Haylan'ın yüzü öfkeden kararmıştı ve gözlerinde öldürücü bir parıltı belirdi. Kimse, o yurt dışındayken arkasından bıçaklayacak kadar cesur değildi. Krallar bile ondan bir şey almadan önce iki kez düşünmek zorundaydı. "Declan, paramı çalarken ne bedel ödeyeceğini bilmiyordu," diye düşündü Haylan, içten içe kaynayan bir öfkeyle. "Haylan, nasılsın bunca yıldır?" diye sordu Felicia endişeyle. "Fena değil. Sadece farklı yerlerde çalıştım," diye yanıtladı Haylan. "Senin için zor olmuş olmalı, oğlum." Felicia, Haylan'ın ellerine bir takım temiz kıyafetler tutuşturdu ve buğulu gözlerle yüzünü okşadı, endişeli bir ifadeyle. Son sekiz yıl onun için zordu ve Haylan'ın yabancı bir diyarda hayatını kazanmaya çalışırken daha da zorlanmış olması gerektiğine inanıyordu. Gözleri doldu ve Haylan'ın neler yaşamış olabileceğini düşündükçe yanaklarından aşağı yaşlar süzüldü. "Anne, iyiyim ben." Haylan nazikçe gözyaşlarını sildi. Annesinin ağarmış saçlarına baktıkça içini bir hüzün kapladı. "Kıyafetlerin kirlenmiş. Git üzerini değiştir. Şimdi acıkmış olmalısın. Sana yiyecek bir şeyler hazırlayacağım." Felicia başını salladı ve Haylan'ın omzunu sıvazlayarak oradan ayrıldı. Haylan, annesinin mutfakta telaşla bir şeyler hazırlamasını izlerken içi ısınıyordu. Odasına girdi ve kapıyı kapattı. Haydutların kanıyla lekelenmiş kıyafetlerini çıkarıp çantasından temiz olanları aldı ve giydi. Sonra yatağına uzandı. Büyüdüğü şeylerle çevrili olmak, kalbinde her türlü duyguyu uyandırıyordu. Bu odada uyuyalı sekiz yıl olmuştu. Bu tek katlı ev harap durumdaydı ama onun yuvasıydı. "Babam ve annem son sekiz yılda çok şey yaşadı. Onlara mutlu bir hayat yaşatacağım," diye düşündü Haylan. Üstadı tarafından verilen bir görev için geri dönmüştü. Görev tamamlandıktan sonra tekrar yurt dışına gitmeye niyeti yoktu. Anne babası o yokken çok yaşlanmışlardı ve bu konuda kendini çok kötü hissediyordu. Hayatlarının geri kalanında onlara eşlik etmek istiyordu. Bu düşünceyle Haylan telefonunu çıkardı ve üstadını aradı. "Üstat, görev tam olarak ne?" Hattın diğer ucundan yaşlı bir ses duyuldu. "Hedef henüz ortaya çıkmadı. Sadece hayatının tadını çıkar ve yapman gerekenleri yap. Hedef göründüğünde seni arayacağım." "Üstat, tekrar yurt dışına gitmek istemiyorum. Bu görevi bitirdikten sonra emekli olmak istiyorum." "Peki." Tek kelimelik cevabın ardından yaşlı adam telefonu kapattı. Haylan telefonu şaşkınlıkla kulağına tutmaya devam etti. Bunun çok fazla ikna gerektireceğini düşünmüştü. "Bu görev bir tuzak mı?" diye düşündü tedirgin bir şekilde. Hatırlayabildiği kadarıyla, üstadının ona verdiği tüm görevler imkansız derecede zordu ve her seferinde bir tabutta geri dönmemek için çok çaba sarf etmek zorunda kalmıştı. Ayrıca, her görevin başlamasından önce üstadı ona özel bir eğitim verirdi ve hayatını cehenneme çevirirdi. Ama bu sefer üstadı ona hayatının tadını çıkarmasını söyledi ki bu kafa karıştırıcı ve sinir bozucuydu. "Yemek hazır." Haylan, Felicia seslendiğinde üstadının sözlerini çiğniyordu. Haylan dışarı çıktığında Felicia iki çeşit yemek yapmış ve masaya koymuştu. Tam o sırada Charlie daha fazla yemekle geri geldi. Felicia onları aldı ve tabaklara koydu. Haylan, hepsinin en sevdiği yemekler olduğunu gördü: kızarmış domuz pirzolası, deniz mahsulleri güveci, etli güveç... Haylan bu yemekleri çok severdi. "Haylan, baban onları en sevdiğin restorandan aldı. Ye hadi." Felicia, Haylan'ı oturmaya çağırdı ve tabağına bolca yemek koydu. Haylan yemeye başladı ve tanıdık tatlar birçok duyguyu harekete geçirdi. Bunlar, çocukken keyif aldığı yemeklerdi. Kızarmış domuz pirzolasından asla bıkmıyordu. Yemek yerken Charlie, Haylan'a başını kaldırıp duygusuzca baktı ve "Artık geri döndüğüne göre, bizimle yaşa. Yarın sana bir iş bulacağım," dedi. "Baba, ben kendim iş bulabilirim," dedi Haylan. "Emin misin? Sekiz yıldır yoktun ve diploman yok. Ne tür bir iş bulabilirsin ki?" Charlie, Haylan'a soğuk bir bakış attı ve ekledi: "Artık bizim için endişelenmemizi istemiyorsan, dediğimi yap. Sana bir iş bulacağım." "Peki. Nasıl istersen." Haylan çaresizce başını salladı. Charlie, Haylan'a hızlıca bir göz attı ve başka bir şey söylemedi. Yemekten sonra dışarı çıktı. Haylan kısa süre sonra yemeğini bitirdi ve odasına geri döndü. Uydu telefonunu çıkardı ve Declan'ı aradı. Bağlantı kurulduğunda Declan'ın heyecanlı sesi kulağına ulaştı. "Hey, Haylan, en son aradığından beri uzun zaman oldu. Tekrar eve para göndermen mi gerekiyor?" Sesiyle birlikte Haylan'ın kulağına ulaşan şey, sağır edici müzik ve kadınların kıkırdamalarıydı. Açıkçası Declan, alemdeydi ve bir yerlerde gönül eğlendiriyordu. Haylan'ın gözleri bu sesleri duyduğunda buz kesti. Donuk bir yüzle, "Evet. Neredesin?" dedi. "Şu anda bazı müşterilerle ilgileniyorum ve yarına kadar dönmeyeceğim. Bir gün beklemen gerekecek, dostum," dedi Declan ve güldü. "Sen ve müşterilerin neredesiniz? Çok eğleniyor gibi görünüyorsunuz. Belki ben de geri döndükten sonra oraya gelebilirim," diye sordu Haylan, rahat bir tonla. "DepSea Bar. Pahalı bir yer. Havalı bir tarafı yok. Bazı zengin adamlarla yakınlaşmak için buraya geldim. Gitmeliyim. Şu anda meşgulüm. Yarın görüşürüz." Declan şüphelenmedi ve Haylan'a adresi söyledikten sonra telefonu kapattı. "Bayım, DepSea Bar." Haylan biraz para aldı ve asık bir suratla evden çıktı. Bir taksi çevirdi ve doğrudan DepSea Bar'a doğru yola koyuldu. Burası, bir futbol sahası büyüklüğünde dört katlı bir binada bulunan büyük, ünlü bir bardı. Girişi, görkemli bir sarayınki gibi heybetli ve muhteşemdi. Haylan taksi ücretini ödedi ve arabadan indi. Bakışları barın girişine kaydı, bir sigara yaktı ve dudaklarının arasına yerleştirdi. Sonra içeri doğru yürüdü. Barda her yer insanlarla doluydu ve heavy metal son ses çalıyordu. Kadınlar ve erkekler, stres atmak için dans pistinde vücutlarını hareket ettiriyordu. Localarda birçok insan içki içerek ve flört ederek eğleniyordu. Karanlık köşelerde bazı erkekler ve kadınlar öpüşüyordu. Haylan sigarasından bir nefes çekti ve bir localarda Declan'ı görmek için on dakikadan fazla bir süre aradı. Üzerinde şık bir takım elbise vardı. Saçları jöleyle geriye taranmıştı. Birçok kızla çevriliydi, içiyordu, laf atıyordu ve gülüyordu. Haylan Declan'la yurt dışında tanıştığında bulaşıkçıydı ve sık sık zorbalığa maruz kalıyordu. Tam bir kaybedendi. Ama şimdi Declan, o başarılı iş adamlarından biri gibi görünüyordu. Şık takım elbisesi, parlatılmış ayakkabıları ve on binlerce dolar değerindeki pahalı saati göz önüne alındığında, onun böyle biri olmadığına kimse şüphe duymazdı. "Declan, az önce kimdi o adam?" Cazibeli bir kadın Declan'ın göğsüne yaslandı ve sırıtarak sordu. "Ah, sadece yabancı bir müşteri." Declan güldü ve kendini beğenmiş bir şekilde devam etti, "Sana bir şey söyleyeyim. İşime ondan para kazanarak başladım." Başını işaret etti ve ekledi, "O adam zengin ama burada bir sorunu var. Bana her ay para gönderiyor. Bazen altı bin dolar, bazen 10 bin dolar. Hatta 100 bin dolar ve 200 bin dolar verdiği zamanlar bile oldu! "İlk ayda bana 1 milyon dolar verdiğini hatırlıyorum! "Sekiz yıl oldu ve hala yapıyor." "Vay canına, büyük bir müşteriymiş." Kadın hayrete düştü ve Declan'a, onsuz yaşayamayacağı oksijenmiş gibi sıkıca sarıldı. Kıkırdayarak sordu, "Declan, sana verdiği tüm parayı ne tür bir işe yatırdın?" "Elbette dış ticaret. O aptalın parası olmasaydı, bugünlere gelemezdim," diye yanıtladı Declan, memnun bir sırıtışla. Yıllar içinde Haylan ona 20 milyon dolardan fazla para vermişti. Declan o parayla bir dış ticaret şirketi ve bir emlak şirketi kurdu. Hayat onun için hiç bu kadar kolay olmamıştı. Neden dış ticaret ve emlak? Aslında, ne tür bir işte olduğu hiç önemli değildi çünkü Haylan'ın her ay ona verdiği para lüks bir hayat yaşamak için yeterliydi. Haylan yurt dışındaydı ve evde neler olup bittiğinden haberi yoktu, bu da Declan'ın parayı fark edilmeden kullanmaya devam edebileceğine inanmasına neden oldu. O şirketleri, üst sınıf çevreye daha yakın olmak için daha fazla para kazanmak için açmıştı. "Demek bunca zamandır aptal yerine konuldum?" diye tısladı Haylan. Yüzü öfkeden gerilmiş bir halde, localara doğru yürüdü, Declan'ın karşısındaki kadınlardan birini yakaladı ve dışarı itti. Sonra oturdu ve delici bakışlarını Declan'ın yüzüne kilitledi. Tek kelime etmedi ve öfke dalgaları yayarak sessizce Declan'a baktı. Declan korkudan bembeyaz kesildi ve ayağa fırladı. Titrek bir sesle sordu, "Haylan? N-Ne zaman geri döndün?"