Adrien stătea ud leoarcă în fața magazinului Fendi. „Domnule?” „M-a prins ploaia. Vreau să cumpăr niște haine cu care să mă schimb imediat. Știi, e neplăcut să fii ud fleșcă.” „Înțeleg. Vă rog, intrați.” Asistentul de vânzări nu putea să-l gonească pe Adrien, fiindcă era client, chiar dacă nu arăta prea bine îmbrăcat. Adrien a auzit vocea lui Carrie de departe spunând: „Dragă, îți place ținuta asta?”. Adrien s-a uitat în direcția vocii și s-a întâlnit față în față cu ea, printr-o pură coincidență! „Adrien Higgins! Ți-am spus să nu mă mai urmărești! Cum îndrăznești să mă urmărești aici!”, a strigat Carrie. Adrien și-a întors capul ca și cum n-ar fi auzit-o pe Carrie și a continuat să se uite la haine. „Cum îndrăznești să te faci că nu mă auzi?!”, a continuat Carrie, apropiindu-se de Adrien, dar acesta a ignorat-o, ca și cum ar fi fost invizibilă. „Domnișoară, ar fi bine să deschideți bine ochii, ca oamenii cu câțiva lei în buzunar să nu mai intre aici și să aleagă haine de mii de lei!”, a spus Carrie, arătând cu degetul spre Adrien, cu aroganță. Adrien a rămas neclintit, continuând să-și aleagă haine potrivite. Nu era surprinzător faptul că era atras de haine. Începuse să lucreze cu jumătate de normă în al doilea an de facultate și cea mai mare parte din banii câștigați i-a dat-o lui Carrie, păstrând doar o parte pentru cheltuieli zilnice. Ca să spunem frumos, Adrien era un bărbat care își iubea soția. Ca să spunem pe șleau, era un lingău care a fost în cele din urmă abandonat cu cruzime de iubita lui! „Domnule, aceste haine costă peste 2.000 de lei fiecare. Dacă nu aveți de gând să le cumpărați, vă rog să nu le atingeți. Până la urmă, trebuie să plătim pentru orice deteriorare”, a spus asistentul de vânzări, care nu mai suporta să vadă scena. „Ai auzit, cerșetorule? Cine ți-a dat curajul să mă urmărești într-un magazin ca ăsta?! Dragă, loserul ăsta ne strică din nou starea de spirit!” „Ți-am mai spus! Dacă te mai văd o dată, te bat din nou! Se pare că ai memorie scurtă! Abia te-am bătut și acum mai vrei, nu?”, a spus Wayne, apropiindu-se de Adrien cu pumnii strânși. Adrien nici măcar nu s-a obosit să se uite la Wayne, fiindcă Wayne era doar un fraier. Acum că Adrien avea un sistem, nu mai era nevoie să se certe cu Wayne. Adrien a ales două cămăși și două perechi de pantaloni și le-a înmânat asistentului de vânzări. „Țineți astea patru pentru mine.” „Doar te dai mare. Știu exact câți bani ai!”, a spus Carrie, cu un zâmbet ironic, făcând-o pe asistenta de vânzări să ezite în privința intențiilor lui Adrien. „Dacă știi totul, știi câți bani am cheltuit pe tine în ultimii trei ani?” „Pentru că ai vrut tu să cheltuiești pe mine! Nu ai serviciu, nu ai un statut social și nici măcar părinți. Ar trebui să fii recunoscător că cineva a vrut să fie cu tine. Trebuie să fi fost oarbă, fiindcă am pierdut trei ani din viața mea cu cineva ca tine!” „Carrie Archer, ai cheltuit aproape 40 de mii de lei din banii mei în ultimii trei ani.” „Trei ani? Îmi dădeai doar 1.000 de lei pe lună. Cum îndrăznești să calculezi costul total pe trei ani!” „Ai dreptate. Ai absolută dreptate! Atunci, unde sunt hainele pe care ți le-a cumpărat bogătanul tău?”, a continuat Adrien să se uite la haine, fără să se uite la Wayne sau chiar la Carrie. Carrie a scuturat imediat hainele din mână în fața lui Adrien. „Uită-te la costumul ăsta. E făcut pe comandă și costă 14 mii de lei. E ceea ce cheltuiai pe mine într-un an. Cu un iubit ca ăsta, mai am nevoie de cineva ca tine?” „Du-te să-l plătești acum. Apoi îmbracă-te imediat cu el și fă-l fericit pe tăticul tău!” „Adrien! Nu poți să vorbești frumos și decent? E soțul meu! Iubitul meu!” „V-ați căsătorit? Să-i spui așa unui bătrân care e cu 20 sau 30 de ani mai în vârstă decât tine, huh? Fiul lui trebuie să fie mai în vârstă decât tine, nu?”, spuse Adrien, mai sarcastic ca niciodată. Nu mai părea persoana care ezita să concureze cu alții fără un sistem. A surprins-o pe Carrie. După o analiză mai atentă, era de înțeles că Adrien lucrase în diferite locuri de muncă și întâlnise diferiți oameni în ultimii trei ani. „Puștiule, cred că îți cauți necaz!”, a spus Wayne, care stătea lângă ei, furios când a auzit cuvintele lui Adrien. Deși Wayne avea soție și copil și se distra doar cu Carrie, nu suporta să audă ceva atât de insultător spus în public. „Domnule! Dacă sunteți aici să cumpărați ceva, vă rog să aveți grijă la limbaj. Dacă nu, voi chema agenții de securitate să vă escorteze afară!”, a spus și asistenta de vânzări care ținea hainele lui Adrien, cu o voce rece. „Ești surdă? Femeia asta mă insultă de când am intrat. N-ai spus nimic doar pentru că e bine îmbrăcată? I-am răspuns și acum vrei să mă dai afară? Amintește-ți cine ești. Ești doar o asistentă de vânzări. Ce te face să crezi că poți să țipi la mine?”, spuse Adrien. Aura lui nu era ceva ce un absolvent recent putea elibera cu ușurință, ci mai degrabă semăna cu cea a oamenilor bogați de nivel înalt! Un alt asistent de vânzări s-a grăbit să o oprească pe colega ei, Janice, să se certe cu clientul. „Bine, bine, domnule. Lasă-mă pe mine să vă servesc! Janice, du-te să servești această doamnă!” „Săracule, te urmăresc. Să vedem dacă poți plăti pentru ceea ce cumperi!” „De ce nu te duci să plătești pentru hainele tale mai întâi și apoi să te bucuri de spectacol!” „Iubitule, mă insultă!”, se văită Carrie la Wayne. „Domnișoară, nota de plată acum!”, spuse Wayne, ducând-o pe Carrie să se ocupe de plată și apoi stând la casa de marcat, așteptând să vadă cum Adrien se face de râs. Adrien s-a uitat o vreme, iar asistenta de vânzări din spatele lui ținea o duzină de haine și devenea nerăbdătoare, dar nu a arătat-o. „Să mergem. Voi plăti și mă voi schimba cu hainele astea. Și voi arunca ce port acum.” Când Adrien a vorbit, asistenta de vânzări a ezitat și a venit la casa de marcat. Carrie s-a repezit lângă Adrien și a strigat: „Sugerez să chemați poliția. Persoana asta n-are bani. E aici doar ca să se joace cu voi!” Casiera a scanat nervoasă etichetele de preț și a spus: „Domnule, aveți treisprezece articole. În total, 42 de mii de lei.” Adrien a înmânat cardul său Reburg Bank, iar casiera a văzut că era doar un card de debit obișnuit. Imediat a devenit severă și a spus: „Domnule, tulburați ordinea publică făcând asta! Vă voi raporta la poliție.” „O să mă raportezi înainte să-mi tragi cardul? Cardurile de debit nu pot fi trase? Sau valoarea de piață a micului vostru magazin Fendi este mai mare decât cea a Reburg Bank? Poate că societatea voastră-mamă are o valoare de piață mai mare decât Reburg Bank, dar tu? Te rog să tragi cardul, domnișoară!” „Hmph, ce se întâmplă dacă cardul tău nu funcționează?”, spuse casiera de la ghișeu, luând cardul de debit al lui Adrien și trăgându-l. Adrien a introdus calm parola. Apoi a ieșit chitanța! Toți cei din jur au rămas uluiți! „E imposibil! Cum poți avea peste 40 de mii de lei!”, exclamă Carrie, neîncrezătoare. Ignorând-o, Adrien a scos câteva haine din cumpărăturile sale și a intrat singur în cabina de probă pentru a se schimba. În curând, un tânăr frumos și decent a apărut în fața ochilor tuturor. Adrien s-a apropiat de Carrie și a șoptit: „E o geantă frumoasă în spate care se potrivește foarte bine cu tonul pielii tale. Du-te să te uiți și lasă-l pe tăticul tău... O, nu. Lasă-l pe soțul tău să ți-o cumpere.” Carrie a fost luată prin surprindere de schimbarea bruscă a lui Adrien, dar de îndată ce i-a auzit cuvintele, n-a putut să nu vrea să vadă geanta. Până la urmă, Adrien a avut întotdeauna gusturi bune și i-au plăcut foarte mult micile cadouri pe care i le-a făcut înainte, dar lucrurile s-au schimbat de atunci. „Iubitule, mă duc să mă uit înăuntru!” „Vin cu tine. Și voi cumpăra tot ce-ți place!” Cuvintele lui Wayne au sporit foarte mult încrederea lui Carrie. Cei doi s-au dus la secțiunea de genți, iar Carrie a zărit dintr-o privire geanta pe care i-o recomandase Adrien.