ZAIA. Eve döndüğümde, nereye baksam onu görüyorum, burada birlikte kurduğumuz hayatı. Geride bıraktıklarıma duyduğum dayanılmaz acı beni tüketiyor ama ondan daha fazlasını almasına izin vermeyeceğim. İçimde büyüyen hayata zarar vermesine izin vermeyeceğim. Bu bebekler onun olduğu kadar benim de ve onlar için elimden gelenin en iyisini yapacağım. Sadece en gerekli şeyleri alarak bavula doldurmaya başlıyorum. Buradan ne kadar çabuk çıkarsam o kadar iyi. Emma'ya hızlı bir not yazıp hizmetleri için teşekkür ediyorum. Boşanma anlaşmasını alıp yemek masasına oturuyorum. Evdeki sessizlik sağır edici. Emma işini bitirmiş ve gitmiş olmalı. Titreyen ellerimle kağıtları imzalıyor ve dosyayı kapatıyorum ve onunla birlikte hayatımın o bölümüne giden kapıyı. Telefonumu alıp annemin numarasına bakıyorum. Bir süredir onu aramadım... O ve babam ayrı olsalar da, o da Sebastian'la evlenmeme karşıydı. Ancak, beni herkesten daha iyi anlayacağını biliyorum... Sonuçta, babam onu Annalise'in annesi için terk etti. Annem ve babam kaderlerine yazılmış eşlerdi, ancak babamın başka bir kadınla ilişkisi oldu ve bu nedenle Annalise, benden sadece birkaç gün sonra doğdu. Üvey annem sadece annemin eşini almakla kalmadı, babamı da benden aldı. Küçükken birbirimize yakındık ama üvey annem bundan hoşlanmadı ve her zaman onu bana karşı kışkırttı ve aramızda bir ayrılık yaratmaya çalıştı. Sonunda başardı. Lüks içinde büyütülüp en iyi eğitimi almama rağmen, ilişkimiz onun için sadece bir formalite haline geldi. Artık istemediği bir sorumluluk. Büyüdükçe babam irtibatı kesmedi. Elbette doğum günlerimde bile uğrardı ama Annalise için Sebastian'dan vazgeçmeyi reddettiğim an, beni de reddetti. Annemin evine gidip birkaç gün orada kalıp kalamayacağımı soracağım. Sadece kendimle ilgili şeyleri halletmem için yeterli süre. Gözyaşları yüzümden aşağı süzülürken alyansımı parmağımdan çıkarıp boşanma dosyasının üzerine koyuyorum. Bavulumun sapını tutarak çekiyorum ve Ethan'a arabayı getirmesini söylüyorum. Koridor boyunca son bir uzun bakışla ayrılıyorum. Dün geceden kalma ihaneti hala kulaklarımda yankılanıyor. Sesindeki öfke hala beni rahatsız ediyor. Ofiste onun ve Annalise'in anısı hala acıtıyor. Bu hamileliğin bağımızı kurtarabileceğini düşünmüştüm ama böyle düşünmekle aptallık ettim. Ona yalan söylediğim için beni bir kez daha suçladığında, ona asla inanmayacağını bilmeliydim. Dışarı çıktığımda yağmurun durduğunu görüyorum, gökkuşağı gökyüzünde yayılıyor ve beni açık kollarla karşılıyor ama güzelliğini takdir edemiyorum, bugün değil. Omuzlarımdaki ağırlık ağır, acı şimdiden içimde pençelerini geçirmeye başlıyor. Göğsümdeki keskin bir sancı neredeyse beni dizlerimin üzerine çökertiyor, görüşüm bulanıklaşıyor. Yumuşak bir inilti dudaklarımdan kaçıyor, kendimi tutamadan. Bir araba kapısının çarpma sesi yukarı bakmama neden oluyor. Bastien? "Luna! İyi misin?" Ethan... Güçlü kalmaya çalışarak başımı sallıyorum. "Evet. Lütfen beni annemin evine götür." "Evet, elbette, gel Luna..." Bana arabaya binmem için yardım ediyor, bavulumu çantaya yerleştiriyor ve sürücü koltuğuna geçiyor. "Meşe Değirmeni Caddesi'nde yaşıyor." Zayıf bir şekilde söylüyorum. Artık gözyaşlarımı tutamıyorum, evim gözden kaybolurken. "Evet, Luna, seni hemen oraya götüreceğim." Diye mırıldanıyor, sesi şaşırtıcı derecede nazik. Gözleri dikiz aynasında benimkilerle buluşuyor, benim için yabancı olan bir endişeyle dolu. Şehirde araba kullanırken başımı cama yaslıyorum, geçen arabalar ve insanlar birer bulanıklık. Yaklaşık yirmi dakikalık bir sürüşten sonra annemin sokağına ulaşıyoruz ve soluk yeşil kapısını işaret ediyorum. Boyası soyuluyor ve hatırladığımdan daha yıpranmış görünüyor ama çocukluğumdan kalma bir nostalji dalgası getiriyor. Onu en son ne zaman burada ziyaret etmiştim? Çok uzun zaman oldu. Ethan kapıyı benim için açıyor, sonra hızla bavulumu almaya gidiyor ve benim için ön kapıya taşıyor. Bavulumu yere bıraktığında, ona bir zarf uzatıyorum. Şaşırmış bir şekilde bana bakıyor. "Bu ne, Hanımefendi?" "Yaptığın her şey için sadece bir minnettarlık göstergesi." "Luna..." "Hoşçakal, Ethan." Diyorum. Tereddüt ediyor ama başını sallıyor ve ayrılıyor. Pencerelerin bazılarında perdelerin seğirdiğini görüyorum. Bu küçük dolambaçlı sokakta, yabancı bir yüz göründüğünde herkes her zaman meraklıdır, özellikle de buraya uymayan lüks bir arabayla geldiğinde. Arabayla uzaklaşmasını bekliyorum, sonra derin bir nefes alıp kapıyı çalıyorum. Sinirlerim bozuluyor ve kararımdan şüphe etmeye başlıyorum. Belki de bir otele yerleşmeliyim. Buraya gelmemeliydim. Tam bavulumu alıp kaçacakken kapı açılıyor ve kendimi annemin gri gözlerine bakarken buluyorum. "Anne..." "Zaia?" Diye cevaplıyor, şaşkın bir şekilde. Gözleri bavula düşüyor, sonra gözlerimin içine bakıyor. "Her şey yolunda mı?" Cevap veremiyorum, gözlerim yaşlarla doluyor. Bavulumu alıyor, sokağa bakıyor ve beni içeri çağırıyor, bizi izliyor olabilecek meraklı gözlere kapıyı kapatıyor ve beni teselli edici bir kucaklamaya çekiyor ve sonunda yıkılıyorum. Kırık evliliğim ve eşimi kaybetmem için içimden geldiğince ağlıyorum. On dakika sonra, küçük oturma odasındaki yıpranmış sedirde oturuyorum. Burnumu bir mendille siliyorum ve çekiyorum. Annem sırtımı sıvazlarken, dudaklarını bükmüş, derin bir şekilde kaşlarını çatmış bir şekilde "Hamile olduğunu biliyor mu?" diye soruyor. Başımı sallıyorum, "Hayır, anne. Annalise geri döndüğüne göre ona tamamen aşık. Bu bebekleri onu açıkça istemediği bir evliliğe hapsetmek için kullanmamalıyım." Annem içini çekiyor ve başını sallıyor. "Eğer bilmesini istemiyorsan, o zaman sır olarak saklayacağız. Bebekler asla bir erkeği tutmanın yolu değildir. Bir zamanlar Annalise'i senin için bırakmıştı, çocuklar yüzünden geçici olarak seninle kalsa bile. Bir gün seni de bırakacak, tıpkı şimdi yaptığı gibi." "Anne, biz kaderimize yazılmış eşlerdik. Bunun ne kadar önemli olduğunu biliyorsun. Böyle yapacağını düşünmemiştim." Diye itiraz ediyorum. Bana ait olmayanı çalmış gibi değilim! Kolumu okşayarak içini çekiyor. "Evet canım, biliyorum ama sadece eş bağına güvenmek bir çifti bir arada tutmaya yetmez. Bunu biliyordun ama ona aşık oldun ve bunu görmezden gelmeyi seçtin. Ama açıkça yeterince umursamadı." "Biliyorum..." Diye mırıldanıyorum, Sebastian'ın bana iyi davrandığını hala düşündüğü için üzülüyorum... Her neyse, şu ana kadar. "Seni henüz reddetti mi?" Annem biraz sakinleştiğimde soruyor. Başımı sallıyorum. "Henüz değil ama yakında yapacağından eminim." "Onun reddi bebeklere zarar verir mi?" Başımı sallıyorum. "Hayır, Valerie'ye sordum ama bundan sonra muhtemelen başka çocuğum olmayacağını söyledi." "Allah'ım! Zaia, seni reddetmesine izin veremeyiz o zaman. Anne olma şansını mahvedecek!" "Anne! Hala onlara sahibim, içimde büyüyen bu iki kıymetli bebeğe. Onlar yeter de artar bile. Ayrıca, bir daha aşık olabileceğimi sanmıyorum." Diyorum sessizce, elimi karnımın üzerine koyarak. "Kararımı verdim. Onu bırakacağım. Umarım bu kararımı desteklersin ve sır olarak saklarsın." Uzanarak elini sıkıca tutuyorum. Elleri daha soğuk ve onları en son tuttuğum zamankinden daha kırışık hissediyorum. Anlayacağını umarak sıkıyorum. "Pekala... Ona ihtiyacın olduğunu düşünmüyorum. Yarın git ve onunla işini bitir. Sonra kendine ve çocuklarına odaklanabilirsin. Hala gençsin Zaia, daha iyisini bulacaksın." "Bulacak mıyım? O zaman söyle bana anne, neden sen yoluna devam etmedin?" Ayağa kalkıyor, sözlerim onu açıkça üzüyor. "Benim durumum... farklıydı." "Üzgünüm anne." Diyorum ayağa kalkarak. Bana dönüyor ve başını sallarken üzgünce gülümsüyor. "Hayır Zaia, sorun değil, iyi olacağız." Diyor, beni gerçekten ihtiyacım olan sıcak bir kucaklamaya çekmeden önce. "Bana sahipsin, çocukların bana sahip, bu sürüden uzaklaşacağız, şehrin eteklerinde bir yere ya da daha uzağa. Seni asla bulamayacağı ya da çocuklarını almaya çalışamayacağı bir yere. Söz veriyorum, seni güvende tutacağım." Başımı sallıyorum ve annem odam için hazırlanmaya gideceğini söyleyerek ayrılıyor, beni o süslü oturma odasında yalnız bırakıyor. Birkaç dakika sonra, üst katta hareket ederken ayaklarının altında tahtaların gıcırdamasını dinlerken, telefonumu çantadan çıkarıyorum. Derin ve istikrarlı bir nefes alarak Sebastian'ın numarasını çeviriyorum, bir kez çalıyor ve sonra açıyor. "Alo?" "Kağıtları imzaladığımı ve ayrıldığımı bilmeni istiyorum." Diyorum, sesimi sabit tutmaya çalışarak. Bir an sessiz kalıyor. "Bilmek güzel. Reddi yarın sabah yapacağız. Saat tam 9'da ofisime gel." Sanki sadece başka bir iş randevusuymuş gibi. "Tamam, zamanında sürü salonunda olacağım." Diye cevaplıyorum sessizce. "Tamam." Telefonu kapatıyorum, kalbim göğüs kafesime çarpıyor, duvarda kasvetli bir şekilde asılı duran saatin ritmine uyuyor. Kararından pişman bile değil, zerre kadar bile.