Dördüncü Bölüm: "Parti. Benim evde. Bugün. Gel." Harper kızardı. "Neden Harper Cain sana dik dik bakıyor?" diye fısıldadı solumda oturan kız, sanki yüzüncü kez soruyormuş gibi. İçimden bir ah çektim. "Sen olmasaydın, bana baktığını bile bilmeyecektim. Ve son kez söylüyorum. Ben. Bil. Mi. Yo. Rum." Dişlerimi sıktım. Kızıl saçlı bana ölümcül bir bakış attı ve dersin ortasında telefonunda mesajlaşmaya geri döndü. Derin bir nefes aldım ve son yirmi seferdir yaptığım gibi haklı olup olmadığını kontrol etmeye hazırlanıyordum. Bana baktığını biliyordum çünkü kafamın arkasında onun yoğun bakışını bir şekilde hissedebiliyordum. Yine de cesaretimi topladım ve başımı arkaya çevirdim. Ve işte oradaydı, en arka sırada, odanın köşesinde hala taş gibi bir ifadeyle bana bakıyordu. Sanırım dersteki başka hiçbir kişiye bakmamıştı çünkü her başımı çevirip ona baktığımda, gözleri doğrudan üzerimdeydi. Birkaç saniye boyunca onun göz korkutucu bakışlarıyla karşılaştım, sol kaşımı kaldırdım ve sınıfa başladığından beri neden ürkütücü bir takipçi gibi davrandığını ve bana dik dik baktığını telepatik olarak sorguladım. Aynı taş gibi ifadeyle bana bakmaya devam etti, sonunda dudakları yukarı doğru kıvrılarak kesinlikle nefret ettiğim tescilli sırıtışını ortaya çıkardı. Gözlerimi devirdim ve okuldan çıkmak için öğrenciler kadar hevesli görünen ve bir takım kuantum teorilerinden bahseden öğretmene doğru baktım. Ve yemin ederim, bir kişi daha neden Harper Cain'in bana dik dik baktığını sorarsa, çıldıracağım. Bu aptalın bana neden dik dik baktığını ben nereden bilebilirim ki? Samantha ve Natalie, Harper'ın öğle yemeği sırasında masamıza, özellikle de bana dik dik bakmaya devam etmesiyle adeta bayram ettiler. Hatta onunla doğrudan göz göze gelmemek için lanet olası yerimi değiştirmek zorunda kaldım. Yani, ona ne oldu böyle? Bu sabah beni ölümüne dik dik bakma gibi tek bir görevle mi uyandı?! Eğer planı buysa, kesinlikle işe yarıyordu. Gözlerini bile kırpmıyor. Sanki bütün lanet olası zaman boyunca bir dik dik bakma yarışması istiyor gibi. Onunla üç dersimiz ortaktı ve her lanet olası saniye kafamın arkasında onun bakışını hissedebiliyordum. Öğretmen onun dikkat etmediğini fark etmiyor mu yoksa bana karşı kişisel bir garezleri mi var, çünkü ne zaman ona bakmak için dönsem, öğretmen her zaman bunu belirtiyordu? Ve sonuç olarak, eminim ki okulun yarısı benim ona göz koyduğumu düşünüyordur. "Hey Zara?" diye bir erkek sesi duyuldu arkamdan. "Evet," diye biraz daha net duymak için arkama yaslandım. "Neden Harper sürekli sana bakıyor?" İç çektim ve başımı sıraya koydum. *** Ders biter bitmez çantalarımı topladım, eve gitmek için can atıyordum. "Bayan Hemming, dersten sonra kalın." dedi Bay Roberts. Harika. Oturduğum yere bir hışımla geri oturdum ve sınıfın boşalmasını bekledim, keşke ben de erken çıkabilseydim diye diledim. Herkes çıktıktan sonra, odanın ortasındaki sıramdan kalktım ve Bay Roberts'ın masasının olduğu öğretmenin masasına doğru yöneldim. Bay Robert'ın yüzünde küçük bir gülümseme vardı. Tamam, bu iyiydi. En azından başım belada değildi. "Zara, belki sana daha önce ders vermedim ama bütün öğretmenlerden senin A notu alan bir öğrenci olduğunu duydum." Gerçekten ürkütücü bir şekilde gülümsedi. "Şey, evet." Buna ne demem gerekiyor ki? "Harika, çünkü bu yıl okulumuzun özel ders programına katılacak yirmi öğrenciden oluşan bir grubu denetleyeceğim. Ve senin de onlardan biri olmanı istiyorum." Ben bütün yıl boyunca her dersten A alan süper inek öğrencilerden biri değildim. İyi notlar alıyordum, sık sık B notuna dokunuyordum ve benim gibi birçok öğrenci olduğundan emindim. Daha önce iki cümle bile konuşmadığım bu adam, iyi bir özel ders öğretmeni olacağımı düşünüyordu. Daha önce hiç özel ders programında bulunmamıştım, adımı nereden çıkardı ki? "Evet, tamam. Düşüneceğim." Tekrar gülümsedi ve masasının üst çekmecesinden bir başvuru formu uzattı. "Sadece bu başvuruyu doldur ve bana geri getir, tamam mı?" Ondan el ilanını aldım ve başımı salladım. Sınıftan çıkar çıkmaz el ilanını buruşturdum ve en yakındaki çöp kutusuna attım. Kısıtlı boş zamanımı notlarını umursamayacak birine özel ders vererek harcamaya kesinlikle niyetim yoktu. Monique'in Fırını'ndaki işim zaten çok zamanımı alıyordu, sanırım kimseyi eğlendiremezdim. Koridorlar bomboştu çünkü okul yirmi dakika önce bitmişti. Zaman nasıl da geçiyor! Herkes zil çalar çalmaz okuldan kaçıyor. Evet, herkes bu cehennem deliğinden bu kadar nefret ediyordu. Dolabıma doğru ilerliyordum ki, aniden bir el bileğime yapıştı ve kabaca boş bir sınıfa çekildim. Kaba kuvvet uygulanmasıyla biraz sendeledim ve düşeceğimden emin olduğum için gözlerimi kapattım, çünkü ne diyebilirim ki, o konuda sakardım. Yere karmakarışık bir şekilde devrilmek üzereyken, iki kol belime dolandı ve dengemi yeniden kazanmama yardımcı oldu. Gözlerimi açtım ve görebildiğim tek şey birinin göğsünün geniş bir alanıydı. Kesinlikle bir erkekti. Bu kişi bana çok yakındı. Kişisel alanımın içindeydi. Hatta çok lezzetli olan kolonyasını bile alabiliyordum. Tişörtünü yakalayıp koklama dürtüsüne karşı koymak zorundaydım. Bu hiç de garip olmazdı. Yukarı baktım ve Harper'ın bana baktığını gördüm. Elbette, Harper olmak zorundaydı. Çocuk bugün her yerdeydi! Bana yoğun bir...ihtiyaç? Şehvet? ifadesiyle baktı. Hatta anlayamıyorum bile. Yakınlığımız ve sıcaklığın aniden yükselmesiyle nefesim boğazıma düğümlendi. Büyük, sıcak elleri belimde bütün vücuduma lezzetli ürpertiler gönderiyordu ve gözlerimi kapatıp ona yaslanma dürtüsüne karşı koydum. Kendimden geçmiştim. Herkesten çok Harper Cain tarafından yaratılan bir trans. Hareket etmek istiyordum, gerçekten istiyordum. En azından bir parçam istiyordu. O özel parça, Harper'ın ellerinin belimde olduğunun farkındaydı, aynı ellerle sayısız kadına ellediğinden de emindim. O parça beynime Harper'dan nefret ettiğim için onun kollarından çıkmamı hatırlatmak istiyordu, çünkü kız kardeşimin kalbini kırmıştı. O parça bana Harper'ın fetihlerinin sonsuz listesinde sadece başka bir numara olacağımı hatırlatmak istiyordu. Ama ne yazık ki, o parçam gerçekten küçüktü ve hızla kayboluyordu. Uzun bir süre sadece birbirimize baktık. Ve sessizlik rahatsız edici hale gelmeseydi uzun bir süre bakmaya devam ederdik. Aklımdaki hain düşüncelerden kurtulmak için başımı salladım ve geri çekilmeye çalıştım. Ama izin vermedi, bu da nedense beni hiç şaşırtmadı. Aniden öne doğru eğildi ve dudaklarını benimkilere bastırdı. Bütün rasyonel düşünceler aklımdan tamamen uçup gitti çünkü bildiğim bir sonraki şey, daha önce yanımda gevşek bir şekilde duran ellerim boynuna dolanmıştı ve onu bana daha da yakınlaştırmaya çalışıyordum. Dudakları benimkilerle mükemmel bir şekilde uyuşuyordu sanki dudakları benim için yaratılmış gibiydi. Dizlerim içimde dolaşan beklenmedik arzu ve vücudumun yaşadığı şehvet yüzünden çözüldü ve eğer Harper'ın kolları belime dolanıp beni hayata bağlamasaydı, kesinlikle yere düşerdim, azgın hormonların karmaşası içinde. Omuz kaslarının gerildiğini hissedebiliyordum. Sanki her an uçup gidecekmişim gibi hissettim. Dili ağzından dışarı kaydı ve alt dudağımı emerek giriş istedi. İç çekmeden edemedim ve ona ihtiyacı olan girişi verdim. Dili benimkine masaj yaptı ve ağzımın her santimini fethetti. Onunla öpüşte hakimiyet için savaşmak beyhude bir savaştı ve kaybetmekte hiç sorun yaşamayacağım bir savaş. Dudaklarımı onunkilerden oldukça isteksizce ayırdım ve büyük miktarda hava soludum. Harper durmadı. Onun da nefes alması gerekmiyor muydu? Dudaklarımın köşesinden çeneme, kulak mememin arkasından boynuma kadar küçük kelebek öpücükleri kondurdu. Ve omzuma. Son öpücüğünde vücudumda bir arzu titremesi hissettim. Başını boynumun kıvrımına dayadı ve kokumu içine çekti. Boynumdan ayrılırken gözlerimle karşılaştı ve benim için duyduğu şehveti gördüm. Saf, katıksız şehvet. Göz bebekleri büyümüş ve neredeyse siyah görünüyordu. Dilini alt dudağında gezdirdi ve bakışlarım bir an önce benimkine masaj yapan dudaklarına kaydı. Onu geri çekip gün ışığını söndürme dürtüsüne karşı koydum. Onun da istediğini biliyordum. Gözlerinde ve hala tutunduğum omuzlarındaki gergin kaslarda görebiliyordum. Eli belimde, diğer elini yanağımı okşamak için kullandı ve bilinçaltımda onun dokunuşuna doğru eğildim. Yumuşak yanağımda ellerinin ne kadar sert ve nasırlı olduğunu sevdim. Bir saniyeliğine gözlerimi kapattım ve anın tadını çıkardım. "Parti. Benim evde. Bugün. Gel." Harper kızardı. Harper'ın boğuk sesiyle gözlerim açıldı. Vay canına! Harper o kadar kendinden geçmiş miydi ki düzgün bir cümle bile kuramıyordu? Yani, elbette ben de kendimden geçmiştim ama hala tutarlı bir cümle kurabileceğimi düşünmek isterdim. Cidden, bilinçaltım bana terslendi. Harper boğazını temizledi ve yanaklarında bir kızarıklık belirdi. Vay canına! Daha önce Harper'ın kızardığını hiç görmemiştim. Hiç! Ve onun bu kadar telaşlı ve rahatsız olmasının nedeni olduğumu bilmek harika bir duyguydu. "Şey, bugün evimde bir parti veriyorum. Gel. Lütfen." LÜTFEN? Bu sadece Harper Cain'in asla kullanmadığı başka bir kelimeydi. İnsanların her sözüne kulak asmasına ve etrafında dolaşmasına alışmıştı. Kendimi onurlu ve özel hissettim. Ve mutlu. Şaşkın ve tamamen aklımı kaybetmiştim, bu yüzden sadece başımı sallayabildim. Dudaklarımın gevşediğini hissettim ve ona yumuşak bir gülümseme verdim. Gülümsedi. Ondan nefret ettiğim sırıtış değil, tam teşekküllü bir gülümseme. "Biliyor musun, sanırım başka bir öpücüğü hak ediyorum." "Neden?" Kelime ağzımdan çıktı ama hiç de benim sesim gibi gelmedi. Çok daha boğuk ve...nefesliydi?! "Çünkü doğum günüm." Bana yumuşakça gülümsedi ve saf bir hayranlıkla bana baktı. Küçük sevişme seansımız sırasında bir şekilde at kuyruğumdan çıkan kahverengi saçımı kıvırdı. Cevap beklemeden öne eğildi ve benden başka bir öpücük çaldı. Umrumda değil. İkinci öpücük çok daha tutkulu ve açtı. İlk öpücük bununla kıyaslanamazdı bile. Sanırım iki kez inledim ve bununla övünmek istemem, o da inledi! Dudakları benimkilerden oldukça isteksizce ayrıldı. Derin bir nefes aldı, saatine baktı ve iç çekti. "Gitmem gerekiyor." Küçük bir gülümseme verdi, parmakları omzumdaki kemiği takip ederek karıncalanmalar yarattı ve sıcak bir ateş izi bıraktı. Geriye yaslandı, bana hızlı bir öpücük verdi, bana gülümsedi ve odadan koşarak çıktı. Şaka yapmıyorum. Tam anlamıyla sınıftan koşarak çıktı. Beni tamamen ateşli ve rahatsız bırakarak. Aman Tanrım!