Patru ani mai târziu! În secția de terapie intensivă a unui spital. „Îmi pare rău, am încercat tot ce am putut, dar Raymond nu se simte deloc mai bine. Ar trebui să intrați și să vă luați rămas bun de la el!” Shaun Haynes s-a încruntat îngrijorat și a spus: „Doctore, vă rog să mai încercați ceva! Dacă tatăl meu nu se face bine, toate proprietățile familiei Haynes vor fi lăsate moștenire guvernului... oh, ce să fac... niciunul dintre noi nu a mai văzut-o pe Joanna de ani de zile. La naiba, și tatăl meu, de asemenea. Nu știm la ce se gândea. Cum a putut să-și ignore nepoții care-i țin companie în fiecare zi, îngrijindu-se doar de acea fiică nenorocită a mea!” Toată lumea din familia Haynes era nefericită zilele astea. Raymond, tatăl lui Shaun, a redactat un testament ciudat pe patul de moarte. A lăsat 51% din Grupul Haynes nepoatei sale celei mari, Joanna. Cât despre ceilalți membri ai familiei Haynes, ei ar moșteni doar 10%. Cu alte cuvinte, Joanna ar deveni cel mai mare acționar al Grupului Haynes. Totuși, conform condiției suplimentare a testamentului, dacă Joanna nu s-ar prezenta înainte de moartea lui Raymond, toate proprietățile familiei Haynes ar merge direct la guvern. Așa că familia Haynes o căuta disperată pe Joanna în aceste zile. Cu toate acestea, era ca și cum Joanna dispăruse din lume! Nimeni nu a mai auzit de ea și nu a mai văzut-o nici măcar o dată de când ea și Bruce au divorțat. „După cum văd eu, fata asta pur și simplu se împotrivește nouă cu bună știință! Nimeni nu știe unde naiba a fost toți acești ani!” A doua soție a lui Shaun, Ingrid Haynes, blestema furioasă, iar fața i se strâmbă puțin. Atunci, ea, cu gemenii în burtă, a dat-o afară pe Joanna și pe mama Joannei din familie. Apoi Ingrid a dat naștere celui de-al treilea fiu al ei, crezând că poziția ei în familie este absolut asigurată. Nu se așteptase niciodată să nu aibă nimic la final. Dintre toți cei trei copii ai ei, bătrânul o favoriza tot pe acea fată, Joanna. „Tată, mamă, bunicul s-a trezit!” „Joann... Joanna mea...” Raymond a fost în comă mai bine de o duzină de zile. Orele îi erau numărate. Și înainte de moartea sa, singura lui preocupare era pentru nepoata sa cea mare, Joanna. Joanna era dispărută de patru ani, iar asta îl îngrijora atât de mult pe Raymond. Chiar suspecta că Ingrid ar fi putut să-și ucidă cumva nepoata iubită. „Tată, nu sunt Rick, Ryan și Roxy toți nepoții tăi? Testamentul tău nu este corect! Practic, nu le lași nimic! Ar putea la fel de bine să iasă pe stradă și să cerșească de trăiți dacă insiști să donezi totul guvernului!” „Joann... Lasă-mă să o văd pe Joann. Nu veți primi niciun ban până atunci...” Ingrid a strigat cu voce joasă: „Au trecut patru ani, Raymond! Cine știe unde s-a dus? În plus, dacă chiar îi pasă de tine, cum de nu se prezintă să te vadă pentru ultima oară?” Un indiciu de nerăbdare a trecut prin ochii lui Roxanne și nu s-a putut abține să nu întrebe: „Bruce, știi unde a fost sora mea?” Bruce a înghețat pentru că nu știa răspunsul la această întrebare. Acum patru ani, după divorțul lor, Bruce a crezut că Joanna va continua să-l hărțuiască sau cel puțin să facă o scenă! În mod neașteptat, a doua zi, Joanna s-a mutat. Nu a luat nimic cu ea decât actele de identitate, nici măcar cardul bancar care avea 8 milioane de dolari pe el. Și în acești patru ani, nu au mai fost deloc vești despre ea. Desigur, oricât de mândru era Bruce, nici el nu a mai contactat-o. Au trecut patru ani! Totuși, Bruce nu credea că va renunța atât de ușor! Pregătise atâtea planuri pentru a scăpa de ea, atâta timp cât se prezenta. Dar s-a dovedit că nu avea nevoie de niciunul dintre ele! Pur și simplu a dispărut complet din lumea lui. „Joann... Joann!” „Hai, bunicul moare! Du-te să aduci medicii...” Monitorul ECG le-a spus tuturor că bătăile inimii lui Raymond se opresc. În lacrimi, membrii familiei sale s-au adunat cu toții în jurul patului! Plângeau, nu pentru moartea iminentă a lui Raymond, ci pentru proprietățile care urmau să fie donate! Tap, tap, tap... Din coridorul spitalului se auzea sunetul tocurilor înalte! Scârț. Ușa salonului a fost împinsă. Cea care a intrat purta un costum alb făcut la comandă! Un Hermes ediție limitată era în mâinile ei, iar ochelarii de soare supradimensionați îi acopereau cea mai mare parte a feței! Picioarele ei subțiri erau suficient de lungi, dar pantofii cu toc înalt le scoteau și mai mult în evidență! A intrat cu un aer de frumusețe rece ca gheața, părând să facă temperatura din salon să scadă cu câteva grade! „Cine este femeia asta? O cunoaștem? Cine a lăsat-o să fie aici?” „Sunt eu. Am venit să-l văd pe bunicul!” Joanna și-a dat ochelarii de soare jos încet și s-a îndreptat spre pat! „Joanna!” Ceilalți au răsuflat cu toții. Se schimbase atât de mult! Părul ei lung și negru, pe care obișnuia să-l țină drept, devenise castaniu și ondulat. Obișnuia să-i ajungă până la talie, dar acum capetele îi dansau în jurul umărului. Se schimbase complet, de la vecina dulce la o femeie de carieră matură și sexy! Ceea ce era și mai remarcabil era că Joanna părea să fie mult mai slabă decât înainte. Avea un metru șaizeci și cinci, dar părea să cântărească abia 40 de kilograme! Între timp, inocența din acea pereche de ochi mari fusese, de asemenea, golită. Pur și simplu uitându-se în ochii ei, cineva și-ar putea da seama că trebuie să fi trăit multe în ultimii ani! „Joanna? Oh, în sfârșit, Joanna! Familia Haynes ar fi ruinată dacă nu te-ai prezenta...” Pentru prima dată, toți membrii familiei Haynes erau atât de bucuroși să o vadă pe Joanna! „Îmi pare rău, bunicule. Îmi pare rău că am întârziat!” „Joann”, a strigat Raymond și abia și-a deschis ochii, „Mă bucur că ești în siguranță și în viață. Oh, în sfârșit pot fi ușurat...” Cu asta, Raymond a întins mâna, dar în secunda următoare, mâna i-a căzut înapoi pe pat slab, și-a înclinat capul și și-a închis ochii! Bip! ECG-ul piuia, declarând moartea lui Raymond! „Bunicule? Bunicule!” a strigat Joanna, lacrimi rostogolindu-se pe obrajii ei. Știa că bunicul ei era singurul Haynes căruia îi păsa vreodată de ea! „Ah, hai, oprește-te cu lacrimile astea false! Ai fi fost aici de mult dacă ți-ar fi păsat vreodată de bunicul! Acum că a venit momentul să vorbim despre moștenire, ai venit?” a spus fiul cel mare al lui Shaun, Derick. Sarcasmul din tonul lui era evident. Nu o luase niciodată pe Joanna ca pe sora lui mai mare, iar acum că ea era cel mai mare beneficiar al moștenirii lui Raymond, Derick o ura și mai mult pe Joanna! „Destul cu asta. Cheamă pe cineva și aranjează mai întâi înmormântarea!” a spus Shaun. Îndurerat în mod rezonabil, în timp ce o bătea pe Joanna pe umăr. „Joann, acum că te-ai întors, mută-te înapoi acasă!” Buzele lui Ingrid s-au curbat cu dispreț, dar spunea veselă: „Așa este, vino și trăiește cu noi! De asemenea, bunicul tău a făcut un testament pe patul de moarte. Vrea ca tu să moștenești 51% din Grupul Haynes! Boala trebuie să-i fi încurcat creierul. Cum ar putea lăsa o întreprindere atât de mare unei fete care nu știe nimic despre asta? Joann, ești încă tânără și proastă. Lasă-l pe tatăl tău să conducă în continuare afacerea!” Ingrid a spus-o ca și cum Joanna ar fi fost menită să-i urmeze instrucțiunile. În adâncul sufletului, Ingrid era convinsă că Joanna era la fel de proastă ca și mama ei, o curvă! Până când Joanna s-ar muta înapoi în casa lor, ar fi sub controlul deplin al lui Ingrid! Joanna era lipsită de expresie. A spus cu răceală: „Nu vreau să mă gândesc la asta acum. Vreau doar să mă ocup mai întâi de bunicul!” „Da, da, ai dreptate în privința asta. În prezent, înmormântarea lui Raymond este cel mai important lucru. Tot restul poate fi amânat!”