Haylan'ın sesi, Harper'ın kulaklarında bir gök gürültüsü gibi çınladı. Harper'ın omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi ve neredeyse dizlerinin üzerine çökecekti. Başı sürekli uğulduyordu. Gözlerinde şaşkınlıkla Haylan'a baktı. "Bu adamın gür bir sesi var!" diye düşündü. Charlie ve Felicia, içlerinde garip bir duyguyla Haylan'ın ardından baktılar. "Bizi korumaya mı çalışıyor?" diye merak ettiler. O anda Sam, Harper'a doğru yürüdü ve tehditkâr gözleri ona sabitlenmiş halde Haylan'ı işaret etti. "Harper, o adam beni dövdü. Ona ödetmelisin!" Harper, Haylan'a somurtkan bir bakış attı ve sonra arkasını dönerek Sam'in yüzüne bir tokat indirdi. "Sen işe yaramaz çöpsün! Onun gibi birini bile yenemiyor musun? "Gözümün önünden kaybol!" Dövülüp azarlanan Sam, hiçbir şey söylemedi ve sessizce kenara çekildi. Harper, soğuk gözleri tekrar Haylan'a dönmeden önce bir puro yaktı. "Adamım, Sam'i dövdüğün an bana karşı durmayı seçtin. "Dizlerinin üzerine çöküp özür dilersen, hayatını bağışlayabilirim." Harper, burnundan dumanlar çıkararak ve yüzünde kibirle konuştu. "Beni duymadın mı?" diye sordu Haylan, kasvetli bir yüzle. "O benim repliğim," diye yanıtladı Harper, gözleri daha da soğuklaşarak. Işıkdiyarı Şehri'nde, nereye gitse insanlar kuyruklarını bacaklarının arasına kıstırıp yalvarırlardı. Kimse onunla Haylan gibi konuşmaya cesaret edemezdi. "Defol buradan, şimdi!" diye hırladı Haylan. "Haylan..." Charlie ve Felicia, Haylan'ın yüzündeki öldürücü bakışla irkildiler. "Haylan'ın işleri halletme şekli bu mu? "Harper'ı bu şekilde kışkırtmak ateşe benzin dökmek gibi ve sonucu felaket," diye endişeyle düşündü Charlie. "Kapa çeneni, seni aptal!" diye tısladı Charlie ve ayaklarını yere vurdu. Alnı terlemişti ve ne yapabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Etraflarında çok fazla insan vardı. Dışarı fırlamak mümkün değildi. Harper'ın gözleri kötü niyetle parladı. Haylan'a doğru kasılarak yürüdü ve ondan birkaç santim ötede durdu. "Sana bir şey söyleyeyim. Benimle o şekilde konuşan son adam denize atıldı," dedi soğuk bir şekilde. "Benimle o şekilde konuşan son adam artık konuşmuyor," diye karşılık verdi Haylan. "Öldün sen!" Harper'ın bakışları keskinleşti ve aniden yumruğunu kaldırarak Haylan'ın göğsüne savurdu. Şap! Haylan elini kaldırdı ve Harper'ın yumruğunu kolayca yakaladı. "Ne?" Harper'ın ifadesi değişti. Bam! Harper neye uğradığını anlamadan, Haylan onu ensesinden yakaladı ve başını yere vurdu. Zemin çatladı. Harper kanlar içinde yere yığıldı. Bir çığlık attı ve o kadar dengesiz hissetti ki, nasıl yere düştüğünü anlayamadı. Haylan çok hızlıydı ve ona tepki verme fırsatı bırakmadı. Bam! Bam! Bam! Bir sonraki an, Haylan başının arkasını tuttu ve tekrar tekrar yere çarptı. Durduğunda, yerde bir çukur oluştu. Yerde can çekişirken, Harper'ın yüzünden kan akıyordu, Sam'den bile daha ağır yaralanmıştı. Kısa sürede kanı altındaki toprağı kıpkırmızıya boyadı. Herkes nefesini tuttu. Sam ve diğer tüm holiganlar dehşet içinde baktılar. Haylan'ın Harper'ı da canından bezdirdiğine inanamadılar. Hiçbiri bunu hayal etmemişti. Charlie ve Felicia da şaşkınlıktan donup kalmışlardı. Şiddetli bir dayak yemeye hazırlanmışlardı, ancak Haylan Harper'ı tek başına yere sermişti. Harper kendi kanı içinde yatıyor, nefes almakta zorlanıyordu. Aşağılanma ve dayanılmaz acı onu bayılmaktan alıkoyuyordu ve "Nasıl cüret edersin! Seni öldüreceğime yemin ederim!" diye bağırdı. Bu mahalledeki herkes onun adını duyunca titrerdi, ama işte burada, Haylan tarafından bu kadar insanın önünde dövülmüştü. Eğer bu duyulursa, hayatının geri kalanında alay konusu olacaktı. İtibarını kurtarmak için Haylan'ı ortadan kaldırmalıydı! Bunu söyledikten sonra, dişlerini sıktı, gittiği her yere yanında getirdiği bıçağı çıkardı ve her adımda çektiği acıya rağmen Haylan'a saldırdı. "Çok gürültücüsün." Haylan ona buz gibi gözlerle baktı ve ileri atılarak dizini Harper'ın göğsüne geçirdi ve onu uçurdu. Harper ağzından kan fışkırarak uzak bir yere düştü. Harper ağzındaki kanı tükürdü ve tüm organlarının ezildiğini hissetti. Öfkeyle bağırırken öfkelendi, "Ne bekliyorsunuz? Öldürün, öldürün onu!" Ancak o zaman o serseriler ne için orada olduklarını hatırladılar ve Haylan'a doğru koşmaya başladılar. "Durun, hepiniz!" O anda, üzgün bir ses duyuldu. Yakında, bir Rolls-Royce göründü ve Haylan'ın önünde durdu. O serseriler daha önce böyle lüks bir araba görmemişlerdi ve hepsi ondan uzak durdu. Üzerine bir çizik bile atsalar ödeyebileceklerinden daha fazlasını ödemek zorunda kalacaklarını biliyorlardı. Haylan da temkinli görünüyordu. "Üçüncü bir tarafın dahil olduğunu bilmiyordum," diye düşündü. Rolls-Royce'un camı indirildi ve arkasındaki orta yaşlı adamın yüzü belirdi, gözleri bir kartalınki kadar keskin. "Sen kimsin?" diye sordu Haylan şaşkınlıkla. "Tanıştığımıza memnun oldum, Bay Jaber. Ben Landon Katz." Orta yaşlı adam arabadan indi ve Haylan'a nazikçe eğildi. "Bayan Labenz, ailenizin başının belada olduğunu öğrendi ve size yardım etmem için beni gönderdi. Size bir iyiliği olduğunu söyledi." "Bayan Labenz? O kim?" Haylan hala şaşkın görünüyordu. "Uçakta size kart veren kadın," diye yanıtladı Landon. Haylan kaşını kaldırdı. Demek Bayan Labenz, Reign Labenz'miş. Ülkenin en zengin kadını olduğu ve çok fazla kaynağı olduğu göz önüne alındığında, Haylan onun hakkında her şeyi öğrenmesinin ve hatta ona yardım etmesi için birini göndermesinin uzun sürmemesine şaşırmadı. "Burnu havada, ha? Bana borçlu ama iyiliğini geri ödemesi için astını göndermiş," diye düşündü Haylan. "Bay Jaber, buradan sonrasını ben devralacağım." Landon Haylan'a başını salladı ve sonra topuklarının üzerinde döndü, bakışlarını Harper'a sabitledi. "Harper Zeller, beni tanıyor musun?" "Landon Katz, Süper Katil mi? S-Seni buraya ne getirdi?" Harper, Landon'ı görünce gözleri faltaşı gibi açıldı. Dehşete kapılmıştı ve kötü bir hisse kapılmıştı. "Neler oluyor? "Landon burada ne yapıyor?" diye düşündü kafası karışmış bir şekilde. Landon, Işıkdiyarı Şehri'nin en prestijli dört büyük ailesinden biri olan Labenz ailesinin güvenlik güçlerinin başıydı. Aynı zamanda Albert Labenz'in kişisel korumasıydı. Bir zamanlar Özel Kuvvetler'de görev yapmıştı ve Sekiz Uç Nokta Yumruğu ustasıydı. Bir zamanlar habersiz bir serseri Labenz ailesinin oğlunu kaçırmıştı. Landon onun ve suç ortaklarının nerede saklandıklarını buldu ve çocuğu tek başına kurtarmaya gitti. Toplamda otuz sekiz silahlı serseri vardı. Landon hepsini öldürdü ve çocuğu tek parça halinde geri getirdi. Onların güvenli dönüşü Işıkdiyarı Şehri'nde büyük bir heyecan yaratmıştı. O zamandan beri Landon, yenilmez Süper Katil olarak biliniyordu. Harper, Süper Katil'in neden aniden ortaya çıktığını anlayamadı. "Beni tanıman iyi." Landon duygusuz bir şekilde devam etti, "Bay Jaber, Labenz ailesinin seçkin bir misafiridir. Kimsenin ona ve ailesine dokunmasına izin verilmez. "İhlal edenler hayatlarıyla ödeyecekler. "Kendimi yeterince açık ifade ettim mi?" Güm! Sözleri bir tsunami gibi herkesin üzerine çöktü. Harper, Sam ve diğer tüm serseriler gözlerini kocaman açtılar ve kulaklarına inanamadılar. "Haylan, Labenz ailesinin seçkin bir misafiri mi? "Bu nasıl mümkün olabilir?" diye düşündüler. Gözlerini Haylan'a çevirdiler ve hepsi şok olmuş ve dehşet içinde görünüyorlardı. Görünüşe göre, yanlış adama bulaşmışlardı. Kalpleri, mahkum oldukları çaresiz farkındalıkla battı.