Everleigh I miei tacchi risuonavano sul pavimento dell'ospedale mentre mi dirigevo verso l'uscita. Felix mi cinse la vita con un braccio, un sorriso malizioso stampato sul volto. Eravamo diretti al corridoio dell'ospedale. Doveva aver sognato questo giorno per tanto tempo. E al contrario, questa era la mia più grande paura. Ma ora siamo entrambi felici. Io sono entusiasta di essere libera, e lui è entusiasta di stare di nuovo con me. E di ottenere la sua vendetta. "Sarà così drammatico," sussurrò Felix, sentendosi leggermente nervoso ed eccitato mentre ci avvicinavamo. "Hai sempre amato il dramma. Non ti ricordi sei anni fa?!" "Non mi hai ancora perdonato, Ever. Sei così strana." Felix roteò gli occhi. Prima che potessi rispondere, eravamo nel corridoio dell'ospedale. Clyde era in fondo, che camminava verso la mia stanza. Alcune infermiere erano passate davanti a Felix e me, ma erano troppo occupate per fermarsi a guardare. Alcuni pazienti che non erano in condizioni critiche non poterono fare a meno di restare a bocca aperta, fissando la scena che stava per svolgersi. "Che cazzo sta succedendo?" Gli occhi di Clyde sporgevano per la sorpresa. Sua moglie era tutta vestita elegante e chic, e il suo ex le teneva la vita. "Cosa sembra?" gli chiesi. "Questo è un cinema?" continuai, rendendomi conto di quanto fossi diventata scarsa nell'usare parolacce. "Vaffanculo, Clyde!" riuscii a dire. "Non capisco cosa sta succedendo qui!" esclamò Clyde. Stava per giocare la carta del bravo ragazzo. "E non hai bisogno di capire. Anni fa, ho implorato il tuo amore. Avevo tentato di comprare l'amore. Avevo fatto tutto ciò che era in mio potere. Adesso, ti lascio andare. Ti meriti di meglio e anch'io." "Tesoro, cosa stai dicendo?" Clyde tentò di camminare verso dove mi trovavo, ma Felix gli sbarrò la strada. "Tra noi è finita, caro." dissi a Clyde, lanciandogli addosso le carte del divorzio. "Questo è quello che sto dicendo. Non vuoi essere il cattivo, giusto? Beh, ora non devi preoccuparti di chi sia il cattivo." Lui guardò le carte svolazzare sul pavimento, sbalordito. "Perché? Cosa ho fatto di male?" Clyde si stava preparando a giocare la carta della vittima. "Ho chiuso con te, ora puoi sposarti con Laura." Per alcuni secondi, Clyde non disse nulla. Aveva capito perché stava succedendo tutto questo. L'avevo beccato nella mia stanza d'ospedale. "Per favore, firma quei documenti, ora possiedo l'ottanta per cento della ricchezza che io e te abbiamo creato insieme." "Non è giusto!" lo sentii esclamare. Felix gli sorrise e disse: "È comunque meglio che sparire con tutto ciò per cui avete lavorato duramente, no? Puoi portarla in tribunale se vuoi. Ma ti assicuro che perderai." Clyde non disse altro. Felix ed io eravamo già alla porta quando disse le sue ultime parole. "Everleigh, te ne pentirai." "Il mio unico rimpianto è sposare uno sfigato ingrato." ribattei, sbattendo la porta dietro di me. In poco tempo, Felix ed io eravamo fuori dall'ospedale. Attraverso la porta di vetro trasparente, sapevamo che i loro sguardi erano ancora puntati su di noi. Felix mi fermò mentre ci dirigevamo verso la sua macchina e il seguito che ci aspettava. Rimanemmo lì, le sue mani calde e forti che stringevano le mie. "Ever," disse. Il suo sorriso era gentile e rassicurante, sembrava che mi stesse guardando dritto nell'anima. "Sì? Perché mi hai fermato?" Mi guardai indietro, ai molti occhi puntati su di noi, e mi sentii leggermente imbarazzata alla vista degli sguardi e delle telecamere su di me. Non potei fare a meno di notare lo sguardo invidioso sul volto di Clyde. Era quasi come se stesse bruciando di gelosia, i suoi occhi pieni di rabbia e risentimento. Ma mantenni la mia attenzione su Felix. Ricambiando il sorriso allegro. "Ho sentito le voci." "Huh?" deglutii, fissandolo ancora e chiedendomi quale delle tante voci su di me avesse sentito. Speravo sinceramente che non riguardasse i miei figli. "So che non faresti mai una cosa del genere." continuò, stringendo leggermente la mia mano. "Devi guarire da tutto quello che sta succedendo. Hanno fissato una data per l'udienza e penso che sia meglio se tu ed io torniamo insieme nella mia villa. Mi prenderò cura di te e mi assicurerò che tu guarisca. Laura verrà ritrovata e chiunque sia dietro al suo rapimento verrà punito. Te lo prometto!" "Perché stai facendo questo?" gli chiesi. "Beh," disse con una leggera scrollata di spalle. "Voglio far ingelosire Clyde." "Questo è tutto?" "Sì, voglio fargli rimpiangere il modo in cui ti ha trattato." "Beh, allora penso che siamo riusciti a farlo." indicai Clyde. "Vedi la sua faccia? Io la chiamerei missione compiuta." "Questo non è abbastanza. Vieni con me nella mia villa, Ever. Non dobbiamo avere una vera relazione. Farti caricare belle foto con me è il miglior piano di vendetta su Clyde, non credi?" Risi piano, ma non dissi nulla. C'erano così tante cose nella mia mente. Non riuscivo a smettere di pensare a Madison che si era presentata ore fa, solo per fare minacce. Forse andare con Felix era una buona idea. Con Madison di nuovo in scena, so che mio padre potrebbe aver sentito parlare di me. Potrebbe anche essere alla mia ricerca. E non volevo tornare a casa. "Cosa ne dici, Ever?" Felix insistette per una risposta. "O preferiresti stare con la tua famiglia?" Non ho mai menzionato la mia famiglia a nessuno. Non a Felix, non a Clyde e nemmeno a Laura che conosceva il mio numero di amanti. "Non ho famiglia," ribattei. Questo era quello che dicevo a tutti quelli che chiedevano. Il fatto che io sia incinta mi attraversò la mente. Stare con Felix renderebbe le cose complicate. "Non lo so, Felix..." I miei occhi colsero qualcuno nell'ombra e sbatti le palpebre per assicurarmi di aver visto correttamente. "Laura?" dissi a Felix che stava guardando anche lui nella stessa direzione. "Sembra di sì," rispose. Entrambi guardammo in silenzio finché non fummo certi di ciò che vedevamo. "Hanno detto che è scomparsa. Cosa ci fa vicino alla mia macchina?"