"Sen kimsin?" Kendime geldim ve çocuktan uzaklaştım. "B-ben..." Gözlerimi kaçırdım ve kelimelerimi bulmaya çalıştım. "Görünüşünden, buraya ait olmadığını söyleyebilirim." Gözyaşlarımı sildim. Kaba ifadesinden dolayı çocuğa ters ters baktım. Bakışım onu ​​susturdu. Başımı çevirip hala Julie ile konuşan Ethan'a baktım. Sonra bana az önce kaba davranan çocuğun yanından geçtim. Buraya ait olmadığımı iddia edemezdi. Tam olarak ne demek istedi? Kısa bir elbise giymediğim için mi kulübe gelemem? Ethan'a da sinirlendim. Aslında en çok ona kızmıştım. Uzun zamandır ona karşı hislerim vardı. Ama bana tek kelime etmeden kalbimi paramparça etti. Teresa'nın yanına döndüm. Yüzüme dikkatlice baktı ve sordu: "Ne oldu?" "Hiçbir şey." "Nasıl hiçbir şey? Ethan onunla iki yıl önce ayrılmadı mı? Şimdi neden onunla? Yoksa sadece rastgele şeyler mi konuşuyorlar?" "Öyle bir şey." diye mırıldandım. Hoparlörlerden bir erkek sesi duyduğumuzda, herkes bir şey için tezahürat yapmaya başladı. Dikkatimizi, elinde mikrofon tutan son sınıf bir öğrencinin bulunduğu dans pistine çevirdik. "Hanımlar ve beyler, tek bir bakışıyla herkesin dikkatini çeken, yaşam tarzı biz erkekler için hayal olan, bugün sürüsüne ve sürüsünün insanlarına geri dönen, yarın okulumuza katılarak tüm kızların kalplerini titretecek en gözde bekarla tanışalım. Lütfen Ryan Iversen'i karşılayın." Herkes yüksek sesle tezahürat yaptı ve alkışladı. Yanımda oturan kızlar çığlık atmaya başlayınca neredeyse sağır olacaktım. 'Bu Ryan Iversen'de ne var ki bu kadar iyi?' diye düşündüm. Ama Ryan Iversen'in kim olduğunu görünce gözlerim faltaşı gibi açıldı. "O!" Birkaç dakika önce çarptığım çocuğu görünce mırıldandım. Diğer kızların seslerini duydum. "Aman Tanrım! Çok yakışıklı!" "Çok ateşli! Saç modeline bakın! Gerçekten de yurt dışından yakışıklı bir görünüm ve kaslı bir vücutla gelmiş. Çarpıcı yüzünü de görmezden gelemeyiz." "Sadece Ethan'ın bu kadar yakışıklı olabileceğini düşünmüştüm! Ama şimdi ondan daha yakışıklı birinin olduğunu söyleyebilirim!!!" "Ah! Hadi ama. Ethan daha yakışıklı. Ona bir bakın. Gelecekte bizim Alfamız olacak. Ryan'da onda olan aura olamaz. Ve Ryan'ın bir playboy olduğunu duydum. Sadece oynamayı seviyor. İki kardeş birbirinden tamamen farklı." Kızlar arasında şurada burada birçok tartışma yaşanıyordu, erkekler ise Ryan'ı kıskanıyor gibiydi. Belki de onun kaygısız yaşam tarzından dolayıydı. Teresa bana döndü ve konuştu: "Okulumuza yeni bir aptal katıldı diyebilirim." Ona baktım ve kıkırdadım. "Neden?" "Şu genç adama bak. Kardeşi bir drama çıkarmak için yeterli değil miydi? Şimdi o da katıldığına göre, daha fazla kızın ikisi için de çığlık atmasını bekleyebiliriz. Öğrencilerimizin çok fazla okul draması izlediğine inanıyorum. Sonuç olarak, gerçek hayatta böyle bir dramayı deneyimlemek için onu taklit ediyorlar." Şampanya şişesini yeni açmış olan Ryan'a doğru bir bakış attım. Herkes bardaklarını ona doğru yaklaştırdı. "Söylemem gereken bir şey var," dedi Teresa. "Ne?" Fısıldadı, "Gerçekten de senin Ethan'ından daha yakışıklı." İnledim ve bileğini yakaladım. "Ne oldu?" "Artık gidebilir miyiz?" "Lütfen biraz daha kalalım. Daha yeni geldik. En azından yarım saat? Lütfen?" Teresa'ya hayır diyemedim. Partilere katılmaktan hoşlanıyordu. Sırf ben sevmiyorum ya da Ethan tarafından gücendim diye Teresa'nın mutlu zamanlarını mahvetmem gerekmiyordu. Başımı salladım ve beni bara götürdü. "O pisliği görmezden gel," diye mırıldandı Teresa, Ethan'ı işaret ederek. Ethan'dan biraz uzakta oturduk. Keyfi kaçmış gibi görünüyordu. Sabah da keyfinin düşük olduğunu hatırlıyorum. Gerçekten de kardeşiyle kötü bir ilişkisi mi vardı? Julie ona bir şeyler söyledi ve Ethan taburesini bize doğru çevirdi. Bana baktığında şaşırdım. Derin, koyu gözlerinden kaçamadım. Bakışlarını kaçırdı ve başını sallamadan önce dikkatini Julie'ye geri verdi. Julie tekrar bir şeyler söyledi ve güldü. "Bu kızın bir şeyler çeviriyor olması lazım. Ethan'a süper yapıştırıcı gibi yapışmış durumda. Bunca zamandan sonra ayrıldılar ve tekrar bir araya gelmediler. Peki, şimdi neden?" dedi Teresa. "Evet." Ben de cevabı bilmediğim için başımı salladım. Garsona bir bakış attım. "Ne içmek istersiniz, Bayan?" "Su." "Emin misiniz?" "Evet." "Peki." Teresa bir bira istedi ve garson bana bir bardak su verdi. İçki içmekten hoşlanmıyordum. Ailem beni bunun için azarlayacak değildi ama ben sevmiyordum. Yüksek sesli müzik insanların başını döndürmeye başladı. İnsanlar daha önce hiç dans etmemiş gibi dans etmeye başladılar. İçki içen birçok erkek ve kız vardı. Bazıları buranın bunun için en iyi yer olduğunu düşünerek öpüşmeye başladı. Teresa beni Lily ve Eliza adında iki kızla tanıştırdı. Neşeli kızlara benziyorlardı. Teresa beni dansa katılmaya teşvik etti ama reddettim. Ona dansa gidebileceğini ve ben de onun geri dönmesini sabırla bekleyeceğimi söyledim. Önce endişelendi ama Lily ona orada otururken iyi olacağımı garanti etti. Teresa'nın dans pistinde dans ettiğini görebiliyordum. Partide harika zaman geçiriyordu. Onun gülümsemesini ve müzikle birlikte zıplamasını görünce gülümsedim. Birkaç dakika sonra sıkılmaya başladım. Telefonumu çıkardığımda, beş cevapsız arama olduğunu fark ettim. "Kahretsin!" Babamın telefon numarasından gelen cevapsız aramaları görünce kendime kızdım. Dans eden Teresa gözüme çarptı. Onu rahatsız etmedim ve babamı aramak için sessiz bir yer aramaya gittim. Kulübün en sol tarafındaki köşeye doğru ilerledim. İçeriye adım attıkça müziğin giderek azaldığını duyabiliyordum. Ama bir adamın bir kızla öpüştüğünü görünce adımlarım durdu. Çocuğun elleri kızın belini sıkıca kavramıştı. Yüzü kızın boynuna gömülmüştü. Telefonumun ekranı aydınlandı ve bir zil sesi çalmaya başladı. Çocuk, öpüşme seansının kesintiye uğramış gibi öfkeli bakışlarını benim tarafıma çevirdi. Loş ışıkta yüzünü görebiliyordum. "SEN!"