Faye annuì. "È piuttosto grave." "Capisco. Fai solo quello che devi fare per portarlo a termine", disse Wilbur con calma. Faye annuì frettolosamente. "Vado, allora. Arrivederci, Capo." Detto questo, Faye praticamente scappò fuori dalla porta. Wilbur ridacchiò e si preparò una colazione veloce prima di andare a fare una passeggiata nel parco centrale. Trovò un posto vuoto e fece un po' di stretching prima di lanciarsi in una serie di mosse di arti marziali. Si rivelarono essere più di dieci mosse. Ogni mossa allungava il corpo umano fino ai suoi limiti fisici, fino a punti incredibili. Le mosse erano concatenate per formare uno strano metodo di coltivazione, uno che era infinito e in continua evoluzione. Mezz'ora dopo, Wilbur era fradicio di sudore, eppure si sentiva incredibilmente leggero e libero. Il suo corpo si sentiva rinvigorito. Sudato e soddisfatto, si preparò a tornare a casa per una doccia prima di riprendere la meditazione. Proprio mentre usciva dal parco, si imbatté in due persone che portavano dei regali. Anche loro lo videro e gli si avvicinarono subito. "Dio mio. So che hai lasciato i Willow, ma ora dormi nel parco?" chiese Yvonne con il disprezzo scritto su tutto il viso. Accanto a lei, anche Blake sembrava arrogante mentre scuoteva la testa come se provasse pena per Wilbur. "So che non te la passi bene, ma non puoi stare qui a mendicare. Sei piuttosto furbo, però, a scegliere un quartiere ricco per fare l'elemosina. Immagino che tu non sia completamente senza cervello." Wilbur ridacchiò. "Hai una bella immaginazione, non è vero?" "Sbagliamo?" Yvonne sbuffò. "Cosa può fare un inutile scroccone come te a parte mendicare?" "Non preoccuparti. Non dirò alla sicurezza di cacciarti. Tuttavia, ti consiglierei di trovare un lavoro presto, o saresti davvero inutile vivendo così", disse Blake. Wilbur diede un'occhiata ai due. "Sembrate piuttosto liberi per persone con un matrimonio in arrivo." "Certo che siamo occupati!" Yvonne guardò Wilbur. "Alcuni dei miei amici di alto rango sociale vivono qui. Siamo qui per consegnare loro gli inviti al matrimonio." "Bene, non vi starò tra i piedi, allora. Prego, continuate pure". Wilbur se ne andò dopo averlo detto. Tuttavia, Blake gridò alle sue spalle. "Ricordati di venire al matrimonio! Una volta stavi con Yvonne, quindi dovresti essere lì per vederla felice." "Lo farò". Wilbur se ne andò senza nemmeno girare la testa. Proprio in quel momento, Susie e suo nonno, insieme alla loro guardia del corpo, erano nelle vicinanze. Susie vide l'intera scena. Disse alla guardia del corpo: "Porta il nonno ad allenarsi. Arrivo tra un secondo." La guardia del corpo annuì e poi aiutò Benjamin a entrare nel parco. Susie, d'altra parte, raggiunse Blake e Yvonne. "Scusate, voi due conoscete quell'uomo?" chiese Susie. La coppia si voltò a guardare Susie. Sapevano che chiunque vivesse in quel quartiere sarebbe stato estremamente ricco, quindi non osarono trattarla con alcuna mancanza di rispetto. Yvonne rispose rapidamente: "Sì, lo conosciamo. C'è qualche problema?" "Mi chiamo Susie Grayson. Vorrei sapere cosa fa quell'uomo per vivere. Potete dirmelo?" chiese Susie. Yvonne fece una pausa per un momento prima di dire: "È il mio ex marito. Ha scroccato alla mia famiglia per tre anni senza fare nulla. Abbiamo appena divorziato." "Dovresti stare attenta a lui ora che è in zona. Non può avere buone intenzioni. Una persona al verde farebbe qualsiasi cosa", intervenne Blake. Susie annuì lentamente. "Grazie. Ora capisco." Dopo la conversazione, si voltò e si diresse verso il parco. Certo che aveva ragione. Quell'uomo stava davvero cercando di avvicinarsi alla famiglia Grayson. Come poteva qualcuno come lui essere capace? Avrebbe svelato la sua vera natura una volta che suo padre fosse tornato a casa, in modo che suo nonno non cadesse più nei piani di quel tizio. Wilbur, d'altra parte, arrivò a casa e fece una doccia prima di iniziare a meditare. Al crepuscolo, il campanello suonò. Wilbur si alzò per aprire la porta e vide Benjamin con una bottiglia di vino. "Signor Grayson! Prego, entri", lo salutò Wilbur, accogliendolo all'interno. Benjamin mise il vino sul tavolo e Wilbur preparò una tazza di tè per lui. Benjamin esclamò: "È davvero un miracolo. Da quando hai indotto quell'ondata di energia in me e ho usato i tuoi metodi di coltivazione, mi sento come se fossi rinato. Sembra che avrò ancora qualche anno da vivere." "Ahah! Hai già vissuto una vita gloriosa. Dovresti passare il resto del tuo tempo a divertirti." Mentre i due chiacchieravano, Faye tornò a casa dal lavoro. Vide che c'era un ospite e si affrettò a salutarlo. Benjamin ricambiò educatamente il saluto. Wilbur poi disse: "Potresti preparare qualcosa? Penso che al Signor Grayson piacerebbe bere qualcosa." Faye annuì e andò in cucina con i suoi vestiti da ufficio. Poco dopo, uscì con quattro piatti al seguito. Erano piatti semplici ma avevano un profumo e un sapore incredibili. Faye apparecchiò la tavola insieme ad alcuni bicchieri di vino e servì un pasto a entrambi. Benjamin e Wilbur chiacchieravano, bevendo allegramente. Dal modo in cui Benjamin continuava a far tintinnare il suo bicchiere con quello di Wilbur, era chiaro che non beveva da molto tempo. Anche Wilbur ricambiava. Nonostante il corpo di Benjamin non si fosse ancora completamente ripreso, ora aveva il metodo di coltivazione di Wilbur, quindi bere un po' non lo avrebbe quasi influenzato. Mentre beveva, Wilbur tirò fuori il suo pacchetto di sigarette e guardò Benjamin. Benjamin si illuminò praticamente all'istante, facendo ridacchiare Wilbur. "Ne vuole una?" "Ne vorrei una", Benjamin scoppiò a ridere. Wilbur gli porse una sigaretta e gliela accese. Benjamin fece qualche tiro profondo, poi espirò una boccata di fumo denso qualche secondo dopo. "Questa sì che è vita", disse Benjamin, perso nella beatitudine. Wilbur ridacchiò. "Non dovresti fumare così tanto, però." "Che senso ha vivere fino a diecimila anni se la tua vita è priva di significato?" rifletté profondamente Benjamin. Wilbur annuì semplicemente, senza dire nulla. Proprio in quel momento, il campanello suonò. Faye si alzò per aprire la porta e Susie irruppe in un impeto di rabbia. "Sapevo che saresti stato qui, nonno. Stai anche fumando e bevendo?" Susie fissò scioccata le sigarette e il vino sul tavolo. Benjamin aggrottò la fronte. "Perché stai urlando? Sei a casa di qualcun altro. Dove sono le tue maniere?" Susie gridò: "Ti sta truffando, nonno! Guarda, ti sta persino facendo fumare ora! Non sai come sta il tuo corpo?" Benjamin ringhiò rabbiosamente: "Lo so molto bene. So cosa sta succedendo al mio corpo meglio di chiunque altro." Susie chiese: "Allora perché fumi e bevi? Cosa hanno detto i dottori?" Benjamin scosse la testa e guardò Wilbur. "Non credo che possiamo continuare a bere. Mi sto davvero incazzando." Dopo aver detto ciò, si alzò e se ne andò da solo, ignorando completamente Susie. Susie fulminò Wilbur con lo sguardo. "Sei un bugiardo e un imbroglione! Come puoi lasciare che un vecchio malato fumi e beva solo per ottenere quello che vuoi? Sei davvero malvagio!" Wilbur si accese una sigaretta e la ignorò. Vedendo la risposta di Wilbur, Susie si rivolse invece a Faye. "Qual è il tuo rapporto con lui?" "Chi sei tu, e ho bisogno di dirtelo?" chiese Faye senza cerimonie all'istante. Susie pronunciò freddamente: "Non mi importa cosa sei per lui, ma stai lontana da mio nonno. Oh, e sono sicura che anche tu sei qualcuno con potere. Quest'uomo è un truffatore e spero che tu non cada nei suoi trucchi finendo in bancarotta." Dopodiché, Susie se ne andò in fretta per inseguire suo nonno. Faye non sapeva cosa dire. Che ragazza maleducata! "Capo, chi era quella? Qual è il suo problema?" chiese Faye. Wilbur disse con calma: "Quel vecchio è Benjamin Grayson. La ragazza è sua nipote, Susie Grayson."