شعر الأطفال، الذين كانوا يعتقدون سرًا أنهم نجحوا في خداع والدتهم، بالتوتر عندما رأوا إيلين عائدة. "أمي، ما الأمر؟" كان جوليان دائمًا هادئًا. سرعان ما هدأ وسأل، رافعًا رأسه. رفعت إيلين حافة تنورة إيفي. "لماذا تنورتك متسخة؟" وضعت إيفي يديها خلف ظهرها، وتبدو متوترة للغاية. "أمي!" رفع إيدي صوته فجأة. عندما نظرت إليه إيلين بشك، قال بسرعة كبيرة: "ألم نلعب الغميضة من قبل؟ ربما اتكأت على مكان ما ووسخت التنورة!" أومأت إيفي مرارًا وتكرارًا. "إذًا ماذا حدث لمعصمك؟" جاء مارتن خلف إيفي. أصبح الأطفال أكثر ارتباكًا. خفق قلب إيلين. سحبت معصم إيفي، وأصبحت نظرتها حادة على الفور. "ماذا يجري؟ الأطفال الجيدون لا يكذبون أبدًا، كما تعلمون." حتى مارتن كان يخاف من إيلين كلما بدت جادة، ناهيك عن الأطفال الصغار الثلاثة. عصر جوليان دماغه وقدم عذرًا على عجل. "ربما اصطدمت بمكان ما!" كانت إيفي مذنبة ولم تجرؤ على النظر إلى إيلين. خفضت رأسها وظلت تفرك أصابع قدميها بالأرض. كان إيدي متوترًا بعض الشيء أيضًا. على الرغم من أنه كان عادةً بليغًا، إلا أنه شعر بوجود كتلة في حلقه، غير قادر على التحدث بكلمة واحدة. ضغط جوليان على شفتيه، متسائلاً عما إذا كان يجب أن يخبر إيلين بالحقيقة. "ألن تخبروني؟" رفعت إيلين صوتها. اجتاحت نظرة مارتن بسرعة وجوه الأطفال الثلاثة الرائعين، وخمن أنهم ربما كانوا يخفون شيئًا. قام بتهدئة إيلين وقال: "سأطلب من السكرتيرة التحقيق". أخذت إيلين نفسًا عميقًا. "أنا لا أحب عندما تكذبون. آمل أن تتمكنوا من قول كل شيء بصدق قبل الغد!" بعد أن تحدثت، استدارت وغادرت. بعد ركوب السيارة، اقترب منها مارتن وساعدها في ربط حزام الأمان، وهدئها بلطف، "إيلينا، على الرغم من أنهم في الخامسة من العمر فقط، إلا أنهم أذكياء بشكل لا يصدق ولن يمنحوا الآخرين أي فرصة للتنمر عليهم. ربما اصطدمت إيفي حقًا بمكان ما." نظرت إيلين إلى الأعلى، وعيناها محمرتان قليلًا. لم تستطع تحمل أن يتأذى الأطفال الثلاثة من قبل أي شخص. ولكن الآن، كان من الواضح أن معصم إيفي قد قرص من قبل شخص ما. عند تذكر موقف جدعون والمديرين الآخرين في غرفة الاجتماعات، لم تستطع إلا أن تشك في أنهم أرادوا إيذاء عائلتها. كان الأطفال دائمًا عاقلين للغاية. كانت إيلين خائفة من أنهم سيخفون مظالمهم عمدًا عنها ويرفضون إخبارها بالحقيقة. "أعدك أنني سأكتشف ما كان يحدث." بالنظر إلى مارتن، الذي أقسم بجدية، أخذت إيلين بعض الأنفاس العميقة وقالت: "دعنا نركز على جوش أولاً." "حسنًا." أدار مارتن بصره وبدأ تشغيل السيارة. حلبة سباق الضواحي. كان جوش متسابقًا هاويًا. شارك في مسابقات الهواة كل عام وفاز بالعديد من الجوائز. ولكن لسوء الحظ، لم يفز بكأس البطولة حتى الآن. الآن بعد أن اقتربت مسابقة الهواة، خطط جوش للمجيء إلى هنا للتدرب والالتقاء بأنسون. في هذه اللحظة، رأى جوش سيارة فيراري حمراء تزمجر نحوه مثل عاصفة رياح. وسط الغبار المتطاير، قامت سيارة فيراري الحمراء بانجراف جميل وتوقفت بثبات أمام سيارة جوش. "نجاح باهر!" تم تسخين الجو في مكان الحادث بالهتافات والصفارات. حاول الجميع بذل قصارى جهدهم لإلقاء نظرة فاحصة، ورغبة منهم في رؤية من يمكنه أداء هذا الانجراف الجميل. كان جوش أكثر حماسة وتمنى أن يتمكن من فتح باب السيارة على الفور ليرى من هو. فُتح باب السيارة، وساد الصمت الجمهور على الفور عندما رأوا كعبًا عاليًا. بعد حوالي ثلاثين ثانية، انفجروا في ضجة أكثر جنونًا. "يا إلهي! إنها امرأة!" "كيف يمكن لامرأة أن تؤدي مثل هذا الانجراف الجميل؟" "أنا فضولي جدًا بشأن شكلها. إذا كانت جميلة ورائعة، فسأكون أكبر معجبيها!" ... وسط هذه المناقشات، خرجت إيلين من السيارة. قلبت شعرها ونظرت إلى جوش المذهول بابتسامة ساحرة. انسكب ضوء الشمس من فوق رأسها كما لو كان يطلي وجهها الرائع بطبقة من الذهب، مما جعلها تبدو جميلة مثل جنية. "مرحبًا، سيد روبنسون." فجأة عاد جوش إلى الواقع. "هل أرسلك السيد كاميرون؟" قالت إيلين بابتسامة. "ما الذي جعلك تفكر في ذلك؟" "لا، لا شيء." "إذا كنت تريد أن تعرف من أنا، تسابق معي، وستكتشف ذلك." ابتسم جوش ببهجة. "إنه غير عادل بعض الشيء بالنسبة لك، أليس كذلك؟" إذا فاز، فسوف يلومه الناس على كونه جادًا للغاية بشأن هذا السباق. ولكن إذا خسر، فسوف يسخرون منه لعدم قدرته على مجاراة امرأة. لن تفيد أي من هاتين النتيجتين. كان جوش دائمًا ماكرًا، لذلك لن يضع نفسه في مثل هذه المعضلة. نظرت إليه إيلين بابتسامة. "هيا. لا أحد هنا قديم الطراز كما توقعت. المباريات بين الرجال والنساء عادلة دائمًا. سيد روبنسون، لقد كنت قلقًا أكثر من اللازم!" باستثناء مهارات القيادة الفائقة لإيلين، فوجئ جوش أيضًا بلسانها الحاد. بينما كان يفكر فيما إذا كان سيتنافس مع إيلين، ركضت سكرتيرته فجأة وهمست له. ثم نظر جوش إلى إيلين بابتسامة. "آنسة، أنا حقًا لست على طبيعتي اليوم، لكن شريكي سيأتي بعد قليل. يقال إنه جيد جدًا في السباق أيضًا. لماذا لا تتسابقين معه بدلاً من ذلك؟" أظهرت إيلين ابتسامة خافتة، لكن نظرتها كانت باردة بشكل متجمد. "سيد روبنسون، أنت ماكر حقًا!" تغير وجه جوش على الفور. "ولكن بالطبع، أنت لست الوحيد. يحتاج كل رجل أعمال ناجح إلى أن يكون ماكرًا." أضافت إيلين، مما جعل جوش أقل تهيجًا. "يبدو أنك تمارسين الأعمال التجارية أيضًا، أليس كذلك؟" "سيد روبنسون، لقد أوضحت الأمر تمامًا. إذا كنت تريد أن تعرف هويتي، فعليك أن تهزمني." ابتسمت إيلين. ضيق جوش عينيه وتأمل، محاولًا تخمين هويتها. "يمكنني أن أتسابق مع شريكك بعد قليل بشرط واحد. إذا فزت، آمل أن تتمكن من رفض التعاون مع مجموعة كاميرون!" صدم جوش. فكر، 'من بحق الجحيم هذه المرأة؟ 'إنها تجرؤ حتى على التنافس على الأعمال التجارية مع مجموعة كاميرون.' "إذن، هدفك هو إفساد تعاوني مع مجموعة كاميرون، أليس كذلك؟" ارتفع صوت جوش في دهشة. لقد فاجأته إيلين كثيرًا منذ ظهورها. "إفساد؟ لا." اتسعت ابتسامة إيلين، وبدت واثقة جدًا. "أعتقد أننا أكثر ملاءمة للتعاون مع مجموعة روبنسون من مجموعة كاميرون!" "سيدتي، أنت واثقة جدًا!" جعل الصوت المألوف قلب إيلين يخفق، وشدت قبضتيها. كان أنسون. التقيا أخيرًا مرة أخرى. أصبحت الابتسامة على وجه إيلين أوسع. استدارت ببطء، تنظر إلى الرجل الوقور والأنيق. "تحياتي، سيد كاميرون." عندما التقى أنسون بعينيها، أصيب بالذهول. هذه المرأة تشبه إيلين كثيرًا! ومع ذلك، تساءل أنسون عما إذا كانت بالفعل المرأة التي كان يبحث عنها على مدى السنوات الخمس الماضية.