SHANNON ~ BAKIŞ AÇISI ______________ İngilizce dersinden sonra o kadar acıkmıştım ki, aceleyle dışarı çıkıp kafeteryaya gittim. Kafeterya ağzına kadar öğrencilerle doluydu, ama öğle yemeğimi alırken bu sefer pek umursamadım. Sonrasında, her zamanki boş masamı gördüm ve elimde tepsimle oraya doğru ilerledim. Aniden, bakışlarım yakındaki bir masada oturan bir grup erkeğe takıldı ve başlarında Eric vardı, kalbim durdu sanki. Herkesin önünde beni acımasızca reddettiği anın anısı beynimde tekrarlandı ve onu uzaklaştırmak için başımı şiddetle salladım. Eric beni fark etti ve dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi, bana laf atmaya başladı. "Senin gibi bir Omega'nın burada ne işi var?" diye alay etti. "Senin gibi birinin gecekondu mahallesinde falan olması gerekmiyor mu?" Arkadaşları onun acımasız şakasına güldüler ve yanaklarım utançtan yanmaya başladı. Onları görmezden gelmeye ve boş masaya gitmeye çalıştım, ama Eric bırakmadı. "Şuna bakın, gerçek bir kurt gibi davranıyor," diye alay etti Eric. "Sanki bir Omega kaybedenden başka bir şey olabilirmiş gibi." "Merak ediyorum, onun gibi bir Omega bu iyileştirme yeteneklerini nasıl elde etti?" diye sordu arkadaşlarından biri gülerek. "Bunun yerine gerçek kurtlara ayrılmamalı mıydı?" "Alfa Eric tarafından reddedildi, yine de yüzünü burada gösterecek kadar cesurdu, çok utanmaz!" diye ekledi başka bir arkadaşı. Sözleri canımı yakıyordu ve öğle yemeğimi masaya koyarak o sandalyeye başımı eğerek oturdum. Aniden, bir grup kız bana yaklaştı, yüzleri tiksinti ve küçümsemeyle doluydu. "Hey, kaybeden! Buraya gelmekten utanmıyor musun, buraya ait değilsin kızım. Kimse seni asla kabul etmeyecek!" Liderleri gibi görünen ilk kız tısladı. "Ve çok zayıfsın! Senin gibi bir zayıf, sürümüz için bir felaket," diye ekledi başka bir kız sırıtarak. "Ne—" Cevap vermeden önce, kızlardan biri elimden makarnayı kaptı ve başıma boşalttı. İrkilerek ayağa fırladım, yüzüm ve elbisem makarnayla kaplanmıştı. Bütün kafeterya kahkahalara boğuldu ve sıcak gözyaşlarının gözlerimden zorla çıktığını hissettim. Hızla gözlerimi kırpıştırdım, gözyaşlarımı tutmaya çalıştım ama yine de geldiler. Gözlerimin köşesinden Eric'in bana memnuniyetle gülümsediğini gördüm. Her şeyi planladığından ve tekrar kamuoyu önünde aşağılandığımdan emin olduğundan emindim. Zaten reddedilmem yüzünden zorbalığa uğramamış olmam ona yetmiyor muydu? Tam o sırada Cole ve Jules belirdi ve benimle alay eden kızların dikkati onlara kaydı. Eric'ten daha popüler ve daha güçlüydüler, bu yüzden öğrenciler arasında daha fazla saygı görüyorlardı. "Burada neler oluyor?" diye sordu Cole, gözleri öfkeyle parlayarak. "Hiçbir şey." diye cevapladı Eric. "Sadece o Omega ile biraz sohbet ediyordum. Neden umursuyorsun?" Jules'in sesi sinir bozucu bir şekilde gürledi, "Öğle yemeğini bölüyorsun." "Onunla bir işin olduğunu sanmıyorum." diye cevapladı Eric ve yanındaki bazı kızlar kıkırdadı. "O benim küçük hayvanım ve ona istediğimi yapabilirim." Başını bana çevirdi. "Shannon, değil mi?" Tek bir gözyaşı yanağımdan süzülürken başımı salladım. Eric omuz silkti. "Görüyorsun? Dediğim gibi, ona istediğimi yapabilirim." "Ona bir daha asla dokunma," diye emretti Cole ve soğuk sesi kafeteryada yankılandı. Herkes şimdi bana şokla bakıyordu, kardeşlerin beni neden savunduğunu merak ediyorlardı. "Neden?" diye sordu Eric, ayağa kalkarak Cole'a küçümseyerek baktı. Alfaların okulda kavga etmesi alışılmadık bir durum değildi, ancak tartışmanın nedeninin bir Omega olması oldukça sıra dışıydı. Jules cevapladı. "Sana herhangi bir açıklama borcumuz yok. Ona bir daha asla dokunma yoksa bizimle uğraşmak zorunda kalırsın." Eric'in gözleri öfkeyle parladı ve eli yumruk haline geldi. Jules ve Cole ile yüzleşmekten kendini alıkoyduğunu görebiliyordum. Ancak Alfa Kardeşler'e meydan okumaya cesaret eden herkes kesinlikle tehlikedeydi. Onlar kolayca en güçlü dövüşçülerden biriydi ve birlikte hareket ediyorlardı, bu da onları yenmeyi zorlaştırıyordu. "Shannon, gidelim." dedi Cole bana ve kafeteryadaki tüm gözlerin benim üzerime kaydığını hissettim. Kardeşlerin benimle konuştuğuna bile şok olmuş ifadeleri görebiliyordum. Birçok kız onların dikkatini çekmeyi hayal etmişti, benim gibi bir Omega'yı bırakın. Başımı salladım ve aceleyle çantamı kaptım, sonra kardeşleri kafeteryadan takip ettim. Kafeteryadan çıkarken Eric'in soğuk bakışlarını üzerimde hissedebiliyordum. Cole ve Jules bana tek kelime etmeden beni eve götürdüler. Evde bana çöp gibi davranmalarına rağmen okulda beni savunmalarına şaşırmıştım. Bu benim için önemsedikleri anlamına gelebilir miydi? Eve geldiğimizde, kendimi garip hissetmeye başladım. Cildim sıcaktı ve vücudum titremeye başladı. Aniden, iç kurdumun yüksek bir ulumasını duydum. Hayır olamaz! Nefesim kesildi ve ne olduğunun farkına varınca gözlerim büyüdü. İlacımı almayı unutmuştum! İlaçlarımı almak için odama koşmaya çalıştım ama Cole beni kuvvetle geri çekti. "Buraya gel," diye geveledi tembelce. Konuşmaya çalıştım ama kelimeler çıkmadı. Vücudumda yakıcı bir his hissettim ve zihnim yarışıyordu. İç kurdumun agresifçe uluduğunu duyabiliyordum ve çok geçti. Ama Cole ve Jules gitmemi engelliyordu. "Lütfen," demeyi başardım. "Bırak beni. Ben... Odamda bir şey almam gerekiyor." Cole kolumu sıkıca kavradı ve Jules baskın bir şekilde diğer kolumu tuttu. "Kaçmaya mı çalışıyorsun, ha?" diye sırıttı Jules, benimle alay ederek. "Lü-lütfen, bı-bırak beni," diye kekeledim, dudaklarım titriyordu. "Olmaz, sevgili üvey kız kardeş," diye sırıttı Cole, alaycı bir şekilde saçımla oynayarak. Endişemin ortasında, aniden garip... ama cezbedici ve sarhoş edici bir şey kokladım. Duyularımı bastırdı ve kurdumun kıpırdadığını hissettim. Jules, olgun kiraz ve miskli deri karışımı gibi kokuyordu. Cezbediciydi, Cole ise ananaslı turta ve ıslak odun lezzetli bir koku yayıyordu. Derin ve titrek bir nefes aldım ve gözlerimin etrafında koyu damarlar belirdi. "Eş." O kadar şaşırmıştım ki konuşamadım. Gözlerim faltaşı gibi açılmış, iki kardeşe baktım. Ben bu şaşırtıcı vahiyi işlemeye başlarken, Cole beni duvara yasladı ve boynuma doğru eğildi. Tepki vermeden önce, kurt içgüdüleri ele geçirerek beni işaretlemek için başını eğdi. "Cole!" diye bağırdım ve aniden durdu, gözleri karardı. Tamamen kontrolü kaybetmişti ve Alfa kurdu ele geçiriyordu. Gözle görülür şekilde titriyordum. Aniden, başka bir figür oturma odasına daldı. Uzun boylu ve kaslı bir yapıya sahipti. Ve onun sarhoş edici kokusunu aldım; Vanilya odunlarla karışmıştı ve ondan yayıyordu. "Ricky!" diye hırladı Jules, ama Ricky Mayert'in gözleri bana doğru yürürken asla benimkilerden ayrılmadı. "Eş!" Bana hırladı, sesi alçak ve çelik gibiydi.