"Aici e toaleta femeilor. Ești în locul nepotrivit," spuse Joanna rece, continuând să spele sângele de pe mâini. Bruce rânji și deschise nonșalant robinetul pentru a se spăla pe mâini. "Chiar te-am subestimat. Credeam că ești îndrăgostită și nu mă așteptam să găsești un alt client atât de repede." Furia fulgeră în ochii Joannei, dar nu mai voia să continue această conversație. Scutură apa de pe mână și se îndreptă direct spre ușă. Cu toate acestea, Bruce o opri imediat. O apucă brusc de braț și o aruncă înapoi cu violență, fixând-o de perete. "Cine e tatăl copiilor tăi? Când te-ai combinat cu Jaydon Grimm?" Deși divorțaseră de patru ani, Bruce încă mai credea că Joanna îi aparține. Părea destul de arogant când spunea aceste cuvinte. Joanna încercă să se elibereze, dar nu reuși. În cele din urmă, îl privi furioasă pe Bruce și spuse cu o voce rece, plină de furie: "Domnule Everett, vă rog să-mi arătați puțin respect. Dacă vreți să vorbim despre afaceri, vă rog să mergeți la birou! Dacă vreți să o luați personal, însă, nu am nimic să vă spun." Buzele lui Bruce se curbară într-un rânjet morocănos când auzi cuvintele ei. Se aplecă din ce în ce mai aproape de ea. Joanna se încruntă, dar în adâncul sufletului, inima începu să-i bată nervos! Atunci, Bruce avea o dominație și un control absolut asupra ei. De-a lungul acelor ani, fusese profund traumatizată. Deși trecuseră patru ani, nervii din corpul ei încă mai păstrau frica de el. "Dă-mi drumul, Bruce! Aici e locul unde lucrez. Nu îndrăzni..." "De ce ți-e atât de frică? Ți-e teamă că te-ar putea numi curvă pentru că te dai la fostul tău soț în toaletă?" "Ești nebun? Te avertizez. Arată puțin respect!" "O curvă ca tine nu merită niciun respect." "Bruce Everett, exagerezi!" Spunând asta, Joanna începu să se zbată violent. Totuși, nu funcționă. Bruce îi ținea brațele lipite de perete, făcând imposibilă zbaterea! Era atât de înalt și de opresiv încât Joanna abia putea respira. "Nu-ți place când îți fac astfel de lucruri? Ha, nu mă așteptam ca după patru ani să-ți mai placă să te prefaci că ești o fată inocentă." În timp ce spunea, Bruce îi luă ochelarii cu rame negre și se uită în ochii ei cu un zâmbet perfid. "Exact expresia asta de pe fața ta. Oh, pun pariu că lui Jaydon Grimm îi place, nu-i așa?" Joanna era complet tulburată. Strigă: "Psihopatule. Ce faci? Oprește-te..." Bruce zâmbi satisfăcut de reacția ei panicată. Când erau încă căsătoriți, îi plăcea să o pedepsească cu cea mai dominantă și agresivă metodă a lui ori de câte ori erau în pat. Acum că Joanna își găsise drumul spre patul altui bărbat, Bruce avea să-i arate oroarea de a-l irita. "Oh, ți-e teamă să nu fii văzută? Ți-e teamă că Jaydon Grimm te-ar putea părăsi din cauza asta? Mai bine termină, Joanna Haynes. Pune deoparte micile tale scheme murdare." Joanna era furioasă. "Spune-mi atunci, domnule Everett, care ar putea fi schemele mele?" "Nu ne-am înțeles când am divorțat? Vei părăsi Greyport pentru totdeauna și nu te vei mai întoarce niciodată! De ce ai încălcat înțelegerea? Ca să mă îmbolnăvești intenționat?" Bruce ridică sprâncenele, expresia de pe fața lui fiind aproape ucigașă. Ceea ce-l interesa cel mai mult pe bărbat era că Joanna se întorsese de fapt cu fiii ei cu un alt bărbat. Chiar dacă erau divorțați, Bruce încă se simțea înșelat și chiar trădat. Ar înceta să iubească sau chiar ar abandona pe oricine sau orice în orice moment! Dar pur și simplu nu-i plăcea ideea ca jucăria lui să fie preluată de altcineva. "M-am întors pentru moștenirea bunicului meu din partea tatălui. Ce te interesează pe tine? Am spus, arată puțin respect și dă-mi drumul!" "Și ți-am spus că nu meriti niciun respect, nu-i așa?" Bruce rânji, mâinile lui mari alergând sălbatic peste corpul ei. "Bruce, suntem divorțați. Mai mult, nu-ți datorez nimic. Așa că nu mă insulta așa! Dă-ți mâinile jos de pe mine chiar acum, sau te voi da în judecată pentru molestare!" "Tu? Să mă dai în judecată? Nu mă face să râd. Oricine din Greyport știe că tu m-ai drogat și m-ai implorat să fac sex cu tine. Au trecut doar patru ani și ai uitat?" "Pentru ultima dată, nu am drogat pe nimeni, mai ales pe tine! Eu sunt victima aici. Nu tu." "Ha! Continuă să-ți spui asta, vrei?" Joanna respiră adânc și se liniști. "Bine, orice spui tu. Mi-am dat seama acum că sunt mulți bărbați acolo care sunt mult mai buni decât tine! Divorțul de tine este cel mai bun lucru care mi s-a întâmplat vreodată." Și asta a reușit să-l enerveze complet pe Bruce. Își trânti capul în jos și îi închise gura cu sărutul lui furios. Sărutul lui fusese întotdeauna plin de agresiune. Joanna chiar se temea că va fi devorată cu totul. "Mm... dă-ți mâinile..." În secunda următoare, Bruce își ridicase capul, ochii lui fiind plini de batjocură. Rânji: "Chiar crezi că te voi mai atinge vreodată? Nu te flata! Nu voi face sex cu o curvă care s-a culcat cu alții. Mă dezgustă." Spunând asta, Bruce îi dădu drumul Joannei cu resentimente și ieși afară. Joanna gâfâia încercând să-și tragă sufletul, găsindu-și fața vraiște și rujul căzând. "Oprește-te, Bruce Everett!" "Ce? Ai de gând să te arunci în..." Bruce se întoarse cu dispreț, doar pentru a vedea o Joanna furioasă năpustindu-se asupra lui cu tocurile în mână ca un pui de leu. Înainte ca Bruce să știe ce s-a întâmplat, fusese lovit de mai mult de zece ori. "De ce ești mereu atât de rău cu mine? Ce-ți datorez? Huh? De ce ești mereu atât de arogant și plin de rahat!" Bruce era atât de uimit încât a uitat să riposteze deloc. Pur și simplu stătu drept și primi loviturile. În toți anii în care o cunoscuse pe Joanna, ea fusese întotdeauna la fel de timidă ca un miel. Nici măcar nu îndrăznea să vorbească prea tare, darmite să lovească pe cineva cu pantofii. Dar acum, îl lovea cu tocurile, ceea ce era pur și simplu ireal și surprinzător pentru Bruce.