"Da!" răspunse Louis Smith cu fermitate. Vocea lui nu trăda nicio ezitare, ca și cum întrebarea ei ar fi fost prostească. Inima lui Rachel sări o bătaie. Inima îi palpita de durere, ca și cum cineva i-ar fi înfipt un cuțit în inimă. Louis o părăsi și ieși în grabă pe ușă, după ce-și ceru scuze fără sinceritate. Rachel se uită fix la silueta lui Louis care pleca. Simți ca și cum tot aerul i-ar fi fost aspirat din plămâni. Nu putea respira, iar inima i se zbătea cu durere. Simți un fior pătrunzându-i corpul, înghețându-i membrele. Familia Smith avea dificultăți financiare când Louis a preluat afacerea familiei. Problemele lor de flux de numerar i-au împins în pragul falimentului. Atunci i-a spus că nu îi poate oferi o viață stabilă și un viitor sigur, atâta timp cât compania se confruntă cu o criză financiară și că se va căsători cu ea când compania va reveni pe drumul cel bun. Ea l-a crezut și încă își amintea promisiunea pe care i-o făcuse după mulți ani. Cu identitatea ei, l-a ajutat să cucerească lumea afacerilor și a devenit consilierul lui, făcându-și un nume în lumea afacerilor dintr-un nimeni, doar ca el să o poată face pe ea doamna Smith. Spera că familia ei îl va accepta odată ce va avea succes. Nu se gândise niciodată că cei trei ani pe care îi petrecuse cu el fuseseră doar o tranzacție de afaceri în ochii lui. Ea a fost singura parte din relație care l-a văzut ca pe adevărata ei dragoste. Dar pentru el, relația a fost doar un troc. Toate eforturile și sacrificiile ei pentru el erau doar o glumă comparativ cu ceea ce avea el cu Olivia Cruise. Mușcându-și buzele, Rachel își împinse înapoi lacrimile din ochi cu toată puterea. Totuși, ele curgeau liber pe fața ei. Durerea chinuitoare din inimă se răspândi în fiecare celulă a corpului ei. Nu se putu abține să nu se cutremure, în timp ce durerea convulsivă din inimă îi cuprindea organele și corpul. Stând deoparte, Jane nu se putu abține să nu lase să-i scape un zâmbet satisfăcut când văzu starea mizerabilă a lui Rachel. "Rachel Grey, fratele meu nu s-ar fi căsătorit niciodată cu o fată de la țară ca tine dacă nu l-ai fi sâcâit atâția ani. Dispari din familia mea dacă știi care-ți e locul." Inima lui Rachel se scufundă după ce auzi acele cuvinte nerușinate ale lui Jane. "Ai uitat că succesul familiei tale se datorează mie?" "Nu mai spune prostii!" o certa Jane pe Rachel, în timp ce o arăta direct cu degetul: "Cine te crezi? Crezi că ești cine știe ce persoană importantă? Familia mea își poate schimba soarta, cu sau fără tine." Inima lui Rachel continua să palpite de durere. Asta era ea pentru familia Smith? "Ajunge! Atât a fost pentru astăzi." Doamna Smith se ridică nerăbdătoare și se îndreptă spre Rachel. Se uită la Rachel cu dispreț, ca și cum ar fi fost murdară și umilă. "Uită-te la tine, Rachel. Te poți face de rușine pe tine, dar te rog, încetează să mai faci de rușine familia Smith." După aceea, doamna Smith îi întâmpină pe oaspeți cu un zâmbet larg. Rachel stătea nemișcată în timp ce ochii ei măturau sala, privind oaspeții care părăseau nunta pe care o așteptase atâta timp. Cum s-a transformat totul într-o glumă? Asta a primit în schimb după tot ce sacrificase? Oare pentru că se îndrăgostise de un bărbat care nu o iubise niciodată înapoi? Rachel închise încet ochii în timp ce lacrimi îi curgeau din colțul ochilor. Se simțea neajutorată și slabă. Treizeci de minute mai târziu, Rachel rătăcea fără țintă pe strada liniștită ca un suflet fără adăpost. Ploaia începu să burnițească la scurt timp după aceea și, încetul cu încetul, se intensifică înainte de a se porni torențial. Rachel se uită în jur după un adăpost și observă o stație de autobuz în apropiere. Nu putu decât să alerge desculță spre stația de autobuz. Pietrele cu colțuri ascuțite îi tăiară picioarele când călcă pe ele. Rachel se încruntă. Strânse din dinți în timp ce îndura durerea și șchiopătă spre stația de autobuz. Claxon! Un sunet ascuțit de claxon îi atrase atenția când răsună pe stradă. Ochii i se măriră șocați când văzu mașina îndreptându-se direct spre ea. Simți cum pupilele îi tremură pe măsură ce mașina se apropia.