Ellie ieși din dormitor cu copiii. Ținea mâinile mici ale copiilor în fiecare mână. "Anya, ești matinală azi. Ce ocazie specială este?" Anya își lăsă telefonul jos și alergă spre mătușa ei. O îmbrățișă strâns pe femeie. "Ellie, am primit un loc de muncă! Voi putea să întrețin familia acum!" "Ai primit un loc de muncă?" Era surprindere în vocea lui Ellie. "Nu glumești, nu?" Anya dădu din cap ferm. Se aplecă și-și îmbrățișă gemenii adorabili. Băiatul avea trăsături puternice și arătoase, în timp ce fata era frumoasă ca o păpușă. Aveau aceeași vârstă. Dar Nathaniel se născuse cu un minut mai devreme decât Eudora. Asta îl făcea pe Nathaniel fratele mai mare. Copiii abia împliniseră un an și încă nu știau multe cuvinte. Singurul cuvânt pe care-l știau era 'mama'. "Lasă-mă să-i hrănesc mai întâi. Trebuie să merg la noul meu birou după aceea," spuse Anya înainte de a-i lua pe Nathaniel și Eudora în brațe și a se îndrepta spre canapea. Se așeză și începu să-și alăpteze copiii. Își alăptase copiii de când se născuseră. Laptele praf era prea costisitor. Se simțea prost că cheltuie banii lui Ellie. Din fericire, avea suficient lapte de rezervă. După un an de alăptare, încă mai avea de unde. Anya hrăni copiii, mâncă repede micul dejun, își împachetă pompele și sticlele goale și se îndreptă spre muncă. Nu se aștepta să se trezească în fața Welton Group Tower. Nu realizase că agenția de design vestimentar era situată în acea clădire. Nu realizase că s-ar putea întâlni cu Evan un an mai târziu. În clădirea pe care o deținea și în care lucra. Dar avea disperată nevoie de slujbă și de bani. Tânăra se îmbrăcă cu curaj și păși în Welton Group Tower. Putea oricând să se întoarcă și să plece dacă se întâlnea cu Evan. Nu mai nutrea nicio fantezie când venea vorba de el. Corabia aia plecase acum un an. Anya trase adânc aer în piept și mărșălui spre hol. Intră în lift și apăsă un buton. Agenția de design vestimentar era la etajul zece. Acolo trebuia să ajungă. O agitație izbucni brusc în clădire. Un grup de bărbați îmbrăcați în costume apăru în holul de la primul etaj fără niciun avertisment. Se îndreptau spre ea. Bărbatul care conducea era chiar Evan Welton. Sosirea lui stârni gâfâieli ascuțite de la fiecare femeie din apropiere. În prezența perfecțiunii sale, fiecare femeie trebuia să se străduiască să se mențină pe picioare și să nu leșine. Era întruchiparea perfecțiunii masculine. Bărbatul pe care fiecare femeie din Nordeny îl râvnea pentru ea. Fiecare dintre ele tânjea să se arunce asupra lui și să se închine la picioarele lui. Anya fusese una dintre ele. Dar nu mai era. Nu ar mai câștiga niciodată favoarea lui. În plus, el încă mai credea că ea îl înscenase. Tot ce voia ea era să stea cât mai departe de Evan Welton posibil. Tânăra stătea în lift, cu ochii plecați și mintea pierdută în gânduri. Înainte ca ușile să se poată închide, văzu o pereche de pantofi pășind în lift. Apoi, simți parfumul lui Evan. Trase adânc aer în piept. Parfumul amețitor îi umplu plămânii. Dorința de a fugi din lift o cuprinse imediat. El o va recunoaște dacă vor rămâne blocați în același lift și nu-și dorea asta deloc. Înainte să-și poată mișca picioarele, ușile liftului se închiseră. Ochii lui Evan căzură asupra ei. Expresia din ochii lui se împietri. Vocea lui era rece ca iarna. "Iarăși tu? Ce ai de gând să faci de data asta?" Știa. O recunoștea. Anya se trezi bâjbâind după cuvinte. Nimic din ce ar spune nu ar ajuta. În cele din urmă, își mușcă buzele și, cu un val brusc de curaj, slobozi un șuvoi de cuvinte. "Nimic! Ai o părere prea bună despre tine. Nu sunt deloc interesată de tine." Expresia de pe fața lui Evan se întunecă instantaneu. Era evident că Anya era prima persoană care îndrăznise să-i vorbească în felul ăsta. Faptul că, acum un an, în ochii lui, îl înscenase și-l drogase, ceea ce înrăutățea lucrurile. Tânărul fu cuprins de o dorință bruscă de a o face să plătească pentru impertinența ei. Anya realiză că vorbise prea aspru. Își mușcă din nou buzele și tăcu. Spatele ei era rigid ca o scândură. Nu îndrăznea să miște nici măcar un centimetru. Evan își înăbuși furia care ardea în interiorul lui. Nu era un om meschin care ținea ranchiună. Nu-i plăcea să facă viața dificilă doamnelor. Dar această femeie fusese prima persoană care îndrăznise să-l drogheze. Avusese și sex cu el. Îl înfuria. Furia rămăsese cu el timp de un an, ceea ce este de necrezut, deoarece nimeni nu-l mai făcuse să fie supărat atât de mult timp. Și, de data asta, abia dacă se estompase și se retrăsese din mintea lui. Sincer, Anya nu arăta rău. De fapt, era o femeie extrem de frumoasă. Dacă nu l-ar fi drogat. Evan nu ar fi detestat-o atât de mult. Ura femeile care-l înșelau. De aceea nu putea suporta să adune niciun sentiment de bunăvoință față de Anya. Era ceva ciudat la ea totuși... pur și simplu nu putea scăpa de ea din minte. Uneori nu se putea abține să nu se gândească la ea, la acea noapte... *za boží milosti*. Îl deranja atât de mult. La ce se gândea? Era o femeie care-l drogase și se culcase cu el. Cum putea să mai fie atras de ea? Își pierduse mințile? Acum, Anya apăruse din nou în fața lui, cu nerușinare și fără rușine. Era în mod natural indignat.