في الصباح الباكر، كان الجو في مجموعة لينش متوتراً وبارداً. وقف جميع الموظفين في صف منتظم وهم ينتظرون باحترام وصول رئيسهم الكبير. عندما دقت الساعة الثامنة صباحاً، توقفت سيارة فاخرة أمام المدخل. اندفع رجل يبدو كخادم شخصي من مقعد الراكب الأمامي وفتح الباب الخلفي. بتعبير بارد، رفع جوشوا ساقيه الطويلتين المغلفتين ببنطال أسود من الباب ووضع قدميه على الأرض ليخرج من السيارة. كان غير مبالٍ ومتغطرس، وكانت هالته طاغية لدرجة أن كل من حوله بالكاد يستطيع التنفس. نظر الرجل إلى الأمام وصعد الدرجات بخطوات واسعة. "بابا—!" صوت طفولي لطيف اخترق الجو الثقيل فجأة، وسارع الجميع برفع أنظارهم للنظر في الاتجاه الذي أتى منه الصوت. صعدت فتاة صغيرة بدت وكأنها ظهرت من العدم على الدرج بتعثر. كانت ترتدي فستاناً وردياً على طراز الأميرة. على الرغم من أنه لا يمكن تمييز وجهها، إلا أنها كانت تشع بهالة نبيلة تماماً مثل السيد لينش. صعدت الفتاة الصغيرة الدرج وتشبثت بساق جوشوا. كان عملاقاً مقارنة بها، ولم تستطع ذراعيها البيضاء كالثلج سوى التشبث بساقه. "بابا—!" عبست نيلي وهي تناديه بتذمر. غمرت الحشود حالة من الهيجان. خفض جوشوا رأسه. وبينما كان ينظر إلى الفتاة الصغيرة الممسكة بساقه، ظهرت لمحة من الانزعاج على وجهه. "اتركيني!" رفعت الطفلة رأسها، كاشفة عن ملامح تشبه ملامحه بنسبة 70٪ إلى 80٪. "بابا..." "سيدي، هذه الطفلة..." كانت عينا الخادم الشخصي واسعتين وهو يقف بجوار جوشوا. بدت الطفلة مشابهة جداً لجوشوا! "بابا، حضن، حضن..." مدت ذراعيها الصغيرتين بينما كانت عيون كبيرة تحدق في جوشوا. كانت عيناها صافيتين مثل سماء خالية من الغيوم. ذاب قلب جوشوا دون وعي. لم يكن يحب الأطفال في الماضي، ولكن اليوم لسبب ما، أراد أن يأخذ هذه الطفلة المجهولة بين ذراعيه! بعد لحظة تردد، ركع الرجل الطويل ومد يده لالتقاطها قبل أن يدخل المبنى بخطوات واسعة. "أغلقوا المنطقة، وابدأوا التحقيق!" لا يمكن لطفلة صغيرة كهذه أن تأتي إلى هنا بمفردها. ... "السيد لينش، نتائج فحص الحمض النووي جاهزة." في مكتب الرئيس التنفيذي في الطابق العلوي من المبنى، سلم مساعده تقريراً إليه بعصبية. "إنها... في الواقع ابنتك البيولوجية." أخذ جوشوا التقرير بوحشية: تشابه بنسبة 99.9٪. هذه الفتاة الصغيرة كانت بالفعل ابنته. باستثناء لونا، لم يتذكر أنه نام مع أي امرأة أخرى... رفع رأسه بحركة مفاجئة وهو يحدق في الطفلة التي جلست على الأريكة. كانت متكئة على الأريكة مع دمية دب بين ذراعيها وهي تقضم حلوى الفاكهة، وتستمتع بوقتها إلى أقصى حد. بدت كما لو أنها ليست زيارتها الأولى. وقف وسار نحوها. "ما هو اسمك؟" "أنا الأميرة نيلي!" "كم عمرك؟" رفعت الفتاة رأسها وابتسمت له ومدت خمسة أصابع. "عمري ست سنوات!" توقف نبض قلب جوشوا فجأة. ست سنوات! إذا لم تمت لونا في ذلك الوقت، لكان طفلهما يبلغ من العمر ست سنوات! هل نجت لونا من حادث السيارة قبل ست سنوات؟ ومضت لمحة من الإثارة في عيني الرجل. أرسل أشخاصاً للتحقيق مرات لا تحصى بل واستأجر شخصاً للبحث في البحر لمدة شهر كامل، لكنه لم يتمكن من العثور على جثة لونا على الإطلاق. فجأة، الطفلة التي أمامه والمرتبطة به تبلغ من العمر ست سنوات! هل يعني ذلك أن لونا نجت ولكنها ذهبت إلى مكان لم يتمكن من العثور عليها لتلد هذا الطفل؟ عند هذه الفكرة، نما لديه بعض الترقب. "ماذا عن والدتك؟" "أمي، إنها..." كانت نيلي على وشك أن تقول شيئاً، لكنها تذكرت نصيحة أخيها وصححت نفسها، "لا أعرف!" ركع جوشوا لمستوى عينها وتحدث بأكبر قدر ممكن من اللطف، "الفتاة الجيدة لا تكذب." رمشت الأميرة الصغيرة ببراءة. "أخبرني أحدهم أن الكذب موروث. بابا، هل أنت فتى جيد؟" تغير تعبير جوشوا. "من أخبرك بذلك؟" عبست نيلي، "هل كذبت إذن يا أبي؟" صمت جوشوا. عند رؤية رئيسه عاجزاً عن الكلام بسبب طفلة تبلغ من العمر ست سنوات، أراد لوكاس بين أن يضحك لكنه لم يجرؤ على ذلك. كبح ضحكه بصعوبة بالغة. حدق فيه جوشوا. "هل هناك أي أخبار من المراقبة؟" "نعم." استنشق لوكاس نفساً عميقاً. "في هذا الصباح، تم اختراق نظام المراقبة المحيط بالشركة من قبل متسلل مجهول الهوية، وتم تدمير جميع اللقطات..." عبس جوشوا. بالنظر إلى الأميرة الصغيرة أمامه، ارتفعت موجة من الكآبة في قلبه. لا يمكن أن يكون اختراق كاميرات المراقبة وظهور هذه الطفلة مصادفة. ربما لم تستطع نيلي تحمل نظرة جوشوا المريبة، لذلك عبست ووضعت الدب المحشو على الأريكة قبل أن ترفع وجهها النضر والعادل. "بابا، أريد أن أستحم!" حمام، في هذا الصباح الباكر؟ أخفى الرجل التعبير الجدي على وجهه وأومأ بخفة. "لوكاس، خذ الآنسة الصغيرة إلى الفيلا وأمر الخادمة بمنحها حماماً." "إنها الأميرة الصغيرة، وليست الآنسة الصغيرة!" عبست نيلي، وكان صوتها طفولياً ولكن منظماً. "لا أريد أن يستحممني أشخاص لا أحبهم!" هذه الابنة التي ظهرت فجأة جعلت جوشوا يشعر ببعض الارتباك. نظر إليها وحاول تلطيف لهجته قدر الإمكان، "إذن ماذا تريدين؟" "أريد أن أختار شخصاً أحبه ليحممني!" عبست الأميرة الصغيرة واستدارت متجهة نحو الباب. "لوكاس، أرسلني إلى المنزل!" "السيد لينش، هذا..." لوح جوشوا بيده باستخفاف. "استمع إليها." لم يكن أمام لوكاس خيار سوى اتباعها وهو يراقب الأميرة الصغيرة النبيلة. بعد نصف ساعة، اتصل لوكاس بجوشوا. "السيد لينش، الأميرة الصغيرة غير راضية عن جميع الخدم في الفيلا..." كان جوشوا، الذي كان يدرس كاميرات المراقبة القريبة، غير راضٍ إلى حد ما لسماع التقرير. "وظف خدمًا جددًا واجعلها تختارهم بنفسها حتى تشعر بالرضا." ذهل لوكاس. "نعم سيدي." كان يعمل مع جوشوا لأكثر من خمس سنوات. حتى لخطيبته أورا، كان بارداً وبعيداً. فجأة، حقق كل نزوة لدى الأميرة الصغيرة... من هنا أتت عبارة "فتاة أبي"! ... استخدمت لونا كل قوتها وأخيراً نقلت بعض الصناديق الثقيلة إلى الغرفة. استلقت على الأريكة وهي مرهقة وصرخت بغضب في الغرفة الصغيرة، "نيل جيبسون! ما الذي أرسلته إلى المنزل بحق الجحيم؟!" رأس صغير مشعر اختلس النظر من الغرفة بحذر. "أرسلت جميع مخطوطات تصميمك إلى المنزل." توقفت لونا. "لماذا أرسلت كل هؤلاء؟" لقد تخلت بالفعل عن الشهرة والثروة التي تمتعت بها في الخارج، وعادت إلى الوطن لبداية جديدة. "ماذا لو احتجت إليه في المستقبل؟" تذبذبت عيون نيل وهو ينزلق من غرفته بابتسامة استرضاء. "أمي، لقد أرسلت سيرتك الذاتية نيابة عنك، وهي وظيفة يمكنك التعامل معها، لا عرق. يجب أن يتصلوا بك قريباً لإجراء مقابلة." عبست لونا وأرادت أن تقول شيئاً عندما رن هاتفها في تلك اللحظة. "مرحباً، هل هذه الآنسة لونا؟ لقد تم اختيارك من قبل أميرتنا الصغيرة. يرجى التوجه إلى فيلا بلو باي على الفور." تصلب جسدها. فيلا بلو باي؟ "هل... هل هي فيلا بلو باي التي يعيش فيها جوشوا لينش؟"