„Ce rol vrei să joc alături de tine?” Cynthia, deși ușor timidă, nu uitase scopul vizitei sale de astăzi. „Ce vrei tu?” a replicat Liam. „Am nevoie de o căsătorie”, a spus Cynthia, urmărindu-l cu anxietate pentru a-i vedea reacția. Adevărul era că nu avea prea multă încredere. Singurul motiv pentru care era aici era că el fusese primul ei bărbat și, cu statutul său social înalt, căsătoria cu el nu numai că ar zădărnici celelalte intenții ale lui Mason, dar i-ar permite și să-și recupereze acțiunile. Privirea lui Liam s-a oprit, observând-o pe Cynthia cum își mușca buzele, stând acolo rigidă, silueta ei perfectă neputând fi ascunsă nici măcar într-o ținută casual. Simțindu-se brusc tensionat, a respirat adânc și și-a schimbat poziția pe scaun. Și-a dus un deget la buze și a tușit ușor, un zâmbet vag jucându-i pe buze: „Îmi amintesc că erai destul de hotărâtă în această dimineață să nu ai nicio relație cu mine.” Cynthia s-a explicat. „Cer doar o căsătorie de șase luni. În acest timp, pot îndeplini îndatoririle unei soții, iar după aceea, voi pleca fără nimic.” Liam a ridicat o sprânceană, surpriza strălucindu-i în ochi. „Pot să întreb de ce?” Mâinile Cynthiei s-au strâns de-a lungul corpului, expresia ei rămânând calmă: „Am nevoie de această căsătorie pentru a recupera bunurile mamei mele și aș prefera să nu mai am de-a face cu un alt bărbat.” Liam s-a încruntat ușor. De fapt, de când apăruse ea și propusese căsătoria, nu simțise nicio aversiune. Îi plăcea corpul ei și, din întâlnirea lor apropiată de aseară, putea simți clar inocența ei. Chiar dacă ea nu ar fi adus în discuție propunerea astăzi, se simțea obligat să-și asume responsabilitatea pentru ea. În fiecare zi, bunicii lui făceau tam-tam în legătură cu starea lui civilă. Căsătoria cu ea le-ar aduce cu siguranță liniște celor doi. Totuși, era un lucru care nu-i cădea bine. După ce s-a gândit o clipă, a spus: „Dar, vezi tu, noi, Sullivanii, nu luăm divorțul cu ușurință. Ceea ce ceri tu nu este un lucru simplu.” Dezamăgirea s-a văzut pe fața Cynthiei. La urma urmei, acest răspuns era ceea ce se aștepta, având în vedere că era vorba de un angajament pe viață. Nimeni nu s-ar arunca într-o căsătorie bazată pe o pasiune de o noapte, mai ales cineva de statura lui Liam – CEO-ul unei corporații majore. Nu putea fi mai precaut. „Îmi pare rău că te-am deranjat”, a spus Cynthia, coborând privirea pentru a-și cere scuze pentru nechibzuința ei. „La revedere.” „Se pare că trebuie să găsesc o altă cale. Indiferent de ce, trebuie să recuperez acțiunile mamei”, s-a gândit Cynthia, întorcându-se să plece, dezamăgirea apăsând-o în pași. „Așteaptă.” Vocea lui Liam a ajuns-o din spate. „Ai fost întotdeauna atât de încăpățânată?” „Ce a vrut să spună?” Cynthia s-a oprit și s-a întors, confuză, uitându-se la bărbatul compus și frumos din fața biroului său. „Căsătoria este în regulă, dar eu voi fi cel care o va anula.” Cynthia a fost uimită. L-a analizat, încercând să găsească vreo urmă de nesinceritate în comportamentul său echilibrat. Dar el era un titan al afacerilor, neînvins pe piață – nu cineva a cărui minte ar putea fi citită cu ușurință de alții. „Bine”, a dat ea din cap după o scurtă pauză. Prioritatea era să recupereze acțiunile. În plus, un bărbat care era în toate felurile întruchiparea succesului nu ar fi un soț nepotrivit. „Ți-ai adus cartea de identitate?” Liam a sortat documentele de pe birou și s-a ridicat să se apropie de Cynthia. „Poftim?” Schimbarea bruscă a luat-o pe Cynthia prin surprindere. Apoi a simțit o atingere pe frunte; Liam stătea în fața ei, cu mâna în buzunar, cu un zâmbet la colțul gurii. Cynthia și-a acoperit fruntea, uitându-se la el. Abia atunci și-a dat seama cât de înalt era, depășind-o cu un cap întreg. Chiar și la înălțimea ei de 1 metru 70, lângă el, arăta adorabilă.