Era iunie, în zori, o femeie frumoasă s-a trezit cu dureri sfâșietoare în corp și o durere de cap cumplită într-un apartament prezidențial al unui hotel de cinci stele, undeva în capitală, Nordeny. Se simțea complet epuizată. O durea capul îngrozitor. Era ca și cum s-ar fi trezit în corpul unui străin. Tânăra femeie era Anya MacMillan. Și-a forțat ochii să se deschidă și s-a ridicat. Priveliștea din fața ei a uimit-o. Un pat imens. Cearșafuri murdare, pătate cu urme de fluide dubioase uscate. Haine împrăștiate pe pat și pe podea. Haine care îi aparțineau ei și unui bărbat. Anya s-a zbătut șocată. Și-a rotit capul și s-a uitat la cealaltă parte a patului. Pe patul imens și murdar dormea bărbatul de care fusese îndrăgostită în secret dintotdeauna. Evan Welton, cel mai râvnit burlac din capitală. Adonisul din Nordeny. Za boží milosti! Epuizarea îi marca chipul frumos. Ochii îi erau strâns închiși. Nu dădea semne că se va trezi. Era complet gol. Corpul său fin sculptat era complet dezgolit în fața ochilor Anyei. Durerea din capul Anyei s-a agravat. Respirația i s-a accelerat. Oare ea... oare a făcut... cu Evan... aseară? Anya a lăsat deoparte durerea sfâșietoare din cap și s-a forțat să-și amintească ce s-a întâmplat aseară. Aseară... își amintea că a făcut o vizită mamei sale vitrege. Ce s-a întâmplat după aceea? Amintirile ei erau neclare. Capul i se simțea greu și o durea gâtul. Printre ceața care îi întuneca capul, au apărut fragmente de amintiri. Își amintea de atingeri fierbinți, de piele goală și apoi de ceva... Nu exista nicio îndoială. Au făcut sex. Trebuie să fie mama ei vitregă. Mama ei vitregă trebuie să-i fi drogat! Anya nu se putea gândi la nimeni altcineva care ar face ceva atât de vicios! Anya a simțit o alarmă sunând în capul ei. „Trebuie să plece de aici”, s-a gândit ea. A încercat să iasă imediat din pat. Știa exact cine era Evan Welton. Bărbatul destinat să moștenească averile vaste ale celei mai bogate familii din Nordeny și burlacul pe care orice tânără dintr-o familie respectabilă căuta să se căsătorească. Un bărbat care detesta avansurile femeilor pe care nu le cunoștea. A-l înfuria ar însemna moartea. Anya și-a imaginat posibilitatea ca Evan să se trezească chiar acum. Ce ar crede când ar vedea mizeria? Nu avea cum să scape din asta. Fusese îndrăgostită în secret de bărbat încă de când era fată. Nu voia ca bărbatul să o deteste. Anya s-a zbătut să iasă din pat. Deodată, ceva s-a îndreptat spre ea din cealaltă parte a patului. S-a înfășurat în jurul taliei ei subțiri și a tras-o înapoi cu forță. În clipa următoare, era prinsă sub cineva. A auzit o voce masculină răgușită, aspră de furie și printre dinții încleștați. „Anya MacMillan... cum îndrăznești să mă droghezi...” Mintea Anyei s-a limpezit. Ceața care îi întunecase capul s-a risipit imediat. A dat din cap frenetic. „N-am făcut-o! Nu am fost eu...” „Nu ai făcut-o? Atunci cum ai ajuns în patul meu?” Evan detesta astfel de mijloace nerușinate și ascunse. Degetele lui s-au strâns în jurul brațelor palide ale Anyei. Strânsoarea lui puternică aproape că i-a zdrobit oasele fragile. Durerea a țâșnit pe brațele Anyei. Ochii ei s-au înroșit în timp ce se repeta. Evan nu era interesat să-i asculte negările. În viziunea lui, era doar o altă femeie desfrânată și josnică, care l-a drogat ca să poată dormi cu el. A slăbit strânsoarea asupra ei și a împins-o deoparte cu brutalitate. Apoi, s-a ridicat din pat și a început să se îmbrace. „Nu vreau să te mai văd. Niciodată. Să-mi mai apari în fața ochilor și ești moartă.” Tânărul și-a tras restul hainelor cu furie. Atunci, Sydney, sora vitregă a Anyei, a intrat brusc în cameră. Priveliștea mizeriei din cameră a trimis-o într-o furie instantanee. Se gândise că drogul îi va face să leșine și va pune la cale o înșelătorie cum că ar fi făcut sex. Nu trebuiau să doarmă efectiv unul cu celălalt! Sydney ardea de furie, dar s-a adunat repede. Era îndrăgostită de Evan. Nu era momentul să greșească și să-i trezească suspiciunile. Toate indiciile de indignare au dispărut de pe chipul ei. Și-a cuprins obrajii cu șoc prefăcut. „Anya, cum ai putut! Mi-ai spus că te vei căsători cu Zac! Mi-ai spus ieri! Ai spus că ești nebunește îndrăgostită de Zac. Dar uită-te la ce ai făcut! L-ai drogat pe domnul Welton și ai dormit cu el. Cum ai putut!” Zachary Marshall, sau Zac pe scurt, era bărbatul cu care MacMillan-ii o forțau pe Anya să se căsătorească. Nu fusese de acord să se căsătorească cu el deloc. „Nu am spus niciodată așa ceva!” Sydney spunea o minciună evidentă, dar Anya nu putea face nimic în legătură cu asta. Știa că Evan nu va crede un singur cuvânt din ce spune ea.