Din perspectiva Ellei Nu-mi venea să cred că bărbatul cu care împărțisem primul meu sărut era profesorul meu. Dintr-o dată, mi se părea că arena nu mai era suficient de mare. Profesorul Colton era extrem de chipeș și incredibil de musculos. Mi-am plimbat ochii de la ochii lui superbi, de un gri intens, până la abdomenul lui incredibil de bine definit. Brațele lui erau mari și puteam vedea mici vene apărând în jurul bicepsului. Părul lui închis la culoare, ondulat, era ușor neîngrijit, dansând în jurul trăsăturilor lui largi și bărbătești. Avea transpirație șiroind pe frunte și picurând pe partea laterală a feței, și mai multă transpirație pe piept, picurând pe tors. Fața mea a început instantaneu să se înroșească când s-a îndreptat spre mine. "Pot să te ajut cu ceva?" A întrebat el, ridicând sprâncenele și întâlnindu-mi privirea. "Îmi pare rău; tocmai m-am transferat la această clasă," îi spun, arătându-i orarul meu printat. "Sunt Ella..." S-a uitat scurt la orar; tăcerea crescând intens între noi în timp ce și-a ridicat ochii de pe orar și înapoi pe fața mea. "Poți să te alături celorlalți studenți," a spus el, întorcându-se de la mine. Ochii mei s-au mărit când m-am uitat la ceilalți care încă se luptau în formele lor de lupi. Am înghițit nodul care se formase în gât. "De fapt, nu mă pot transforma," spun repede înainte să apuce să plece. El îngheață; pentru o clipă, am crezut că am auzit un mârâit scăzut din adâncul gâtului său. "Ce?" A întrebat el pe un ton neîncrezător și ușor enervat. S-a întors înapoi și am văzut că ochii lui gri erau acum întunecați și amenințători. "Ce vrei să spui că nu te poți transforma?" "Vreau să spun... încă nu mi-am primit lupul," îi spun, mușcându-mi buza cu putere. S-a uitat în jos la gura mea, fixându-se în timp ce îmi mestecam buza inferioară nervos. Puteam simți căldură circulând pe trăsăturile mele. Inima mea bătea atât de repede și de tare în piept, încât am crezut că o va auzi. "De ce ești la o clasă de transformare și luptă dacă nu te poți transforma?" "Sunt bună la luptă," răspund. "Doar pentru că nu am un lup nu înseamnă că nu sunt capabilă. M-am antrenat toată viața. Lasă-mă să-ți arăt ce pot face." "Nu am timp să stau să am grijă de tine," a murmurat el, sunând incredibil de enervat. "În plus," a adăugat el. "Nu am un partener pentru tine. Toți studenții mei se luptă în formele lor de lupi." "Pot să mă antrenez cu ea," a spus o lupoaică în timp ce se transforma înapoi în forma umană. Avea o față bună; părul ei era scurt și închis la culoare. Ochii ei erau mari și căprui, cu gene lungi. Se uita la mine cu drag, cu un zâmbet dulce. "Nu mă deranjează," a spus ea din nou, ridicându-și ochii de pe mine pentru a se uita la profesorul Colton. "Bine," a spus el. A plecat fără să mai spună un cuvânt. "Sunt Becca," a spus ea, întinzându-mi mâna să o strâng. Am luat-o, întorcându-i zâmbetul. "Îmi pare bine să te cunosc," spun eu la rândul meu. "Sunt Ella." "Oh, crede-mă, știu exact cine ești. Am auzit și că ești unul dintre cei mai buni luptători din această școală. Profesorul E. ar fi fost prost să te refuze." Nu m-am putut abține să nu râd la cuvintele ei; acesta era primul meu an la această școală și presupun că nu ar trebui să fiu surprinsă că vestea circulă repede. Sunt cunoscută în Elysium pentru lupta mea și mintea mea inteligentă, dar nu eram în Elysium. Eram în Higala. Cel mai mare oraș din afara Elysiumului. "Apreciez cuvintele tale amabile," spun eu la rândul meu și am spus asta cu adevărat. A vrut să mai spună ceva, dar cuvintele ei au dispărut când am auzit o altă voce, mai familiară. "Ei bine, uite cine e aici," a batjocorit Sarah. "Dacă nu e micuța curvă; venind să se joace cu câinii mari?" Mi-am ridicat sprâncenele; mă numea curvă? După ce tocmai am prins-o sărutându-se cu iubitul meu? "Deși nu ar trebui să fiu surprinsă," a spus ea, tonul ei devenind glacial în timp ce se uita peste umăr la profesorul Colton, care se uita în direcția noastră cu o cută formându-se între sprâncene și cu o expresie tot mai încruntată. "Având în vedere cât de mult îl placi pe profesorul Colton; e evident că te-ai transfera la clasa lui." "Sunt aici pentru a-mi exersa abilitățile de luptă, ca toți ceilalți." Asta a făcut-o să râdă. "Te rog; singurele abilități pe care le exersezi sunt abilitățile cu buzele tale." "De fapt, este o luptătoare foarte capabilă," a intervenit Becca. "Asta e bogat din partea unui Omega umil," a râs Sarah, făcând-o pe Becca să tresară. "Genul tău nici măcar nu ar trebui să fie permis la această școală." Becca părea sincer rănită de cuvintele ei. "Uf, Sarah, de ce mai vorbești cu Omega aia?" A spus o altă fată, pășind lângă ea. Ambele fete au râs și am văzut fața lui Becca înroșindu-se în timp ce și-a coborât privirea. "Omega nu sunt decât gunoi," a fost de acord Sarah. "Dar ce este mai rău decât un Omega este cineva care nici măcar nu se poate transforma în lup. Nu e de mirare că iubitul tău a vrut buzele mele în loc de ale tale." Am pășit în fața lui Becca, blocând-o din calea celorlalți lupi. "Ce-ți dă dreptul să decizi dacă un Omega este capabil sau nu? S-a întâmplat să o văd luptând acum câteva momente și mi s-a părut destul de capabilă. Înțeleg că suntem la această școală pentru a învăța. Deci, haideți să nu creăm probleme unul pentru celălalt," am spus eu, uitându-mă în jur la fețele lor. "Cât despre iubitul meu..." spun, întâlnindu-i privirea lui Sarah. "În mod clar, nu este suficient de bărbat pentru a se descurca cu mine. Deci, este al tău." Fără să mai spun alt cuvânt, o apuc pe Becca de încheietura mâinii și o trag cu mine într-o altă parte a arenei și departe de lupoaicele rele. Am mai aruncat o privire profesorului Colton în timp ce treceam și am crezut că am văzut un zâmbet jucându-se la colțul buzelor lui. "Mulțumesc că ai luat apărarea mea," a spus Becca pe un ton scăzut odată ce ne-am îndepărtat la o distanță sigură. "Sunt obișnuită să fiu hărțuită, totuși. Omega nu sunt de obicei plăcuți pe aici..." Mi-am ridicat sprâncenele spre ea, confuză. "De ce?" Am întrebat eu. "Unii dintre cei mai buni lupi pe care îi cunosc sunt Omega. Sunt incredibil de amabili și autentici. Nu lăsa hărțuitorii ca ăștia să te facă să crezi altfel." Mi-a zâmbit larg; puteam spune că se simțea mult mai bine. "Este evident că unii oameni de aici nu te recunosc ca fiica lui Alpha Bastien. Să le arătăm ce poți face!" Am zâmbit la cuvintele ei; asta suna ca o idee perfectă. Nu mă puteam transforma în forma mea de lup, ceea ce însemna că trebuia să-i uimesc în alte moduri. M-am întors cu fața spre Becca, luând poziția în care mă simțeam cel mai confortabil. În curând, amândouă ne luptam. A reușit să se ferească de majoritatea atacurilor mele. Cu toate acestea, mă rețineam mult. Nu voiam să o rănesc. M-am ferit cu ușurință de atacurile ei; nici măcar nu s-a putut apropia de mine. Puteam simți ochii celorlalți studenți pe mine, gurile lor căscate în timp ce am făcut o mișcare acrobatică. Ceva ce sunt sigură că niciunul dintre ei nu se aștepta. Am făcut o săritură înainte, lovind cu picioarele și ratând-o intenționat pe Becca la un fir de păr. Deși, a speriat-o suficient de mult încât s-a împiedicat înapoi și și-a pierdut echilibrul. Am apucat o sferă de pe peretele cu arme, învârtind-o rapid în mâini, făcând o tumbă și o mișcare de învârtire. A evitat primul atac, crezând că ținteam spre capul ei, când de fapt ținteam spre picioarele ei. Așa că a încercat să se ferească, dar în schimb s-a împiedicat, căzând din nou la pământ. Am călcat, ușor, pe pieptul ei, fixând-o la pământ cu sfera îndreptată direct spre ea. S-a uitat la mine cu uimire; toată lumea a răsuflat. M-am uitat în jur, aproape uitând că există un public. Niciunul dintre ei nu a vorbit mult timp până când câțiva dintre ei au aplaudat. Apoi, aproape toată lumea a început să ovaționeze. Toți, cu excepția lui Sarah și a prietenei ei. Am zâmbit mulțumită, luându-mi piciorul de pe Becca și ajutând-o să se ridice. "A fost incredibil!" A respirat ea, uitându-se la mine cu ochi mari. "N-a fost nimic," am dat din umeri, punând sfera înapoi pe suport. M-am întors să-l văd pe profesorul Colton uitându-se la mine; cu brațele încrucișate pe piept și cu o expresie neutră pe față. Înainte să mă pot apropia de el și să-l întreb ce a crezut, am auzit bip-uri care se auzeau peste tot în arenă. M-am încruntat când mi-am dat seama că era telefonul tuturor. În timp ce toți s-au dus să-și verifice telefoanele, am auzit răsuflări și am văzut expresii șocate. Becca și-a acoperit gura cu mâna în timp ce se uita la propriul telefon. "Ce se întâmplă?" Am întrebat, uitându-mă peste umărul ei. De îndată ce am văzut la ce se uitau toți, inima mi s-a scufundat în stomac. Era o poză cu mine... sărutându-l... pe profesorul Colton.