O fată stătea așezată pe una dintre tejghelele noastre, cu picioarele depărtate, în timp ce Silas stătea între ele, sărutând-o pasional. Inima mi s-a strâns dureros în piept. Oare era pentru că se sărutau în bucătăria noastră, sau era vorba de altceva în întregime? "Silas?" am strigat. Amândoi s-au desprins din sărut și s-au uitat spre mine. Fata, părând momentan surprinsă de apariția mea bruscă, s-a îmbujorat repede de jenă. Silas, pe de altă parte, nu părea să reacționeze prea mult. Pentru prima dată, am observat că ochii lui nu mai aveau căldura pe care o aveau întotdeauna când se întâlneau cu ai mei. Mi-am dat seama că încă era supărat pentru ce s-a întâmplat aseară. "Poți să urci sus prima, Tammy. Vin imediat," a spus Silas. Tammy, fata, a dat repede din cap și s-a dat jos de pe tejghea, trecând pe lângă mine fără un cuvânt—doar o privire curioasă. Nici măcar nu s-a obosit să spună salut, sau poate Silas i-a cerut să nu o facă. "Silas, cine era asta?" am întrebat, mai mult din curiozitate decât din altceva. "O fată cu care mă văd," a răspuns el, pe un ton nonșalant. "Serios? Atunci de ce nu ai mai adus-o pe aici înainte? Știe tatăl tău?" "Nu am vrut." "Silas…" "Nu înțeleg de ce ești dintr-o dată atât de curioasă, Kerina." M-am încruntat ușor la folosirea numelui meu complet. Silas știa cât de mult îl urăsc. Părea că încearcă să mă provoace. Am dat ochii peste cap și m-am apropiat de el. Încă se sprijinea de tejghea, și mi-am amintit să o curăț înainte să o mai folosească cineva. "Te sărutai în bucătăria noastră, Silas. Măcar asta merită un fel de explicație, nu?" "E bucătăria mea." Și-a strâns ochii spre mine. "Nu-ți datorez nicio explicație pentru ce aleg să fac cu ea." A trecut pe lângă mine, și deși nu a folosit multă forță, constituția lui delicată a fost suficientă pentru a mă face să mă împiedic. Am fost momentan uimită, dar mi-am revenit repede și am fugit după el. "Silas!" L-am apucat de mână și am ținut-o strâns. Nu ar fi fost aproape suficient pentru a-l opri, având în vedere cât de puternic era el față de mine, dar s-a oprit oricum. "Ești supărat pe mine, nu? Pentru ce am spus? Nu am vrut să spun asta. Nu știam ce e în neregulă cu mine. Eram prea emoțională și—" "Pot simți o minciună, Kerry. Nu sunt prost." S-a întors cu fața spre mine, și am observat că ochii lui căpătaseră o nuanță aproape roșie. Singura dată când l-am văzut așa a fost când nu se hrănise. Nici măcar nu-mi mai amintesc clar evenimentul exact, dar schimbarea în el era inconfundabilă. Instinctiv, am făcut un pas înapoi, dar Silas a mârâit și m-a urmărit. "Trăim împreună de cât timp acum? Părinții noștri sunt căsătoriți, Kerry. Crezi că sunt capabil să te rănesc?" "Nu, nu, desigur că nu…" "Asta e încă o minciună. De ce nu poți să fii sinceră măcar o dată în viața ta? Ți-e frică că te voi ucide?" "Silas…" "Răspunde-mi, nenorocit-o!" "Atunci da! Mi-e frică nu doar de tine—mi-e frică de toate creaturile supranaturale. Dar nu poți să mă învinovățești, nu? Nici măcar nu știam că existați acum cinci ani, și dintr-o dată mama mea se decide să se căsătorească cu un nenorocit de vampir!" Fața lui Silas a devenit inexpresivă, și am încercat să-mi stabilizez respirația în timp ce mă uitam fix la picioarele mele goale. Silas mi-a ridicat ușor bărbia, dar privirea lui era fixată undeva lângă mine. Ochii lui reveniseră la culoarea lor caldă, maro-miere. "Știi, Kerry, te știam chiar înainte ca părinții noștri să se căsătorească. Înainte ca vampirii sau orice alte creaturi supranaturale să fie ceva mai mult decât o fantezie inventată." "Tu da?" Vocea mea era plină de neîncredere. Am o memorie bună, și nu-mi amintesc să-l fi întâlnit pe Silas înainte. Nici fața lui nu este una pe care să o uiți ușor. "Fata care se temea de monștri sub patul ei, se temea de umbre și fantome din poveștile de culcare ale mamei ei, chiar dacă le putea vedea. Nu ai fost niciodată genul care să accepte lucrurile ușor, nu-i așa, Kerry?" A zâmbit spre mine. "Nu ar fi trebuit să-mi pun speranțe prea mari." Spunând asta, Silas s-a întors și a ieșit din bucătărie. Am rămas în confuzie. Tot ce tocmai menționase erau lucruri pe care doar mama mea le știa. Și asta se întâmplase cu ani în urmă—cum știa Silas toate astea? Oare i-a spus mama mea? Ea nu ar face așa ceva... Decât dacă vampirii sunt psihici? Am gemut frustrată. Trebuia să înțeleg mai multe despre aceste creaturi. Am luat o sticlă de apă din frigider și m-am grăbit spre camera mea, încuiind ușa în urma mea. Speram că pereții sunt fonoizolați, deoarece nu voiam să aud nicio afacere amuzantă între Silas și prietena lui. Urcându-mă în pat, am întins mâna spre sertarul de lângă pat, scoțând o carte mare, cu pagini groase și o copertă maro. Era o carte despre originile vampirilor și, practic, tot ce trebuie să știe cineva despre ei. Bill i-o dăruise mamei mele ca un cadou de mutare, crezând că ar putea avea nevoie de ea locuind cu doi vampiri sub același acoperiș. Dacă ar fi știut doar că mama nu citește cărți. Chiar și când eram mică, ea inventa poveștile mele de culcare pe loc. I se părea amuzant să-mi spună povești de groază înainte de culcare. Îmi amintesc că o dată i-am întors favoarea. I-am povestit despre Terry, fantoma, un băiat care murise într-un accident pe strada de vizavi de casa noastră. Fantoma lui Terry cutreiera casa vecinului nostru unde locuise odată familia lui. Mama nu dormise singură săptămâni întregi după aceea și nu mi-a mai spus niciodată o poveste de groază. Mama era ca mine în unele privințe—îi era teribil de frică de paranormal sau de orice religios. De aceea logodna ei cu Bill fusese un șoc atât de mare. Dar chiar și mama devenise mai curajoasă, așa că de ce nu puteam și eu? Am oftat și mi-am întors privirea spre fereastră. Conacul vecinului era similar cu al nostru. Chiar dacă era departe, întotdeauna am avut o vedere excelentă. Puteam distinge o siluetă umbroasă în spatele perdelelor lor. Silueta a ridicat o mână într-un mic salut. Am zâmbit și am salutat înapoi. Terry era drăguț, așa că nu mi-era frică de el, era inofensiv, era și Silas inofensiv? Oare vampirii puteau vedea fantome? Așa știa el că ea putea vedea fantome? Am dat din cap și mi-am întors privirea înapoi spre cartea din mâna mea. Am întors la prima pagină și am început să citesc.