Yirmi iki yaşındayken, Evelyn ne istediğini tam olarak biliyordu. On beş yaşından beri hep biliyordu ve son altı yıldır da aynı şeyi istiyordu—okuldan mezun olduktan hemen sonra hayatının aşkıyla evlenmek ve kendi ailesini kurmak. Hayallerinin gerçekleşmesiyle dünyanın en şanslı kızı olduğuna inanıyordu. İşte buradaydı, mezuniyetinden bir hafta sonra, yarınki düğünden önce son provası için gelinliğini deniyordu. Nişanlısı Michael, hayatının biricik aşkıydı. Onunla üç yıl önce tanışmıştı ve ikisi için de ilk görüşte aşk olmuştu. Yirmi dört saatten kısa bir süre sonra, nikah masasına yürüyeceklerdi. Coşkulu kelimesi, gerçekte hissettiği şeyi ifade etmeye yetmiyordu. Üvey kız kardeşi Sandra, düşüncelerini bölerek, "Gelmiş geçmiş en güzel gelin olacaksın, Eve," diye mırıldandı. Evelyn geniş bir gülümsemeyle, "Şimdiden en güzel gelin gibi hissediyorum, Sandy. Bu bir peri masalı gibi ve mutlu sonum şimdi başlıyor," dedi. Evelyn tasarımcıya memnun bir gülümseme atarak, "Bu mükemmel. Çok mükemmel," dedi. Sandra, tasarımcı gelinliğine son dokunuşu yaparken Evelyn'e hayranlıkla bakarak, "Mike gözlerini senden alamayacak," dedi. Evelyn etrafında dönerken gözleri parıldayarak sırıttı. Evelyn dönmeyi bırakıp Sandra'ya dönerken, "Teşekkürler, Sandy. Sensiz ne yapardım?" diye sordu. Evelyn'in annesi onu doğurduktan sonra ölmüş, babasına onu yalnız büyütmekten başka çare bırakmamıştı. Beş yaşına geldiğinde, babası bekar bir anne olan Sandra'nın annesiyle evlenmişti. Sandra dört yaşındayken, Evelyn beş yaşındaydı. Bunca yıldır çok iyi anlaşıyorlardı ve en iyi arkadaşlardı. Sandra sırıtarak, "Umarım asla öğrenmezsin," dedi, sonra kol saatine baktı. "Kahretsin! Çiçekçinin tüm çiçekleri istediğim gibi hazırlayıp hazırlamadığını görmem lazım. Yalnız başına iyi olacak mısın?" diye sordu Sandra ve Evelyn gözlerini devirdi. Evelyn onu temin ederek, "Çocuk değilim. Elbette iyi olacağım," dedi. Sandra şarkı söyler gibi bir sesle, "Pekala. Biraz dinlenmeye çalış. Uyuyabilirsen uyu. Bu gece bekarlığa veda gecen olacak ve parti yapmalıyız," dedi ve Evelyn odadan çıkışını izlerken kıkırdadı. Tasarımcı gittikten otuz dakika sonra, Evelyn yatağına uzanıp Michael'ı ve yarın onunla nikah masasına yürümenin nasıl bir his olacağını düşünüyordu. Aniden onu özleyerek, Sandra geri gelmeden önce onunla biraz eğlenmek için gizlice onun evine gitmeye karar verdi. Araba anahtarını aldıktan sonra, evden aceleyle çıktı ve arabasına bindi. Önce onu arayıp gerçekten evde olup olmadığını teyit etmeye karar verdi. Telefonu açmadan önce dört kez çaldı. Yumuşak bir şekilde, "Merhaba, yakında eşim olacak kadın," diye selamladı ve Evelyn kızardı. Mutlu bir şekilde, "Merhaba, yakında kocam olacak adam," diye karşılık verdi. Sanki aklını okuyabiliyormuş gibi, "Beni özledin mi?" diye sordu. En yakın arkadaşından bahsederken, "Evet. Ne yapıyorsun? Dışarıda mısın? Rek yanında mı?" diye sordu. "Hayır. Rek henüz burada değil. Evdeyim, eşimin taşınacağı yeri hazırlamaya çalışıyorum," dedi ve Evelyn sırıttı. Merakla, "Sen ne yapıyorsun? Sen ne yapıyorsun?" diye sordu. Yalan söyleyerek, "Ben mi? Sadece uzanıyorum ve seni düşünüyorum," dedi. "Pekala. Yarın seni gelinliğinle görmek için sabırsızlanıyorum. Seni çok seviyorum," dedi ve bu onu gülümsetti. "Seni çok daha fazla seviyorum. Seni yaptığın işe geri göndereceğim..." "Bitirip seni geri arayacağım, tamam mı?" dedi ve o sırıttı. "Tamam, bebeğim," dedi ve bununla birlikte telefonu kapattı ve arabayı çalıştırdı. Onu kapısının önünde gördüğünde yüzündeki şaşkınlığı görmek için sabırsızlanıyordu. Yirmi dakika sonra, onun evine geldi ve asansörle dairesine çıktı. Ona sürpriz yapmak istediği için, kapı ziline zahmet etmedi ve kapısının şifresini girdi. Eve girdiği anda, kapının yanındaki beyaz stilettoları görünce yüzündeki gülümseme soldu. Misafiri mi vardı? Ayakkabılarını çıkarıp içeriye doğru devam ederken düşündü. Adını seslenmek istedi ama kanepesinin üzerine serilmiş kadınsı kıyafetleri görünce durdu: kısa beyaz bir pamuklu elbise ve kırmızı bir blazer. Bu sefer, çok tanıdık kıyafetleri—Sandra'nın daha önce giydiği kıyafetleri—tanıyınca kaşları çatıldı. Stilettolara tekrar baktı ve onların Sandra'ya geçen yıl doğum günü için aldığı sınırlı sayıda üretilen ayakkabılar olduğunu anladı. Sandra neden buradaydı ve çiçekçide değildi? Ve Michael neden Sandra'nın onunla olduğunu söylemedi? Evelyn yatak odasına doğru ilerlerken kalbi hızlı hızlı atarak düşündü. Beyninin bir kısmı durumu zaten analiz etmiş ve neler olduğunu biliyordu, ancak başka bir kısmı buna inanmak istemiyordu. Belki Sandra çiçeklerle ilgili detayları Michael ile konuşmak için buraya gelmişti ve belki de elbisesine çay dökülmüştü, bu yüzden giymek için başka bir şey aramak için içerideydi diye inanmak istiyordu. Ne yazık ki, Evelyn yatak odasına yaklaştıkça, uydurduğu bahaneye daha az inanıyordu. Sandra'nın kahkahası yatak odasının yarı açık kapısından duyuluyordu. Sandra'nın, "Onu daha önce duyman gerekiyordu," dediğini duydu. Sandra, Evelyn'in daha önce söylediklerini taklit ederek, "Şimdiden en güzel gelin gibi hissediyorum, Sandy. Bu bir peri masalı gibi ve mutlu sonum şimdi başlıyor," dedi ve Michael kıkırdadı. Michael'ın, "O çok çocukça ve aptalca. Ona katlanabilmemin tek nedeni mirası," dediğini duydu ve mükemmel dünyası bir anda paramparça oldu.