"Bazı ipuçları bulduk," diye belirtti Finnick basitçe. "Harika!" Stiles'ın yüzünde bir sırıtış daha belirdi. "Ben de sana ne yapmış olduğuna karşılık onu nasıl ödeyeceğini merak ediyordum. Kendini ona sunacağını ummuştum, ama görünüşe göre kendini zaten başka bir kadına vermişsin." Finnick arkadaşının utanmazca takılmasını tamamen görmezden geldi. Stiles, diğer adamı kızdıramadığını görünce biraz suratını astı. Sonra, gözleri parıldarken bakışları Finnick'in tekerlekli sandalyesine kaydı. "Finnick, karına bacaklarından bahsettin mi?" Finans departmanı raporlarını inceleyen Finnick, faresini hareket ettirmeyi bıraktı. Birkaç saniye sonra, "Hayır," diye mırıldandı. Stiles kaşlarını çattı. "Finnick, huysuz olmak istemiyorum, ama onunla hangi nedenle evlendiğin gerçekten önemli değil. Madem zaten karı kocanız, gerçeği ondan saklamak istediğinden emin misin? Belki..." Burada birkaç saniye duraksadı, devam edip etmemesi gerektiğini düşündü. Sonunda dişlerini sıktı ve devam etti, "Belki yeni karını kabul etmeyi denemelisin. Her zaman geçmişin gölgesinde yaşayamazsın." Finnick'in kişiliğine çok aşinaydı. Finnick, kadınla evlenmesinin tek nedeninin büyükbabasıyla başa çıkmak olduğunu iddia etse de, gerçekten hoşlanmadığı sürece evliliği ve onunla birlikte yaşamayı kabul etmesi mümkün değildi. Finnick konuşmadı. Kısa bir süre sonra, raporları okumayı bitirmişti. Ancak o zaman yumuşak bir sesle cevap verdi. "Onu unutamıyorum." Stiles oldukça şaşırmıştı. Finnick'in yüzüne daha yakından baktı, yüzündeki sakin kayıtsızlığı fark etti. Gözlerinde acıma parladı. On yıl önce meydana gelen araba kazası herkes için bir kabustu. Herkes Finnick'in o araba kazasında bacaklarını kaybettiğini düşünüyordu. Yanıldıkları ortaya çıktı. Finnick'in o araba kazasında kaybettiği bacakları değildi. Daha ziyade, kalbiydi. ... Vivian işten sonra eve döndüğünde, Molly ve Liam bavullarıyla birlikte oturma odasına geldiler. "Molly, Liam, siz ne..." "Bayan Norton, oğlumuz yarın evleniyor, bu yüzden düğününe gidiyoruz!" diye açıkladı Liam memnun bir sırıtışla. "Gerçekten mi? Tebrikler! Kaç günlüğüne gideceksiniz?" "Düğün burada, Sunshine Şehrinde gerçekleşecek, bu yüzden yarın gece döneceğiz." Molly hoş bir şekilde gülümsedi. Ancak, Finnick'e dönüp baktığında yüzünde endişeli bir ifade belirdi. "Ancak, evde kimse olmadığı için Bay Norton'ın kahvaltısını hazırlayacak kimse olmayacak." Vivian nutku tutulmuştu. Zenginler böyle mi yaşıyor? Sadece kahvaltı! Onlar için özel olarak yemek pişirecek birini işe almaları mı gerekiyor? "Sorun değil." Finnick'in derin sesi düşüncelerini böldü. "Vivian, yemek yapmayı biliyorsun, değil mi?" "Ha?" bu onun etkili cevabıydı. Koyu gözleriyle göz göze gelerek kekeledi, "B-biliyorum..." Sonra, Molly'nin sabah pişirdiği doyurucu kahvaltıyı hatırlayarak, eklemeden edemedi, "Sadece biraz..." Finnick'in gözlerinde kısa bir an eğlence parıltısı belirdi ve sonra kayboldu. "O zaman yeterli," diye belirtti. Ertesi sabah. Vivian kahvaltı üzerinde çalışmak için normalden bir saat önce uyandı. Finnick'i aşağı çağırmak için yukarı çıkmak üzereyken asansörden çıkageldi. "Pilin var mı?" Sorudan şaşkına dönen Vivian, elinde bir elektrikli tıraş makinesi tuttuğunu fark etmesi biraz zaman aldı. Tıraş makinesini ondan alarak pil yuvasını kontrol etti. "Bunun için düğme pile ihtiyacın var. Evde var mı?" "Hayır." Çenesindeki sakala baktı ve gerçekten tıraş olması gerektiğini doğruladı. "Yakınlarda süpermarket veya market var mı?" "Hayır." Sinirlenerek, "Burada hiçbir şey yok mu?" diye sordu. Başını salladı. Vivian bu zengin insanların nasıl yaşadığına ağlayabilirdi. "Şimdi ne yapacağız?" diye homurdandı hayal kırıklığıyla. "Belki asistanına bir tane aldırıp getirtebilirsin?" "O zaten yolda. Daha sonra çok önemli bir toplantım var ve geç kalmayı göze alamam." Finnick'in kaşları çatıldı ve ekledi, "Liam'a sordum ve yeni bir tıraş bıçağı olduğunu söyledi. Ancak, elektrikli değil, bu yüzden nasıl kullanacağımı pek bilmiyorum." Bir süre ona baktı, ta ki beyninde bir şeyler yerine oturana kadar. Kısa süre sonra burada olma nedenini anladı. Tıraş olmasına yardım etmesini istemişti! "Nerede?" O anda onu oldukça sevimli bulmaktan kendini alamadı. Dudaklarını büzerek devam etti, "Ben nasıl kullanıldığını biliyorum ve senin için yapabilirim." "Depoda." Bahsedilen depoda etrafı karıştırarak, tıraş bıçağını bulması uzun sürmedi. Geleneksel bir tıraş bıçağıydı, tıraş köpüğüyle birlikte kullanılması gereken türden. Çenesine kalın bir köpük tabakası sürdü ve sakalını dikkatlice tıraş etmeye başladı. Yüzleri birbirine o kadar yakındı ki nefesleri hafifçe yanaklarına çarpıyordu. Finnick'in yapması gereken tek şey bakışlarını biraz kaldırmak ve yüzüne yakından bakabilmekti. Pürüzsüz, soluk tenindeki minik tüyleri bile görebiliyordu. Ona şeftali tüyünü hatırlatıyorlardı. Bakışlarını hissetmiş gibi, zaten gergin olan sinirleri daha da gerildi. "Ne oldu? Seni kestim mi?" "Hayır." Sesi her zamanki gibi soğuktu. "Sadece şu anda ne kadar karım gibi davrandığını düşünüyordum." Sözlerinden şaşkına dönen Vivian'ın yanakları kızardı. Biz karı kocayız, ama "gibi davranmak" kelimesini kullandı. Bu, benim gibi, bu ani evliliğimizin çok gerçek dışı olduğunu hissettiği anlamına mı geliyor? "Tamamdır, bitirdim." Hiç vakit kaybetmeden işini bitirmişti. Kalan köpüğü silerek, el işine baktı ve gülümsedi. "İyi bir iş çıkardım." "Teşekkür ederim," diye mırıldandı, sonra yemek yemek için yemek masasına doğru tekerlekli sandalyesiyle gitti. Önceki samimi eylemleri nedeniyle, kahvaltı oldukça garip bir deneyimdi. Vivian ona yemeğinden memnun olup olmadığını sormayı bile unutmuştu. Noah yemeklerini bitirdikten kısa bir süre sonra geldi. Finnick'in bugün acelesi olduğu için onu metro istasyonuna bırakamayacaktı. Bu nedenle Vivian, onu doğrudan dergi şirketine götürmesi için bir taksi çağırdı. İçeri adımını attığı anda, dünden kalma hoş atmosferin kaybolduğunu keşfetti. Onun yerini gergin ve sinirli bir hava almıştı. Sarah'nın kolunu yakalayarak fısıldadı, "Bir şeyler mi oldu?" "Vivian, bu sabah e-postanı okumadın mı?" Sarah'nın gözleri kocaman açıktı. "Dün birisi şirketimizi satın aldı! Tüm üst düzey yöneticiler değiştirildi!" Vivian bu haber karşısında şaşkına dönmüştü. Dergi şirketleri çok büyük değildi, ama yine de uzun zamandır ayaktaydı. Neden aniden satılsın ki? Kapıların yakınında bir kargaşa olduğu için cevap verme fırsatı bulamadı. "Geliyor! Yeni Genel Yayın Yönetmeni geliyor!" Bakışlarını çevirdiğinde, uzun boylu bir figürün arkasında bir grup insanla birlikte şirkete doğru yürüdüğünü gördü. Adamın yüzüne daha yakından baktığında, başına bir kova buz gibi su dökülmüş gibi hissetti. Kanı damarlarında dondu.