Zeldric Lagos'u dinliyormuş gibi yaparken puromdan küçük nefesler alarak bilgisayar ekranına göz gezdiriyorum. Jenkins'in sadece bir havluyla banyodan çıktığı görüntüsü tüm dikkatimi çekiyor. Yaralılara bakmak dışında iki gündür odasından çıkmadı ama ben bir saniye bile gözümü ondan ayırmadım – tıpkı saplantılı bir takipçi gibi. Evdeki kameraların olmadığı tek yer yatak odalarımız; geri kalan her şey en ince ayrıntısına kadar izleniyor ve neyse ki henüz fark etmedi. Fark etseydi onları paramparça edeceğine eminim. Ekranda göğüslerini örten havluyu gevşettiğini gördüğümde puroyu yarı yolda ağzıma götürürken duraksıyorum. Kahretsin, odaya dalıp onu hemen oracıkta almak istiyorum. Bu beni delirtiyor. "Zeldric!" Başımı sallıyorum ve kendimi ikinci komutanıma bakmaya zorluyorum. Ofiste benimle olan tek kişi Lagos değil. Gambo ve Oscar yanında duruyor ve Luna, her zamanki gibi, kendini kanepede rahat ettirmiş. "Az önce söylediğim hiçbir şeyi duydun mu?" Boğazımı temizleyip başımı sallıyorum, sonra ekranı kapatıp purodan bir nefes daha alıyorum. "Urriaga'dan çaldığımız mallar güvende ve dağıtıma hazır. Bundan daha önemli bir şey olduğunu düşünmüyorum, yanılıyor muyum?" "Çok öfkeliler," diyor, işaret parmağıyla gözlüğünü burnuna doğru iterek. "Alex adamlarımızdan bazılarını avlamaya çalışıyor. Ayrıca polis de peşimizde. O memurların ölümleri radarda kalmamıza yardımcı olmuyor." Bakışlarım Gambo ve Oscar'a kayıyor. Bu karmaşadan onlar sorumlu. "Ya onlardı ya da biz, Zeldric," diye kendini haklı çıkarıyor Oscar. "Beni'yi ve sağlıkçıyı kavga etmeden almamıza izin vermeyeceklerdi." Gambo partnerinin sözlerini doğrulamak için başını sallıyor ve bir adım öne çıkıyor. Oscar tek başına hareket etmiş olsaydı, o memurları nöbetlerinden birinde ya da sadece heyecan için öldürmediğine inanmakta zorlanırdım. "Sağlıkçıdan bahsetmişken… Jenkins?" Başımı sallıyorum. Ona adıyla seslenmelerini istemiyorum. Benim. Ne kadar da uygun. İçten içe gülüyorum ve Gambo'yu dinlemeye devam ediyorum. "Beni iyileştikten sonra ona ne yapacağız? Onu öldürmeyeceğimize dair söz verdiğini biliyorum ama bir süre onunla biraz eğlenmemize izin verirsen…" Sırıttığı ve kalçalarını müstehcen bir şekilde hareket ettirdiği şekil, ne demek istediğini hemen anlatıyor. "O kadın tam bir ziyafet. Onu bizimle paylaşacak mısın?" Yavaşça ayağa kalkıyorum, dışarıdan sakin olsam da içimde öfke kaynıyor. Eğer Gambo – ya da bu odadaki herhangi biri – ona dokunabileceğini düşünüyorsa, önce benimle uğraşmak zorunda kalacaklar. Lagos ruh halimdeki değişimi sezerek öne atılıyor ve bir şeyler söylemeye başlıyor ama bir hareketle onu susturuyorum. "Ona tecavüz etmek için bir tür liste veya sıra yapmamızı mı öneriyorsun?" diye soruyorum, gözlerimi ona dikerek. "Tecavüz ağır bir kelime, kardeşim. Sadece onu sakinleştirmek için bir şeyler veriyoruz ve sonra…" "Gambo, siktir ol sus," diye tıslıyor Oscar, arkadaşının karnına dirseğiyle vurarak. Herkesin dikkatli bakışları altında masanın etrafından dolanıp Gambo'ya doğru yürüyorum. "Bu eğlenceli olacak," diye şarkı söylüyor Luna kanepeden. Önünde duruyorum ve boynunu yakalayıp başını bana doğru zorluyorum. "Biz hayvan değiliz," diye homurdanıyorum yüzüne. "Eğer bir kadına kötü davranma ihtiyacı hissediyorsan, bunu yapabilirsin – ama evimin dışında. Ve geri gelmeye zahmet etme." Onu itiyorum ve tavrı anında değişiyor. "Zeldric, kardeşim, demek istemedim—" "Siktir olup git gözümün önünden," diye emrediyorum, artık ona bakmak zorunda kalmamak için arkamı dönüyorum. "Zeldric…" "Gidiyoruz," diyor Oscar, kapı arkalarından kapanmadan önce onu ofisten sürükleyerek çıkarıyor. Birkaç saniye kimse konuşmuyor. Yerime dönüyorum ve kendimi sakinleştirmeye çalışıyorum. Tecavüzü veya kadınlara kötü davranılmasını onaylamıyorum. Eğer yapsaydım, nefret ettiğim her şeye dönüşürdüm. Urriaga'nın adamlarından farklı olmamız gerekiyor. Uyuşturucu, silah ve hatta insan kaçakçılığı yapmakta sorun yaşamıyorum – yasadışı göçmenleri Meksika sınırından geçirmek işin sadece bir parçası. Ama insan kaçakçılığı… Hayır, bu bana göre değil. Ve eğer adamlarımdan herhangi biri bu sınırı aşmaya istekliyse, buraya ait değiller. "Anlamıyor," diyor Lagos, karşımda oturarak. "Zeldric, bana bak." İstemeyerek bakışlarını karşılıyorum. "Bizim yaşadıklarımızı yaşamadı. Bu yüzden böyle konuşuyor." "Bu bahane değil," diye alay ediyorum, ekranı tekrar açarak. Jenkins zaten giyinmiş. Yatakta sırt üstü yatıyor. Sıkılmış görünüyor. "Ama Jenkins'e gelince, hepimizin aynı sorusu var. Beni çok daha iyi ve diğer üçü neredeyse tamamen iyileşti. Ona ne olacak? Onu sonsuza kadar o odaya kilitli tutamayız." Çenemi ovuşturuyorum ve gevşetmek için boynumu döndürüyorum. "Bu gece bizimle akşam yemeği yiyecek." "Ne dedin sen?" "Beni duydun. Onu yemek odasında istiyorum. Nasıl davrandığını görelim." "Şaka yapıyorsun, değil mi?" Luna ayağa fırlıyor ve kaşlarını çatarak bize yaklaşıyor. "Senin o kadınla neyin var, Zeldric? Onu bizden biri yapmaya mı çalışıyorsun, yoksa sadece onu etkilemeye mi çalışıyorsun ki pantolonunu indirebilesin?" İç çekiyorum ve – uygun bir şekilde – Lagos ofisten ayrılmaya karar veriyor, bizi yalnız bırakıyor. Jenkins geldiğinden beri onunla yatmak istememem Luna tarafından iyi karşılanmıyor. İstikrarsız zihnini suçlayabilirdim ama gerçekte bu sadece Luna'nın Luna olması. Zihnim yeni oyuncağımla meşgul olduğu için eski bir oyuncakla ilgilenemem. "Kararlarımla ilgili olarak sana kendimi açıklamamı gerektirecek bir neden var mı? Çünkü eğer varsa, duymak isterim." "Saçmalama, Zeldric! Evet, kız ateşli ama—" Onu susturmak için bir elimi kaldırıyorum. "Seni ilgilendirmez. İşini düzgün yapmaya dikkat et ve gerisini bana bırak, tamam mı?" "Şimdi de bana hakaret ediyorsun," diye tıslıyor, kollarını kavuşturarak. "Ne zaman işleri karıştırdım ki?" "Ambulansın mülke geldiğine dair tüm görüntülerin silindiğinden kesinlikle emin misin? Polis onu bize kadar takip edebilir." "Her kayıt. Başka bir şey?" "Evet, Urriaga'dan başka bir sevkiyatı durdurmamız gerekirse tetikte kalmanı istiyorum." "Mallarını çalmaya devam etmeyi mi planlıyorsun? Mutlu olmayacak." Omuz silkip sırıtıyorum. Tam olarak istediğim de bu. Peşime düşmelerini ve hata yapmalarını istiyorum. Leonardo Urriaga'ya yaklaşabilmemin ve alnına bir kurşun sıkabilmemin tek yolu bu. Sonra adamlarını – en azından beni takip etmeyi seçenleri – alıp altyapısını işi genişletmek için kullanacağım.