لو كنت أعلم أن حياتي المثالية تقريبًا ستتحول إلى جحيم في ثانية واحدة، ربما كنت سأفعل الأمور بشكل مختلف. وقفت خلف رفيقي الذي اخترته على مدار أربع سنوات والدموع تنهمر على خدي. لقد وعدني مهما حدث، وبما أنه اختارني كرفيقته، فسأكون لونا له ولن يغير أي شيء ذلك، لكنه كان هناك، يحدق في الفتاة أمامه وكأنها عالمه بدلًا مني، ولكن ماذا كنت أتوقع؟ إنها رفيقته، وأنا لست كذلك. إذا كان هناك من يستحق اللوم، فهي آلهة القمر. عندما ركضت الفتاة بين ذراعيه ولم يدفعها بعيدًا، لم أستطع منع الدموع بعد الآن. "عذرًا" تمتمت لكنني متأكدة من أن لا أحد سمع لأنهم كانوا جميعًا مستغرقين في المشهد أمامهم. استدرت وركضت إلى الخارج بأسرع ما يمكن. كنت بحاجة لتهدئة أعصابي. بمجرد أن وصلت إلى الخارج، جلست على الدرج وأخذت نفسًا عميقًا. إذن هذا هو الأمر، نهاية حياتي المثالية تقريبًا. لو كنت أعلم أن المجيء إلى هذه الكرة سينتهي بهذه الطريقة، لما كنت أتيت أبدًا. على الأقل لو أخبرني ليام أنه وجد رفيقته، لما كان الأمر مؤلمًا مثل رؤيتها تركض بين ذراعيه. "كلارا؟" سمعت صوت ليام خلفي ومسحت دموعي على الفور بينما كان يمشي نحوي وجلس بجانبي. "كلارا..." "إذن ماذا سيحدث لنا؟ سترفضني؟" قاطعت وأنا ألتفت إليه. لا أعرف لماذا افترضنا كلاكما أننا لن نكتشف أبدًا رفقائنا المقدرين، لكنني اعتقدت أنه حتى لو وجدت رفيقي، سأختار ليام لأنني أحبه كثيرًا. "لا شيء يتغير، أنتِ من اخترته. أنا أحبك، تذكري ذلك" تمتم ليام وحاولت جاهدة أن أصدق كلماته ولكنني شعرت بذلك، شيء ما قد تغير بيننا. "لن أمنعك، إذا كنت تريد أن تكون معها فيمكنك ذلك" تمتمت وعبس. "أنا أريدك، كلارا" تمتم وابتسمت بحزن لمدى عدم يقينه. "إنها رفيقتك المقدرة، لا يمكنني منافسة ذلك. أريد العودة إلى المنزل، أريد أن أرتاح" تمتمت وأنا أقف من على الدرج. "لا يمكنني المغادرة الآن، سأطلب من جيمس أن يوصلك إلى المنزل. سأكون هناك قريبًا، حسنًا يا حبيبتي؟" تمتم وتنهدت. إذا كان الأمر في الماضي، لكان ذهب معي على الفور. "حسنًا" سرعان ما وصل بيتا جيمس وقادني نحو السيارة وبينما كنت على وشك الصعود إلى السيارة، رأيت الفتاة تركض نحو ليام والطريقة التي أضاءت بها وجوههم جعلت قلبي ينقبض. حولت نظري بسرعة بينما صعدت إلى السيارة. "لنذهب" تمتمت بهدوء وبدأ جيمس السيارة على الفور وبينما كنا ننطلق، لاحظت الطريقة التي كان جيمس يحدق بها في من خلال مرآة الرؤية الخلفية. "إذا كان لديك شيء لتقوله، تفضل" تمتمت وتنهد. "أنتِ تعلمين أنه سيتعين عليه أن يجعلها لونا له، أليس كذلك؟ إذا جعلك لونا له بدلًا من رفيقته، فستصيب المأساة والنحس القطيع ولا أحد منا يريد أن يحدث ذلك" تمتم وضممت شفتي دون إجابة. على الرغم من أنها كانت خرافة، إلا أن لا أحد كان مستعدًا لتحمل هذه الفرصة. بمجرد أن وصلنا إلى القطيع، ركضت إلى غرفتنا المشتركة وخلعت ملابسي. استحممت وبعد دقائق، كنت مستلقية على السرير وأبذل قصارى جهدي للنوم لكنني لم أستطع ذلك. كانت أشياء كثيرة تدور في رأسي؟ هل سيختارها؟ بمجرد أن كنت على وشك النوم، سمعت صوت ليام العميق وهو يضحك من كل قلبه. جلست قليلًا وكنت على وشك الخروج من السرير عندما سمعت ضحكة أنثوية متشابكة مع ضحكته. "لم أكن أتوقع أن تكون مضحكًا هكذا، أيها ألفا ليام" تمتمت الفتاة وسمعته يقهقه. "يمكنك أن تناديني ليام" سمعته يتمتم وعاد الألم المؤلم. ضغطت على صدري بينما كانت دموع خفيفة تتدحرج على صدري. قليلون فقط هم من سُمح لهم بمناداته باسمه وهؤلاء القلة كانوا عائلته وأنا. حتى بيتا كايد أو غاما إليوت لم يتمكنوا من مناداته باسمه. بعد بضع دقائق، سمعت باب غرفتنا يفتح ومسحت دموعي على الفور بينما أظهرت له ابتسامة لكنني متأكدة من أنها بدت وكأنها تكشيرة. "إنها هنا" تمتمت وتنهدت بينما كان يمرر أصابعه في شعره من الإحباط. "لم يسمح لي والداي ووالداها بتركها هناك، لذلك لتجنب المشاكل أحضرتها إلى هنا. ألا يزعجك ذلك، أليس كذلك؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأجعلها تنتقل إلى بيت الضيافة و..." "إنها رفيقتك، ليام" قاطعت بابتسامة حزينة، "إذا كان هناك أي شيء، يجب أن أكون أنا من ينتقل إلى بيت الضيافة" تمتمت وعبس. "ستبقين هنا معي دائمًا" تمتم ثم وضع قبلة على خدي قبل أن يمشي بعيدًا لينتعش. استلقيت مرة أخرى في السرير بينما كنت أنتظره وعندما انتهى أخيرًا، استلقى في السرير بجانبي، ولف ذراعه حول خصري بينما كان يشدني إليه. "سأتعامل مع كل شيء، حسنًا؟ لا يُسمح لك بتركني" تمتم وتركت تنهيدة ثم أغمضت عيني بينما نمت ولكن عندما استيقظت في منتصف الليل، لم يكن ليام بجانبي. نظرت حولي بعبوس ثم خرجت من السرير وكنت على وشك الذهاب للبحث عنه عندما سمعت صوته الخافت قادمًا أسفل القاعة. تبعته ببطء وكنت على وشك الاستدارة حول الزاوية عندما رأيت ليام والفتاة يقفان في الخارج في الشرفة وهما يتحدثان ويضحكان. حدقت بهما لبعض الوقت ثم استدرت وركضت بأسرع ما يمكن قبل أن تسقط الدموع. لقد فقدته، كان سيختارها وليس أنا...