Bütün hafta derslerim ve projelerimi tamamlamakla uğraştığımdan Damian'ı görmemiştim. Bütün ileri seviye sınıflardaydım ve gelecek hafta okula gitmek istemeyeceğimi hissediyordum, bu yüzden Holly ile birlikte bütün işleri bitirmek için kıçımızı yırttık. "Yarınki doğum günlerimiz için heyecanlı mısın?" diye cıvıldadı Holly. Yatakta dönerken, "Tabii ki heyecanlıyım! Kurtumu tanışmak için sabırsızlanıyorum! Acaba ne kadar büyük olacak, rengi ne olacak ve adı ne olacak?" dedim. "Ben de! Ailenin bu gece bende kalmama izin vermesine çok sevindim. Bunu birlikte paylaşacağımız için mutluyum." "Eh, bütün hafta kıçımızı yırttık, bu yüzden bugün ve gelecek hafta okula gitmek zorunda değiliz!" Holly'nin yüzünde aniden ciddi bir ifade belirdi. "Eğer Damian senin eşin olmazsa ne yapacaksın?" Holly düşüncelerimi ve korkularımı biliyordu. Ona her şeyi anlatırım. İç çekerek, "Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Hadi uyuyalım. Yarının uzun bir gün olacağını hissediyorum," diye yanıtladım. "Kalk uykucu!" Aniden kafamın içinde bağırma sesi duydum. Belki hala rüya görüyordum. "Ben bir rüya kızı değilim! KALK!" Gözlerimi hızla açtım ve kurtumu bulduğumu fark ettim! "Aman Allah'ım, adın ne, rengin ne? Seni şimdiden seviyorum!" diye bağırdım. Holly'yi uyandırmamak için sessiz kalmaya çalıştım ama çok heyecanlıydım! Kıkırdadığını duydum. "Benim adım Raven ve dönüştüğümüzde rengimi göreceksin!" "Kahretsin, şimdi dönüşebilir miyim?" "Çok sabırsızsın, ama evet, yapabilirsin. Çok acı verecek ama sana yardım edeceğim," dedi Raven. Çok sessizce yataktan kalktım, parmaklarımın ucunda merdivenlerden indim ve dışarı çıktım. "Tamam, şimdi ne olacak?" "Ormana git, çıplak kalmak ve rahat etmek isteyebilirsin. Bu biraz zaman alacak." Otuz dakika sonra vücudumda bir ateş yanıyordu. Bağırmamak ve varlığımı belli etmemek için dilimi ısırdım. Aniden kemiklerimin kırılmaya başladığını duydum. "RAVEN, neler oluyor?" "Ellerinin pençe olduğunu ve bir kurt olduğunu hayal et," diye talimat verdi Raven. "Biliyorum bu acı verecek ama sadece kısa bir süre sürecek. Bunu yapabilirsin!" Kemiklerimin kırıldığını duyarak cenin pozisyonunda yatıyordum ve bir sonraki şeyde yeryüzüne bakıyordum. Islak toprağı ve daha fazla kokuyu aldım. Bunların ne olduğunu bilmiyordum. Aşağıya baktığımda koyu kahverengi ve kırmızımsı pençeler gördüm. Etrafa baktığımda her şey daha net, daha parlak, daha yüksek sesli ve eskisinden daha fazla kokuya sahipti. "Vay." Şu anda söyleyebileceğim tek şey buydu. Gülerek Raven, "Hadi koşalım!" dedi. Ve koştuk. Bir dereye kadar gittik ve aşağıya baktım. Raven çok güzeldi. Zümrüt yeşili gözlerim ve neredeyse kırmızımsı bir tonu olan koyu kahverengi kürkü vardı. Anne babamın evine geri dönmeden önce birkaç saat koştuk. "Muhtemelen dönüşüp biraz uyumalısın. Bugün için ihtiyacın olacak!" "Şey, tam olarak nasıl Raven?" "Kendini tekrar insan olarak hayal et." Raven gözlerini devirdi. Ondan istediği gibi yaptım ve aniden üşüdüm. Aşağıya baktığımda çıplak olduğumu gördüm ve kıyafetlerimi tekrar giydim. Tekrar yatağa girdim ve bitkin hissettim. "Gün boyunca yorgun olacaksın ama aynı zamanda Doğum Günün Kutlu Olsun!" "Teşekkür ederim Raven! İyi geceler!" "AMAN TANRIM AMAN TANRIM!" Çığlık sesi duydum ve yatağımda doğrulup oturdum. Saçlarımı yüzümden silerek etrafa baktım ve Holly'nin zıplayıp çığlık attığını gördüm. Kalbimi tuttum ve kendime gelmeye çalıştım ama tam Holly'ye neler olduğunu soracakken, anne babam kapıyı neredeyse menteşelerinden sökerek içeri daldı. "Ne oldu? Yanlış olan ne?" diye sordu annem bize. "Kurtumu buldum! OMG, o çok alaycı ve komik! O tıpkı benim gibi ve eşimizi bulmak için sabırsızlanıyor!" Holly dondurma almış bir çocuk gibi etrafta dönerek şarkı söyledi. "Adı ne?" diye sordum. Aileme Raven'ı anlatmak için sabırsızlanıyordum. "Her zaman bu kadar gürültülü mü?" diye sordu Raven, tonu can sıkıntısı ve eğlence doluydu. "Evet, o sadece Holly. Küçük bir bedende çok büyük bir kişilik." "Indy! Dönüşüp nasıl göründüğünü görmek için sabırsızlanıyorum!" "Kahvaltıdan sonra Holly! Bunun için enerjiye ihtiyacın var!" diye hafifçe azarladı annem ama yüzünde bir gülümseme vardı, bu yüzden artık üzgün olmadığını biliyorduk. "Bu çikolatalı pankekleri gerektiriyor!" Babamın artık hiç waffle yapmadığına dair homurdandığını ve annemin zorluk çıkarmaya çalıştığı için onu azarlarken kahkahasını duydum. Ne kadar sert ve katı olursa olsun, benim ve annem için her zaman yumuşak bir noktası olacaktı. "Kurtumun adı Raven! O da tıpkı benim gibi ve kırmızımsı bir tonu olan kahverengi saçı var!" "Zaten dönüştün mü?" diye sordu Holly, yüzünde hayal kırıklığıyla. "Birlikte dönüşeceğimizi sanmıştım." İç çekerek yatağa oturdu. Yanına doğru kıvranarak ona sarıldım. "Duygularını incitmek istemedim. Raven dün gece beni uyandırdı ve sabırsızlanıyordum. Çok fazla enerjim yok ama seninle tekrar dönüşüp kısa bir koşuya çıkmayı çok isterim!" "Ah, evet lütfen! Belki eşim oradadır. Bir eşle biraz seksi zamana ihtiyacım var." Raven kafamın içinde dönerken şarkı söyledi, "Kız lütfen, düşüncelerini kontrol et." Gözlerimi devirdim. Eğer onun düşünceleri benimkiler kadar kötüyse... "Tamam, evet, bu iyi olur. Kızgın değilim, gerçekten sadece üzgünüm. Tamamen anlıyorum. Muhtemelen ben de aynısını yapardım," dedi Holly, durumla yüzleşirken. Her şeyi birbirimizle aynı anda yapacağımızı düşünüyordu. Eşlerimizi bulmak, hamile kalmak ve her şey aynı anda. Bunun olacağını hiç hissetmedim ama hayallerini asla yıkmadım. Dürüst olmak gerekirse, istemedim. Her şeyi birlikte deneyimlememizi isterdim ama hiç doğru gelmedi. "Kızlar! Kahvaltı!" diye bağırdı annem mutfaktan. Holly beni yatağa itti ve kapıya doğru fırladı. Ne yazık ki, ben her zaman daha hızlıydım ve ayağını takıp duvara uçurmayı başardım. Bir gümbürtüyle yere indi. Durmadım çünkü bunu o kadar çok yapmıştık ve şimdi kurdu olduğu için daha hızlı iyileşecekti. O gelmeden saniyeler önce mutfağa ulaştım. "Dürüst olmak gerekirse kızlar. Bu çocukça şeyler için biraz yaşlı değil misiniz?" diye azarladı babam bizi. Ona yanağından bir öpücük verdim, annem ise bizi rahat bırakmasını söyledi. Doğum günümüzdü ve sadece yemek yemek istiyorduk. Sırıtmalarımızı sakladık ve ağzımızı tıka basa doldurduk. Annem yemek yapmayı severdi. Becerilerimi ondan aldım. "Bugün için planlarınız neler kızlar?" diye sordu annem. "Kahvaltıdan sonra dönüşüp koşuya çıkacağız ama sonra muhtemelen bütün gün uzanıp abur cubur yiyip film izleyeceğiz. İlk kez dönüşmenin insanı yorduğunu duydum, bu yüzden bugün onu yapıyoruz, böylece yarın dans etmek için enerjimiz olur!" dedi Holly. "Erkeklerin bugün paket işleriyle meşgul olduğunu biliyorum, bu yüzden sadece ikiniz olacaksınız," dedi babam. Her şeyi hazırlamaya çalışıyorlardı, böylece babam ve alfa emekli olabilirdi ve Damian ve Trevor devralabilirdi. Zach'in bugün sınır devriyesi vardı. Yarın izinli olabilmek için yer değiştirdi. Yani, kızlar günüydü! "Sorun değil. Zaten filmlerimizi izlemek istemeyecekler!" dedim, biraz hayal kırıklığına uğramış bir şekilde. Damian'ın bugün beni görmeyeceğini söylediğini biliyordum ama umudumu koruyordum.