Mintea lui Rachel s-a golit complet. Picioarele îi erau slăbite ca jeleul și nu se putea mișca. Mașina a trecut în viteză și a depășit-o cu o rapiditate fulgerătoare. Impulsul de la mașină a făcut-o să-și piardă echilibrul; s-a învârtit și a căzut la pământ. Credea că mașina o va ignora și va continua să gonească ca și cum nu ar fi fost acolo. Nu era nimic și nimeni în jur, la urma urmei, și nu ar fi fost prinși, chiar dacă ar fi lovit și ar fi fugit. Spre surprinderea ei, mașina s-a oprit și a dat înapoi până s-a oprit chiar în fața ei. A văzut ușa mașinii deschizându-se din poziția ei întinsă, și un bărbat cu picioare subțiri, încălțat cu pantofi negri din piele făcuți la comandă, a coborât din mașină. A ieșit din mașină și s-a îndreptat spre ea. Ajungând la ea, a întins umbrela din mână și a protejat-o de ploaia torențială. "Ești bine?" a întrebat David Jones. Vocea lui era profundă și clară pentru urechile ei. Rachel și-a ridicat ochii și s-a uitat la el. Bărbatul din fața ei avea o linie a maxilarului bine definită și trăsături faciale bine conturate, în special ochii adânci și întunecați care puteau pătrunde în sufletul ei, și a găsit asta extrem de atrăgător. Perechea de ochi părea familiară. Oare îi mai văzuse undeva? Dar nu-și amintea unde îi văzuse. Rachel a clătinat din cap. Vocea ei moale era puțin răgușită când a răspuns: "Sunt bine. Mulțumesc." S-a adunat în timp ce încerca să se ridice în picioare. Rana și zgârieturile de pe picioare o slăbiseră și a căzut înapoi la pământ. În acel moment, a simțit un braț puternic care o prindea de talie și o trăgea într-o îmbrățișare. A căzut în îmbrățișarea lui și a fost instantaneu învăluită de căldura lui și de mirosul corpului său. Era răcoritor și exclusiv al lui. În mod instinctiv, și-a întins mâna și le-a așezat pe pieptul lui. Putea simți pieptul puternic și musculos cu palmele ei și venele pulsând sub mușchi, chiar și atunci când hainele îi separau. Rachel a simțit că palmele îi devin fierbinți și l-a împins automat pe David, dar a eșuat lamentabil. El s-a aplecat asupra ei și a ridicat-o cu brațele lui puternice. Nu s-a putut abține să nu se încrunte și nemulțumirea i-a umplut ochii când a strigat: "Ce faci? Lasă-mă jos!" Deși îl cunoștea pe Louis Smith de trei ani, se ținuseră doar de mână. Nu s-a putut abține să nu simtă un disconfort enorm când un străin o purta așa. "Ești rănită. Trebuie să mergi la spital chiar acum." David se uită în jos la ea, cu o privire deschisă și directă. "Pot merge singură." Era inconfortabilă cu intimitatea pe care o aveau. Aura rece a lui care o învăluia o sufoca, trimițând tensiune prin fiecare celulă a corpului ei. "Oprește-te din mișcare." Vocea lui profundă și răgușită i-a căzut în urechi ca un ordin, oprind instantaneu impulsul ei de a se zbate. O rafală de vânt rece de la aerul condiționat a lovit-o când a pus-o pe scaunul pasagerului, făcând-o să strănute involuntar. David a oprit aerul condiționat în timp ce arunca o privire spre Rachel, care părea slabă în ochii lui. Și-a scos jacheta pe care o purta și a înfășurat-o în jurul ei. "Ai grijă, să nu răcești." "Mulțumesc!" Nu numai că jacheta mirosea ca el, dar mai era și căldura rămasă de la corpul său. Inima i-a bătut puțin mai repede când a simțit căldura lui rămasă învăluindu-i corpul. Ochii lui David au trecut peste obrajii ei îmbujorați. Un zâmbet trecător i-a fulgerat în ochi când a spus: "Eu ar trebui să-ți mulțumesc." "Ce?" Rachel se uită la el confuză. "Mulțumesc că ai acceptat scuzele mele și că mi-ai permis să mă revanșez." A vorbit sincer cu vocea lui profundă în timp ce se uita la ea. Au fost duși rapid la cel mai apropiat spital. Rachel a insistat să meargă singură. David nu a putut decât să meargă cu ea în ritmul ei și, în cele din urmă, a trimis-o la camera de urgență. Rachel l-a văzut pe David vorbind cu cineva la telefon de departe, cu spatele spre ea, când a ieșit din camera de urgență. Părând că a zărit-o, a închis rapid și s-a îndreptat spre ea. "Aici este numărul meu de contact. Mă poți contacta dacă te confrunți cu probleme." "Nu am nicio altă cerere de la tine." Rachel a respins cartea de vizită care i-a fost înmânată. Nu ar trebui să aibă nimic de-a face cu el odată ce problema a fost rezolvată. Ura să se prelungească mai mult decât era necesar. Rachel s-a oprit o clipă înainte de a-și scoate jacheta și a i-o înapoia lui David. "Aici e jacheta ta. Voi plăti curățătoria chimică." David se uită la Rachel cu sprâncenele ridicate și o umbră de zâmbet i-a fulgerat în ochi: "Ai nevoie de ea mai mult decât mine acum." Rachel a lăcrimat după ce a auzit un cuvânt atât de simplu de la el, un străin care a ajutat-o când era la pământ. Poate că a fost mișcată de bunătatea unui străin după tragedia prin care trecuse mai devreme în acea zi. "Mulțumesc! Sunt bine. Voi pleca acum." Rachel a respins oferta lui David de a o ajuta. Avea o problemă mai importantă la îndemână de care trebuia să se ocupe. Trebuia să se întoarcă la familia Smith. David a rămas stând pe loc în timp ce se uita la silueta lui Rachel care pleca. Umorul i-a fulgerat în ochii lui adânci și de nepătruns în timp ce mormăia în șoaptă: "Ne vom întâlni din nou."