Madeline Crawford uscì dall'ospedale, stringendo le analisi nelle mani tremanti. Aveva gli occhi lucidi, ma non si sapeva se di gioia o di dolore. "Signorina Crawford, è incinta." Le parole del dottore risuonarono ancora nelle sue orecchie. Tre mesi prima aveva sposato Jeremy Whitman, il rampollo di una prestigiosa famiglia, l'invidia di tutta Glendale. Il giorno delle nozze, ogni donna in città le aveva invidiato quell'unione. Anche lei si era sentita la donna più felice e fortunata del mondo. Da quando aveva incontrato Jeremy a dieci anni, un seme era stato piantato nel suo cuore. Per raggiungere il suo livello, per rubargli anche solo uno sguardo tra la folla, aveva lavorato duramente a se stessa per dodici anni. Aveva sempre sentito di appartenere a due mondi diversi. Era come una bambina selvaggia cresciuta tra le rovine. Come avrebbe potuto avere una relazione con un uomo come lui? Tuttavia, non sapeva se fosse stata benedetta da Dio, o se il Dio del destino stesse scherzando con lei. Tre mesi prima, aveva partecipato alla festa di compleanno di un'amica. La mattina dopo, al risveglio, aveva trovato Jeremy accanto a sé. La macchia rossa sul lenzuolo candido era inconfondibile. Raccontava ciò che era accaduto tra lei e Jeremy la notte precedente. Prima ancora che potesse comprendere la situazione, bussano alla porta e un gruppo di giornalisti blocca l'uscita, ansiosi di pubblicare la notizia di Jeremy passato la notte con una donna misteriosa. I Whitman erano la famiglia più distinta di Glendale, un'evidente famiglia aristocratica, di grande reputazione letteraria. Il vecchio Maestro Whitman, un uomo dalle idee tradizionali, dopo aver saputo dell'accaduto, aveva immediatamente annunciato il matrimonio tra Jeremy e Madeline. Per Madeline era stato come un sogno, ma non un bel sogno. Jeremy non la amava, anzi, la disprezzava. La odiava. La odiava per la sua esistenza, per averlo costretto a deludere la donna che amava, Meredith Crawford. Meredith Crawford era anche la sorella di Madeline. Nonostante tutto, Madeline aveva trovato il coraggio di chiamare Jeremy. Come previsto, la chiamata era stata rifiutata. Così, aveva timidamente mandato un messaggio per dirgli che aveva qualcosa da dirgli e sperava che potesse tornare a casa quella sera. Il loro matrimonio durava da tre mesi, eppure lui non aveva mai passato una notte a casa. Madeline era sempre sola in camera da letto, e sapeva benissimo dove lui trascorreva le sue notti. Non aveva risposto al telefono, né al messaggio. Il cuore di Madeline si gelò; sapeva che Jeremy non sarebbe tornato a casa neanche quella notte. Detto questo, fece una doccia e si preparava a riposare quando la porta si spalancò violentemente con un forte botto. Alzò la testa e un brivido la percorse alla vista del suo viso freddo eppure bellissimo. Il cuore le batteva forte. "Jeremy, sei a casa," sussurrò con cautela, un piccolo sorriso sul viso pulito. Tuttavia, quando si avvicinò, l'uomo le afferrò il braccio e la gettò rozzamente sul letto. Le articolazioni delle sue dita erano ben visibili mentre le stringeva il mento con forza. I suoi occhi erano pieni di ubriachezza e rabbia. "Madeline, mi piaci così tanto? Al punto da salire nel mio letto usando metodi così spregevoli, eh?" La voce dell'uomo era seducente, con un velo di scherno e odio. Il suo viso impallidì mentre guardava l'uomo che aveva amato per dodici anni, il cuore le si strinse dal dolore. "Jeremy, mi hai fraintesa..." "Fraintesa?" L'uomo la guardò con disprezzo e rise di cuore. "Madeline, perché continui a fingere?" Dopo aver detto questo...