فقد ألفا نيك صبره. "أنا آسف، ليس لدي رفاهية الوقت مثلك، جالساً في المنزل مع الأوميغا يعتنون بك طوال اليوم. سنقوم بإضفاء الطابع الرسمي على الطلاق في غضون ثلاثة أسابيع." مسحت شيلا دموعها بأحد المناديل، وعيناها حمراوان من كثرة البكاء. كان من غير المجدي أن تجعل ألفا نيك يفهم مستوى أهميتها لحزمة القمر المظلم. كان همها الوحيد هو والدته. كان لديها ذئب ضعيف للغاية وحالة قلبية. لهذا السبب، لم تشارك أبدًا في شؤون المجموعة، وكرس والد ألفا نيك، تيدموند، الكثير من الوقت لأخذها في جولة حول العالم. كان يخشى أن تموت في أي وقت قريب، ويعرضها على جميع المواقع الجميلة في العالم. لهذا السبب، تولى ألفا نيك مسؤوليات المجموعة في سن الرابعة عشرة. عندما حصل على ذئبه في سن الخامسة عشرة، كان بالفعل ألفا بالنيابة. عندما بلغ الثامنة عشرة من عمره، تم تتويجه بدلًا من والده، وعندها رأت المجموعة والده ووالدته أقل. كان موجودًا دائمًا من أجل أخته، مما خلق رابطًا وثيقًا بينهما. سألت شيلا: "ماذا عن والدتك؟ هل أبلغتها؟" تصلب ألفا نيك. كانت والدته الوحيدة بين أفراد عائلته التي أحبت شيلا. البقية أحبوا شارلوت وساعدوه في العثور عليها. على الرغم من معرفته أن الأخبار ستصيب والدته بشدة وقد تؤثر حتى على صحتها، إلا أنه لم يستطع أن يخسر رفيقه للمرة الثانية. "إنها حياتي، وليست حياة والدتي." تسببت كلمات ألفا نيك القاسية في تموج في قلبها، واستنزفت كل أملها. "من فضلك، لنتحدث عن هذا،" نهضت شيلا لمقابلته، لكن هاتفه رن. بمجرد أن رأى معرف المتصل، تقلصت شفتاه قليلاً، وانزلق إصبعه النحيف على شاشة الهاتف. "شارلوت، ما المشكلة؟" تألق الاهتمام، الذي لم تره شيلا من قبل، في عيني ألفا نيك، وصدى نعومة صوته، التي لم تسمعها من قبل، في أذنيها. حتى والدته لم تستمتع بهذا الجانب من ألفا نيك. كان الأمر كما لو كانت تنظر إلى شخص مختلف تمامًا. ثم كان من المنطقي أن ألفا نيك قد يكون باردًا ومنعزلًا ولكنه أيضًا لطيف مع من يرضيه. لم تكن شيلا تستحق حلاوته أبدًا. "لكني غادرت للتو منذ قليل. نعم، لقد قدمت لها أوراق الطلاق. لا تقلقي. سأعود. فقط كوني هادئة." استنادًا إلى كلمات ألفا نيك، استطاعت شيلا أن تخبر أنها تتعلق بخوف شارلوت من الرعد. يجب أن يكون الجو ممطرًا أينما كانت شارلوت، وكان من الرومانسي جدًا أن يذهب ألفا نيك لتهدئتها في الطقس السيئ. "ألفا ني..." قبل أن تتمكن شيلا من نطق الاسم، كان ألفا نيك قد خرج بالفعل من الباب دون نظرة ثانية إليها. غرقت شيلا في الأريكة كروح ضائعة. قام الأوميغا بالتنظيف لأن ألفا نيك كان مهووسًا بالنظافة. نظرًا لأن المحارب قد دخل وخرج من غرفة ألفا، فقد كانوا ينظفون مرة أخرى. قاموا بمسح الغبار وتنظيفه، ففكرت شيلا في إعفائهم. بينما كانت تمشي خارج منزل المجموعة، تسارعت ساقيها، وانطلقت إلى الغابة، مستعدة لإطلاق العنان لذئبها. "أنت مثير للشفقة جدًا لتبكي على رجل. لنرحل بالفعل،" تذمر ذئبها، سولارا، رافضة السيطرة، على الرغم من حث شيلا. بما أن ألفا لم يريدهما، كانت المجموعة مؤلمة لعينها، ورفضت الخروج. كانت شيلا تركض بسرعة كبيرة. كان الأمر كما لو أنها تتوقع أن يشفي النشاط البدني الألم في قلبها. ومع ذلك، لم تستطع أن تجلب لنفسها كراهية ألفا نيك أو قول أي شيء مؤذ عنه. "لا تلومه. إنه رابط الرفيق. أنا الشرير هنا لمحاولة جعله يقع في حبي." كانت سولارا أكثر انزعاجًا من أنها كانت تدافع عن الأحمق. "لكن شارلوت ليست بريئة. حاولت قتلك ثلاث مرات. هل نسيت ذلك؟" كانت شيلا تلهث من الركض. رفض ذئبها الوقح تولي المسؤولية، مما أجبرها على حرق طاقتها، لأنها لم تكن تنوي التوقف في أي وقت قريب. "هذا لأنني ضبطتها عدة مرات مع رجال مختلفين. إنها خائفة فقط من أن أكشف سرها." "لكنها لا تحب ألفا نيك. لقد هربت في يوم زفافها مع رجل آخر." رفضت سولارا قبول أن شيلا مذنبة. بالنسبة لها، كان ألفا نيك مرتبطًا بامرأة شريرة تستحق رفضه فقط. قررت شيلا عدم التحدث عن هذا الأمر بعد الآن. "فقط اخرجي. لقد تعبت،" توسلت شيلا لكن سولارا رفضت. "أنا أكره هذه المجموعة. لنرحل أو يمكنك الركض بقدر ما تريدين بمفردك." عرفت شيلا أن سولانا ستفعل ما قالته. بعد قليل من التفكير، غيرت اتجاهها عائدة إلى منزل المجموعة، واصطدمت بشيء صلب. "لونا، هل أنت بخير؟" سأل صوت ذكوري، محاولًا تثبيتها. سخرت شيلا في قلبها، متعبة من الحب المزيف. ردت وهي تلهث: "بيتا داستين، أنا بخير. أنا متعبة فقط،" قالت وانهارت على الكرسي. كان بيتا داستين هو من قاد البحث عن شارلوت ويجب أن يكون على دراية بكل شيء. كان من النفاق أن يتظاهر بعدم المعرفة. "دعني أساعدك إلى غرفتك، لونا." ألقى نظرة على اتفاقية الطلاق التي لا تزال ملقاة على الطاولة الوسطى. شيء ما ومض في عينيه. "لا، أنا بخير هنا،" رفضت شيلا لطفه المزيف، متظاهرة بالنوم. سمعت المزيد من الخطوات تدخل غرفة المعيشة ولا تزال تتظاهر بالنوم. "يجب أن تكون شيلا متعبة جدًا لدرجة أنها تنام هنا. من فضلك اصطحبها إلى غرفتها." أمرت أثينا، والدة ألفا نيك بيتا داستين. هرعت إلى جانب شيلا، ووضعت كفها على جبينها وهي تتحقق من درجة حرارتها. كانت تحب شيلا مثل ابنتها وكانت منزعجة للغاية. أزعجت أفعالها ليس فقط تيدموند، والد ألفا نيك، ولكن أيضًا بري، أخت ألفا نيك، وبيتا داستين. "مع كل الاحترام سيدتي، لا يمكنني لمسها. لن يكون ألفا سعيدًا لأنني حملت لونا إلى غرفتها. يجب أن تمشي بنفسها." قالها كما لو كان حذرًا ولكن في الواقع، لم يكن يريد أن تُعطى شيلا أي معاملة خاصة، خاصة عندما كانت أيامها في منزل المجموعة معدودة. لم تقبل أثينا أبدًا دور لونا بسبب صحتها الضعيفة وكان أعضاء المجموعة يخاطبونها بـ "سيدتي". لم تقرأ أي معنى سلبي في كلمات بيتا داستين، لكنها ما زالت تشعر أنه يجب أن تكون شيلا مرتاحة. "لن يكون من الجيد إزعاج نومها. أحضر لي لحافًا من غرفتي." أطاع بيتا وعندما عاد، خطفت أثينا اللحاف من يده. غطت شيلا وقبلتها على جبينها. "نومي جيدًا يا طفلتي." بالاستدارة، غطى بيتا داستين عن قصد رؤية الطاولة حيث كانت أوراق الطلاق ملقاة. قالت أثينا، المتعبة بالفعل من المشي الطويل، "سأخلد إلى النوم الآن. أنا متعبة ولكن لا ينبغي لأحد أن يزعج لونا. سيكون من الأفضل للجميع تناول العشاء في غرفهم." تعبيرات تيدموند وبري أصبحت قاتمة ولكن عندما لفت بيتا جاستن انتباههما إلى أوراق الطلاق، تحسن مزاجهما كثيرًا. لم تنم شيلا أبدًا. كان قلبها ثقيلًا، تفكر في كيفية تقبل أثينا خبر طلاقها. كلما فكرت في الأمر، زاد حزنها حتى اليوم التالي عندما فتح باب المدخل مرة أخرى. دخل ألفا نيك، لكن هذه المرة، لم يكن وحده. "أنتِ ما زلتِ هنا؟" كانت نظرته مظلمة وهو يحدق في الوثيقة غير الموقعة على الطاولة الوسطى حيث تركها الليلة الماضية، بجانب حقيبته مباشرة. ندمت شيلا على عدم ترتيب نفسها. كان وجهها منتفخًا بالفعل بسبب قلة النوم، وكان لديها أكياس تحت عينيها. كان شعرها فوضويًا بعض الشيء، على عكس المرأة الأنيقة والمتطورة التي تقف بثقة بجانب ألفا نيك. عندما التقت أعينهما، شعرت المرأة بعدم الارتياح.