SHANNON'ın ~ Gözünden _________________ Okulun hareketli koridorları, öğrencilerin sesleri ve kahkahalarıyla yankılanıyordu. Lise son sınıfın ilk günüydü ve hava heyecanla doluydu. Herkes hayatlarında yeni bir sayfa açmaya hazır, beklentiyle dolup taşıyor gibiydi. Ama ben, bunun yerine, uyuşmuş hissediyordum. Bu her zaman aynı eski hikaye olacaktı—zorbalık, isim takmalar, ait olmadığım hissi. Kurt adam okulunda her zaman biraz dışlanmış biri olarak görülmüştüm. Öğrencilerin çoğu beni zayıf, şakalarının ve oyunlarının hedefi olarak görüyordu. Birçok kez alaylarına omuz silkmeye çalıştım, ama sürekli aşağılanmayı görmezden gelmek zordu. Tek hayalim on sekiz yaşına girmek ve eşimi bulmaktı. Bir kurt adamın eşini ilk gördüğü andan ve aralarında bir tanıma kıvılcımının nasıl alevlendiğinden bahseden hikayeler duymuştum. Umuyordum ki, eşimi bulduğumda, beni gerçekten olduğum gibi görecekti ve sonunda güvenebileceğim biri olacaktı. Köşeyi döndüm, başımı eğik tutmaya ve istenmeyen ilgiden kaçınmaya çalışıyordum. Sürü okulu seçkin Alfalar ve Betalarla doluydu ve bir Omega olarak, kendimi sudan çıkmış balık gibi hissediyordum. Bütün hayatım boyunca zayıf ve önemsiz olarak görülmüştüm. Derse gitmek için dönerken, ders kitabımı unuttuğumu fark ettim. "Kahretsin," diye içimden inledim, adımlarımı kütüphaneye geri çevirme düşüncesinden nefret ederek. Derin bir nefes aldım, koridorda geri dönerken olacaklara karşı kendimi hazırladım. Aniden, bir şey dikkatimi çekti. Tatlı, sarhoş edici bir koku havayı doldurdu, zihnim karıştı ve başım hızla yukarı kalktı. Kokunun kaynağını arayarak etrafıma baktım. Ve sonra onu gördüm; Alfa Eric. Arkadaşları arkasında, bana doğru geliyordu ve bakışları bana değdiğinde, yüzü gerildi. Basketbol kıyafetiyle Eric, uzun boylu ve geniş omuzluydu, kahverengi saçları alnına dalgalar halinde düşüyordu. Muhteşem derecede yakışıklıydı ve tek yapabildiğim bakmaktı. Okuldaki en popüler çocuklardan biriydi ve tıpkı benim gibi, birçok kız onun büyüsüne kapılmıştı. Kalbim deli gibi atmaya başladı ve Eric ve arkadaşları bana yaklaşırken olduğum yerde donakaldım. Hava yoğunlaştı, o yaklaştıkça titremeler omurgamdan aşağı indi. Beklenmedik bir hızla Eric, beni bir depolama dolabına yaslayarak tuzağa düşürdü. Gözleri koyuydu, sesi seksiydi, "Eş bağına girmeyecek misin?" Ona bakarken göz bebeklerim şaşkınlıkla büyüdü. Gerçekten herkesin önünde eş bağını kabul etmemi mi istiyordu? Bu, beni eşi olarak istediği anlamına mı geliyordu? Beni dışlanmış olarak görmediği anlamına mı geliyordu? Ama Eric kibirli ve küstah biriydi. Görünen o ki, çekici kızlardan hoşlanıyordu, benim gibi inek bir kızdan değil. Yine de, benimle konuşmuş olması bile kendimi önemli hissetmemi sağlamıştı. "Beni Öp, Shannon," Eric'in sıcak nefesi boynuma değdi ve ürperdim, belime olan baskısı sıkılaştı. Midemin dibinde bir düğüm hissettim ve avuç içlerim terlemeye başladı. Utangaçtım ve aynı zamanda mutluydum. Beni sevecek bir eş dilemiştim ve Ay Tanrıçası tarafından kabul edilmişti. "Utangaç olma, eş," diye baskı yaptı Eric, güzel gözleri parıldayarak sırıtarak. Gergin bir şekilde gülümsedim, gözlerimi kapattım ve yavaş yavaş uydum, parmak uçlarımdaydım, kalbim çırpınarak onu öpmek için eğildim. Ama dudaklarım onunkilere değmek üzereyken, Eric hızla geri çekildi. Şaşkınlıkla donup kaldım ve ne olduğunu anlamam için çok geçti, eli bulanık bir şekilde indi, yüzüme çarptı. "Ah!" Sendeledim, yere düştüm, başım dönüyordu. Havada bir kahkaha patlaması yankılandı, öğrenciler alay ediyor ve parmaklarıyla beni işaret ediyorlardı. Utanç duygularımla dolup taşarken yüzümü kapattım. 'Şuna bakın, gerçekten alfanın onu kabul edeceğini düşündü!' diye alay etti bir tanesi. 'Alfa muhtemelen sadece onu aşağılamak istedi ve o aptalca buna kandı,' dedi bir diğeri, sesi sevinçle doluydu. 'Çok aptal!' diye alay etti başka biri. 'Onun gerçekten hoşlandığını düşündüğüne inanamıyorum.' 'Aşağılık bir Omega asla bizim Luna'mız olamaz!' Sözleri bıçak gibi kesiyordu, acımasız bir neşe kakofonisi ve yanaklarım utançla yandığını hissettim. Gözlerimde sıcak yaşlar birikti ve kendimi olabildiğince küçültmeye çalışarak içime kapandım. Yok olmak, oradan kaçmak istedim. Tam o sırada, Eric öne çıktı, devasa vücudu üzerime doğru yükseldi. Acınası ve küçük görünüyordum. "Sen sadece sefil bir Omega'sın," diye tükürdü Eric, sesi küçümsemeyle damlıyordu. "Senden hoşlanacağımı düşünmek için aptalsın, zayıf ve işe yaramazsın." Acımasız sözlerini fiziksel bir darbe gibi hissettim, kalbim milyonlarca parçaya ayrıldı. Yüzümden aşağı akan gözyaşlarımı zorla tutarak dudaklarımı ısırdım. "Seni kimse istemez." diye sert çıktı Eric. Ayağa kalktım, gözlerim yaşlarla dolu yüzümle yüzüne bile bakmaya dayanamadım. "D-dur." "Ben, Alfa Eric Winston, seni omega, Shannon Hirthe'ı eşim ve Luna'm olarak reddediyorum!" diye hırladı, sözleri soğuk ve hissizdi. Eric bu sözleri söylediği anda, yakıcı bir acı vücudumu parçaladı. "Ah!" diye soludum, ellerim göğsüme gitti, acının merkezlendiği yere. Sanki birisi bir bıçak almış ve kalbime defalarca saplamıştı. Vücudumda büyük bir yoğunlukla dolaşan, ruhu ezen bir acıydı. Tekrar yere yığıldım, görüşüm karardı. Daha önce hiç bu kadar dayanılmaz bir acı hissetmemiştim. Sanki benden bir parça ölüyordu. "Defol!" diye gürledi Eric yüzüme, bir zamanlar güzel bulduğum gözleri küçümsemeyle doluydu. Ayağa kalktım, döndüm ve koştum, gözyaşları yüzümden aşağı fışkırıyordu. Öğrenciler gülüyor ve ben kaçarken benimle alay ediyorlardı. Acıdan ve aşağılanmadan kurtulmak için umutsuzca koridorda aşağı koştum. Tuvalete ulaştım ve kapıyı arkamdan çarptım. Yere çöktüm, vücudum hıçkırıklarla sarsılıyordu. Az önce olanlara inanamıyordum. Daha önce hiç bu kadar acı hissetmemiştim, ne fiziksel ne de duygusal. Sanki kalbim sökülmüş gibiydi, sanki içten içe ölüyordum. Yüzümü ellerimin arasına gömdüm, gözyaşlarım sıcak, ağır dalgalar halinde geliyordu. Sanki ağlamayı asla bırakmayacakmışım, sanki acı asla dinmeyecekmiş gibi hissediyordum. Kendimi hiç bu kadar yalnız, bu kadar değersiz hissetmemiştim. Sonunda tuvaletten çıktığımda, gözlerim ağlamaktan kırmızı ve şişmişti. Etrafıma baktım ve okulun boş olduğunu, ışıkların kapalı ve kapıların kilitli olduğunu gördüm. Orada saatlerce kalmış olmalıyım. Böylece, bir yorgunluk dalgası bana çarptı ve o günkü olayların benden ne kadar çok şey aldığını fark ettim. Gözlerim yerde, okul kapısına doğru yürüdüm. Annemin sesini bana seslenirken duydum ve endişe ve kafa karışıklığının bir karışımı olan yüzünü görmek için yukarı baktım. "Canım, sana ne oldu?!" Sesi yumuşak ve endişeyle dolu, çılgınca soruyordu. "Seni her yerde aradım." Dağınık saçlarımı düzeltti ve şişmiş kırmızı gözlerimi yakaladığında yanağımı okşadı. "Ben... öğrenciler tarafından zorbalığa uğradım, anne," diye anlattım ona, sesim yavaşça kırılıyordu. Ona güvendim, yaşadığım zorbalığı, alaylardan fiziksel saldırılara kadar anlattım. Annem dehşete kapılmıştı, gözleri şokla büyümüştü. "Ah, canım, bunun başına geldiğine çok üzüldüm," dedi sesi titreyerek. "Hiçbir fikrim yoktu." Kollarını bana sardı, beni sıkıca kucakladı. Anneme içimi dökerken omuzlarımdaki ağırlığın bir kısmının kalktığını hissettim. Ancak, ona anlatamadığım bir şey daha vardı - Eric ile olan eş bağım hakkında. Annem hiçbir zaman kurdumu serbest bırakmamamı tembihlemişti; dürüst olmak gerekirse, nedenini bilmiyorum. "Acı çektiğin günler sona eriyor, aşkım," dedi annem. "Sana güzel bir haberim var. Karanlık Ay Sürüsünün Alfa'sı Robin olan eşimi buldum. Harika bir adam ve senin için bir baba gibi olacak. Bugün onunla birlikte yaşamaya başlayacağız ve onun oğullarıyla tanışacaksın. Onlar üçüzler ve harika genç adamlar. Sana iyi bakacaklar, biliyorum." Annemin açıklaması karşısında ağzım açık kaldı. Onun eşini bulacağını hiç düşünmemiştim bile. Ve şimdi onun ve oğullarıyla birlikte yaşayacaktık? Her şey çok fazlaydı. Birçok sorum vardı, ama tek söyleyebildiğim basit bir "Ne?" oldu. Annem bana bilmiş bir gülümseme verdi. "Çok fazla olduğunu biliyorum," dedi. "Ama bunun en iyisi olduğuna söz veriyorum. Robin harika bir Alfa ve oğulları da harika. Göreceksin, orayı seveceksin." Annem beni güven verici bir şekilde elimden tuttu ve okuldan çıktık ve eve doğru yola koyulduk. Kısa süre sonra, valizlerimizle birlikte siyah bir araba bizi aldı. Şimdiye kadar gördüğüm en büyük sürüye varana kadar yolculuk sessizlikle doluydu. Siyah araba büyük, devasa ve heybetli bir malikanenin önünde durdu. Muhafızlar her yerdeydi, gözleri bize sabitlenmişti ve bir huzursuzluk hissettim. Bir şeyler ters gidiyordu.