Încă pierdută în gânduri, a auzit notificarea de mesaj de pe telefon și când a deschis mesajul, 5 milioane de dolari fuseseră transferați în contul ei. Acela a fost cel mai bun mesaj pe care îl primise de ceva vreme. Mama ei avea cancer la stomac, iar medicii au spus că, dacă va fi operată la timp de o echipă de medici specialiști, se va vindeca. Așteptau doar banii. Un alt mesaj a urmat imediat de la Jared: „Aceasta este plata în avans, restul va fi transferat în același mod când vei îndeplini toate condițiile asupra cărora am convenit. Te rog confirmă-mi dacă l-ai primit în contul tău.” „Mulțumesc”, a răspuns ea la mesaj și și-a pus telefonul înapoi pe noptieră pentru a continua să-și amintească de sexul pasional pe care îl avusese cu bărbatul. Cu toate acestea, telefonul ei a bipăit din nou cu o altă notificare și l-a ridicat pentru a citi conținutul. Nu se așteptase niciodată ca acesta să fie de la Jared, ochii i s-au mărit de șoc în timp ce încerca să înțeleagă ce vrea. Dintr-o dată și-a dat seama că a fost serios când a spus că va cere prezența ei în orice moment și acum că o plătise, avea să devină sclava sau curva lui, cine știe. „Înainte să uit, te vreau în seara asta. Vino la același loc ca ieri.” Fără ezitare a tastat un mesaj scurt cu mâinile tremurânde, tocmai venise acasă și soțul ei o certase. Cum avea să reușească să se furișeze din nou și cine știe când se va întoarce acasă? „Te rog, nu pot pleca, soțul meu mă va omorî.” Textul ei a arătat că a fost livrat și a crezut că a rezolvat problema, dar în următoarele secunde el i-a trimis un alt text care spunea: „Nu-mi pasă, găsește-ți o scuză și asigură-te că nu mă faci să aștept pentru că sunt un bărbat foarte nerăbdător.” Telefonul a fost deconectat de bărbatul arogant pentru că atunci când a încercat să-l sune, nu intra. Nu i-a mai rămas nicio altă cale decât să se furișeze din casă mai târziu în acea seară. Oricum, nu-i mai păsa deloc, Nolan putea face ce voia. Tot ce-i păsa era să obțină restul banilor pentru ca mama ei să primească tratamentul necesar. Cu toate acestea, își va îndeplini partea ei de înțelegere. Deodată, medicul a sunat-o și i-a spus că este timpul ca mama ei să fie supusă operației, în caz contrar va fi fatal. I-a spus medicului că se va îndrepta imediat spre spital și că acum are jumătate din banii necesari. S-a schimbat rapid într-o altă rochie și a ieșit din dormitor. L-a găsit pe Nolan încă uitându-se la meciul de fotbal, ai putea crede că era mai important decât ea. Dacă i-ar fi păsat cu adevărat de ea, nu ar fi neglijat-o fizic și emoțional. „Unde te îndrepți?”, a ridicat el capul și a întrebat, scanându-i corpul cu o față dezgustată. Celine nu a pierdut timpul să se explice: „Mă duc la spital să o văd pe mama. Este programată să fie operată peste aproximativ o oră și aș vrea să fiu prezentă.” Se aștepta să fie îngrijorat sau ceva similar, dar bărbatul avea aceeași față pe care o avea când s-a întors acasă. A râs ironic, deoarece credea că Celine era pe cale să înceapă să-l roage din nou pentru bani, dacă acesta era cazul, nu i-ar da niciun ban. Nu-i păsa ce se întâmplă cu mama ei patetică, ar trebui să moară pentru ca el să poată fi lăsat în pace. Cu un rânjet pe față, a întrebat: „Ai reușit să strângi banii? Jur că am încercat cât am putut și nu am putut obține banii, afacerile sunt prea slabe în acest sezon și nu ne-am descurcat bine de mult timp.” „Știu că te aștepți să te implor, dar nu o voi face de data asta, chiar dacă mi-am vândut sufletul diavolului, am reușit să obțin banii pe care ai refuzat să mi-i dai. Știu cum îți cheltuiești banii cumpărând femei ieftine afară, inclusiv secretara josnică care m-a înjunghiat pe la spate”, s-a gândit Celine cu dezgust în inimă. „Nu-ți face griji, mă pot descurca”, a ripostat ea spre consternarea lui. Celine se comporta ciudat de când s-a întors târziu de la băut și el se întreba doar ce s-a întâmplat cu ea. Cum putea să fie calmă așa când mama ei era aproape pe moarte? Dacă nu se înșela, mama ei era lumina ochilor ei și l-ar fi implorat cu lacrimi acum. A stat pur și simplu acolo pe canapea tăcut și surprins în același timp. Ceea ce a enervat-o și mai mult a fost că nici măcar nu s-a oferit să o însoțească să-și vadă mama. Era atât de crud și Celine terminase cu el. Nu avea de gând să se sinucidă simțindu-se vinovată de o persoană căreia nu-i păsa de ea. A profitat imediat de ocazie pentru a ieși în grabă din casă și a luat primul taxi pe care l-a întâlnit spre spital cât mai repede posibil și a evitat să piardă timpul. În drum spre spital, a depus banii trimiși de Jared în contul bancar al spitalului și a informat medicul care a confirmat că au fost primiți. Până când stătea în holul spitalului, mama ei era transportată pe targă spre sala de operații și i-a mulțumit lui Dumnezeu că l-a adus pe Jared în calea ei. Altfel, mama ei ar fi murit pur și simplu așa, în timp ce Nolan nu a făcut absolut nimic pentru a o ajuta. Așteptând în colțul holului a fost cea mai lungă perioadă de timp pe care a trebuit vreodată să o aștepte. Mai mult, nu era nimeni care să o însoțească. Erau doar ei doi împotriva lumii și s-a rugat ca mama ei să supraviețuiască, astfel încât să poată continua să fie împreună.