"Acele et Nina! Gitmeye hazırım!" dedi Holly sabırsızlıkla. Ben zaten uyuşuk hissediyordum, bu yüzden acelem yoktu. "Kızım, kıçını salla, kuyruğumun gerilmesi lazım!" dedi Raven. Gözlerimi devirerek, tabağımdan üç lokma alıp temizlemesi için Anneme verdim. "Teşekkürler Anne!" O daha cevap vermeden kapıdan dışarı koştuk. "Nerede dönüşelim?" diye sordu Holly, derin düşüncelere dalmış. "Kimsenin bizi çıplak görmeyeceği kadar derin ama eve de yakın olmalı." Gözlerini devirdiğini gördüm ve kurduyla konuştuğunu anladım. "Sana dün gece gittiğim yeri göstereceğim." Açıklığı bulduk, kıyafetlerimizi çıkardık ve karşı karşıya oturduk. "Acıyacak mı?" diye fısıldadı Holly. "Evet, ama sadece bir süre. Dönüştükten sonra hepsi geçecek ve dünyanın en güzel hissi olacak!" İki saat sonra ve çığlık atan bir Holly ile sonunda önümde küçük gri bir kurt durduğunu gördüm. Ben de dönüştüm, ama bu sefer sadece birkaç saniye sürdü. Hala acı vericiydi ama o kadar da kötü değildi. Raven ve Indy birbirlerini tanıdıktan sonra, kütüklerin üzerinden atlayarak ve hatta yemek için bir tavşan yakalayarak uzaklaştılar. Yaklaşık üç saat sonra, kıyafetlerimize geri döndük ve üzerimize geçirdik. "Bu şimdiye kadar yaşadığım en güzel histi. Çok özgürleştirici. Artık her şeyi farklı görüyor ve kokluyorsun!" dedi Holly hayranlıkla. "Biliyorum, kurt formumuzdayken hiçbir şeyin bize dokunamayacağını hissediyorum. Hadi gidip kestirelim. Çok yorgunum ama," dedim, evime gitmekte zorlanarak. "Evet, kesinlikle bugün hiçbir şey yapmıyorum!" İçeri girer girmez, ben kanepede, kabile desenleri olan kalın, tüylü kırmızı bir battaniyeyle kıvrıldım ve Holly de üzerinde kurt olan gri bir battaniyeyle berjer koltuğa geçti. Kumandayı alarak, bir korku filmi bulana kadar kanalları değiştirdim. "Seçtiğimiz battaniyelere bak. İlginç renkler, değil mi?" diye güldüm ama Holly çoktan uyuduğu için kulakları sağır olmuştu. Kız bir bombardımandan bile uyuyabilirdi. İç çekerek, yastığıma doğru kıvrıldım ve gözlerimi kapattım. "Kızlar! Kalkmayacak mısınız?" Birisi bana bağırıyordu ve nedenini anlayamıyordum. Bırakın bir kız uyusun. Beş dakikaya daha ihtiyacım vardı! "KIZLAR!" Kahretsin, bir gözümü açtım ve önümde gülümseyen babamı gördüm. İnleyerek, sadece yuvarlandım ve tekrar yerleşmek üzereydim ki aniden soğuk hava hissettim! "AAAARRRR— Bunu neden yaptın?" diye bağırdı Holly. Babam her iki battaniyemizi de çekti ve Holly'yi başarıyla yere düşürdü. "Pekala kızlar, akşam yemeği vakti geldi ve bütün günü uyuyarak geçirdiniz! Pastamız ve hediyelerimiz var, ayrıca Holly'nin ailesi de yemeğe geliyor, bu yüzden yukarı çıkıp duş alın ve iki saat içinde hazır olun!" dedi babam, berjer koltuğa yerleşip televizyonu açarak. Holly kalçasını ovuşturarak benden önce duşa girmek için yatak odasına koştu. Kazanmasına izin verdim çünkü küçük aile partimizden önce beş dakika daha uyumak istiyordum. Kısa süre sonra, duş alıyorduk ve Holly saçımla ve makyajımla uğraştı. Dürüst olmak gerekirse makyaj yapmaktan nefret ediyordum ve elbise giymek benim tarzım değildi. "Yarın bir elbise giymek zorundayım. Bu gece de beni birinin içine sokma! Artı, benim de doğum günüm, bu yüzden rahat olmayı seçebilirim!" dedim kesin bir şekilde. "Peki, ama eşofman yok!" Holly kararlı bir ifadeyle geri baktı. Gözlerimi devirerek, bir çift siyah delikli skinny jean ve krem rengi bir kazak seçtim. Holly, yüksek yakalı ve dizlerinin hemen üzerinde biten uzun kollu bir elbise giydi. Üzerinde sarı çiçekler olan beyazdı. Mutfağa girdiğimizde, güveç, patates ve havuç kokularını aldık. En sevdiğim yemeklerden biri. Sonunda üç kase yedim, çünkü kurt olmak beni acıktırdı! Akşam yemeği güzel geçti ve küçük sohbetler edildi. Aniden kendimi iyi hissetmedim. Bunun yarınla ilgili olduğunu biliyordum. Dönüşüp bütün günü uyuyarak geçirdiğim için bütün gün bu hissi unutmayı başarmıştım. Holly ve ben üzerinde kurt amblemi olan uyumlu kolyeler aldık. Benimki beyaz altın, Holly'ninki altındı. Sonunda, Holly'nin ebeveynleri iyi geceler dedi ve yatmaya gittik. Bu harika bir doğum günü olmuştu, ama YARIN her şeyin değiştiğini BİLİYORDUM. "Doğum günün kutlu olsun, güzelim," diye fısıldadı Damian zihnimde. "Aman Tanrım, kulağa nefis geliyor," dedi Raven. "Raven!" dedim, gülerek ama katılarak. "Teşekkür ederim! Yarın seni ne zaman göreceğim?" "Maalesef partiye kadar değil. Bitirmem gereken birkaç şey var." "Tamam. Ben kırmızı giyen olacağım." "Of, sana bakan ya da sana dokunan olursa birini öldürmek zorunda kalacağım," dedi Damian, hırlayarak. "Hmm, göreceğiz bakalım, aşık çocuk," diye takıldım. Holly uyarılmamı koklamadan bunu durdurmam gerekiyordu. Zaten bana bakıyordu, gülümsüyordu. Birisiyle zihin bağlantısı kurduğumu biliyordu ve yüzündeki gülümsemeyle kim olduğunu biliyordu. "İyi geceler, prensesim" "İyi geceler, prensim." "Peki, Damian nasıl?" diye sordu Holly bana dönerken. "O çok mükemmel. Eğer onun eşi değilsem, çok üzüleceğim." Çocukluğumuzdan beri ona aşıktım. Ya onun eşi değilsem ve başka birini bulursa? "Ah kızım, bu olmayacak. Siz birbiriniz için yaratılmışsınız. Herkes onun seni sevdiğini anlayabilir. Başka bir eşi olsa bile, senin için onu reddedeceğine bahse girerim. Buna para yatırırım," dedi Holly kesin bir şekilde. "Bilmiyorum. Sadece kötü bir his var. Umarım haklısındır, ama eğer ben değilsem, eşini reddetmesine izin vermeyeceğim. Bu doğru değil. Eş bağı, ruh Tanrıçası'nın kendisi tarafından yapılmıştır. Bunların arasına giremem." Bütün hayatımız boyunca eş bağının ötesinde hiçbir şey olmadığı öğretildi. Onları değer vermeli ve sevmeliydiniz. Her kızın bulmayı hayal ettiği bir şeydi. Biz de bir istisna değildik. "Pekala, yarının mükemmel olacağını ve her birimizin eşlerimizi bulup sonsuza dek mutlu yaşayacağımızı düşünüyorum!" dedi Holly, ama sesinde bile endişeli bir ton vardı. "Muhtemelen haklısın," dedim, yuvarlanarak ve konuşmayı bitirerek. "Raven, ne yapmalıyım? Ya o bizim eşimiz değilse ve masalım burada sona ererse? Ya o benim eşimse ve kötü hislerim çok daha kötüyse?" "Yarın ne olacağını bilmiyorum, ama ne olursa olsun güçlü olduğumuzu ve ne olursa olsun üstesinden geleceğimizi biliyorum. Hiçbir şey bizi kıramaz," dedi Raven düz bir şekilde. "İyi geceler, doğum günü kızı. Yarın da uzun bir günümüz var," dedi Raven daha yumuşak bir şekilde.