Emily, elbisesini her fırsatta arkasına savuruyordu. Öfkeden kıpkırmızı kesilmiş yüzü ve aceleci adımları göz ardı edilemezken, hizmetçi de telaşla ona yetişmeye çalışıyordu. "Sultanım, en kötüsü şu anda oluyor." Bu sefer Emily, istediği gibi bağıramazdı, çünkü tören hala devam ediyordu ve dikkat çekmek istemiyordu. "Nelerden bahsediyorsun, Emily?" Liam hızla başını arkasına çevirdi, Emily çoktan sandalyesinin ve ebeveynlerinin sandalyelerinin kenarında yükselmişti. "Sultanım, sizinle özel olarak konuşmam gerek. Bu ciddi bir mesele." Alfa, Emily'nin bunu söylemesiyle endişelendi. Elbisesinin ağır eteğini öfkeyle arkasına savururken içten içe kabarıp kaynadığını izledi. Alfa, oğluna doğru eğildi ve uzun uzun ona baktı. "Baba, gidelim ve onu dinleyelim, belki de mesele gerçekten de acil bir meseledir ve bekleyemez." İkna edici bir düşünceyle, Alfa ayağa kalktı, ardından Luna'sı ve Liam da arkalarından sürüklenerek geldi. Uzun süre oturmaktan kuruyup kalmıştı. Emily'ye, uzun süredir oturduğu kıçını sandalyeden kaldırma fırsatı verdiği için minnettar olmalıydı. "Ve bu ne ki, Lycan ailesini ağırlayan bu kadar önemli bir törenden sonraya kadar bekleyemez? Onları etkilemenin ve gazabımızı üzerimize çekmemenin tek yolunun bu olduğunu gayet iyi biliyorsun." Liam, Emily'nin odaya girmesiyle ve burnu havada etrafta dolanmasıyla hemen ona bağırdı. "Pekala, prensim, artık o itibarı korumanıza gerek kalmayacak, çünkü görünüşe göre çok aptal biri, bugünkü törende hizmetlerini kullandığınız biri, bir yerlerde imajınızı lekelemeye yardım ediyor." "Bu ne biçim konuşma genç hanım, kendini açıkla ve vaktimizi boşa harcama." Alfa sabırsızlanmaya başlamıştı, endişeden ayakları ağrıyordu. "Alfa'm, aynı kız. Chloe." "Şimdi Chloe'ye ne oldu! Bana huzur vermeyi reddeden o kıza ne oldu!" Liam öfkeyle ve hayal kırıklığıyla bağırdı. "Sakin ol oğlum. Sadece anlamsız bir şey için kendini yoruyorsun, sakinleş ve Emily'nin ne söyleyeceğini dinleyelim, sonra parti ruhu oyununa başlayabilirsin, lütfen sakin ol." Alfa'nın Luna'sı ve Liam'ın annesi, odaya girdiklerinden beri ilk kez, kalın ormanlara kılıç çekilmesi gibi çıkan tiz sesiyle konuştu. "Chloe'ye ne oldu, lütfen bir şeyler söyle ve tüm bu gerilimi durdur, herkesi etkiliyor ve katılmamız gereken önemli bir şey var." Alfa bu sefer daha sakin bir sesle konuştu. "Alfa'm, önce etrafa baktım ve bela çantasını hiçbir yerde göremedim. Hizmetçiye sorduğumda, Chloe'nin tuvaleti kullanmak için izin istediğini söyledi, ancak pozisyonuna dönmek için çok uzun süre oyalanıyordu. Ben de bir gezintiye çıkıp rahatlamaya karar verdim, o zaman beni sonsuz bir kafa karışıklığı ve öfke sesinin ellerine teslim eden manzarayla karşılaştım." Zorlukla nefes alıp ağzının içinde yükselen suyu yutkunarak Emily, büyük bir yudum aldı ve devam etti. "Chloe'yi Lycan prensiyle gördüm, ellerini tutuyordu ve romantik bir şekilde ona çok yakın duruyordu______ varlığıma yemin ederim ki, sultanım, bunların hepsini gerçekten gördüm, benimle olan hizmetçiye sorabilirsiniz." "Bu ne saçmalık. Muhafız!!!! Chloe'yi bulun ve onu hemen buraya sürükleyin, hiçbir bahane istemiyorum, onu buraya sürükleyin." Emily, Liam'ın tepkisiyle zafer davullarının çaldığını hissediyordu, Alfa'nın ve Luna'nın öfkeli yüzlerini de gördü_____bu ruhuna bir nevi sevinç ve aşırı heyecan verdi. Çok geçmeden prens tarafından Chloe'yi almaya gönderilen iki muhafız, onu Lycan prensinin elinden kötü bir şekilde kapıp getirdikten sonra geri döndüler. Lycan prensi de onları takip etti ve gözünü üzerlerinden ayırmadı, ancak Chloe'yi içeri aldıkları alan yabancılara yasak olduğu için yerine döndü. "Şimdi bana söyleyeceksin, o şekilde prensin yanında durmak sana ne düşündürüyor ve başka kimse yokken. İlk başta ne düşünüyordun, seni bu törene kim getirdi?" Liam'ın öfkeli yüzü ve odadaki diğer yüzlerin Chloe'yi tepeden tırnağa süzmesi, başını ayaklarına düşürdü ve sanki onlardan yardım gelebilirmiş gibi onlara baktı. "Lycan prensiyle dışarıda ne yapıyordun?_____neyse, bu benim sorunum olmayacak çünkü bundan sonra sana hak ettiğin ceza verilecek ve bu bir söz." Liam'ın incitici sözleri yüksek sesle devam etti, her sesi Chloe'nin kafasında yankılanıyor ve başının kötü bir şekilde dönmesine neden oluyordu. "Sadece dışarı çıkıp tuvaleti kullanmak istedim ama Lycan prensi tarafından kesildim ve köşeye sıkıştırıldım, ona ben gitmedim, o bana geldi ve bana şunları soruyordu_______" Liam'ın sözünü kabaca kesmesi ve zaten titreyen bacaklarına bir durdurma ve korku getirmesiyle Chloe sözlerini tamamlayamadı. "Hemen çeneni kapa." Liam, Chloe'nin ellerini tuttu ve onu arkasından sürükledi, onları odadan dışarı çıkardı, onu yanında sürüklemeye devam etti, bileğini kötü bir şekilde incitti, Aiden bunu fark ettiğinde hemen onları yakından takip etmeye başladı, Liam onu sürükleyerek topluluktan dışarı çıkardı ve sonunda onu önünde dengesini kaybederek yere düşürdü. Liam'ın sesi yükseldi ve ağzından ne gelirse Chloe'ye söylemeye başladı, hakaretlerini gözlerinde acı ve pişmanlıkla karşıladı, nasıl bu kadar savunmasız olabilir diye düşündü. "Senden kalman istenen pozisyondan ayrıldın ve tüm sarayı senin ucuz adını kimin haykıracağını arayarak dolaşmaya başladın, her zaman yaptığın şey bu mu? Kendini o kadar ucuz ve başkalarının üzerinden faydalanmak için sahip olduğun her fırsata hazır hale getiriyorsun, değil mi?" Chloe artık kendini tutamadı ve yumuşak gözyaşları tombul yanağından yavaşça aşağıya doğru süzülmeye başladı, avuçlarının arkasıyla onları sildi ve sindirilmeyi reddetti. "Şaşırmadım bile, ailen ucuz ve satılmış, senin de_______ olmana şaşırmadım." Chloe, ailesine yapılan hakarete dayanamadı, ne zaman Liam'ın yüzüne sert bir tokat indirdiğini anlamadı, Liam sendeledi ve sessizlik sağlandı. Tanrı'nın izniyle.