonno e il mio corpo trema vigorosamente. Il mio respiro è irregolare, il mio petto si sente costretto a un punto in cui non riesco ad avere un passaggio fluido di aria. Urlo la mia frustrazione e i miei occhi si inondano di lacrime in modo incontrollabile mentre gemo. Lentamente, comincio a vagare di nuovo in quel luogo oscuro. Un luogo che mi fa sentire intrappolata e la stanza improvvisamente sembra chiudersi su di me. Mi sento soffocata in ogni modo possibile. Cado dal letto ma non mi importa del dolore mentre continuo a gemere, sbattendo il pugno contro il mio petto nel tentativo di avere accesso a più aria, ma è tutto inutile. Dopo un po', riesco finalmente a mettermi sotto controllo e mi dirigo di sotto in cucina per prendere dell'acqua, solo allora le mie orecchie percepiscono dei grugniti provenienti dallo studio e fermo il mio movimento. Certo, ho paura. Una parte di me pensa che sia pericolo e una parte di me pensa che mio marito stia scopando un'altra donna nella nostra casa matrimoniale. Quanto è incasinata la mia vita. Cammino in punta di piedi attraverso il corridoio e mi fermo quando sono di fronte allo studio. Sorprendentemente la porta è socchiusa e spio, incrociando immediatamente gli occhi con mio marito che è seduto sul divano e c'è una donna inginocchiata tra le sue gambe e che gli sta prendendo il cazzo in gola. Cazzo. Per qualche ragione sono congelata e la mia bocca si spalanca. Matteo d'altra parte non mi toglie gli occhi di dosso, mi mostra esattamente quanto si sta godendo questo spettacolo. Muove le sopracciglia verso di me e gli angoli delle sue labbra si alzano. "Vuoi unirti a noi? Moglie?"