مورغان استيقظت مبكرًا هذا الصباح، وبعد أن ارتديت ملابسي، انطلقت في جولة جري حول المنطقة — وهي جولة أقوم بها كل صباح. كل من أمر به في طريقي يبتسم لي أو يلقي التحية، وأنا أرد بالمثل في كل مرة. أعود إلى المبنى وأسمع أصواتًا قادمة من غرفة المعيشة، لكني أعرف أن لا أحد من هذه الأصوات ينتمي إلى أعضاء فريقي. أتوقف في المدخل لألقي نظرة على الذكور الذين يحتلون غرفة المعيشة. "صباح الخير"، أقول لجذب انتباههم، وأرى نظرات منزعجة في عيونهم. يبدو أنهم لا يحبون الوافدين الجدد. يا لسوء حظهم — أنا لن أذهب إلى أي مكان. من الأفضل لهم أن يعتادوا على رؤيتي في الجوار. "إنهم أسوأ من نايجل"، تتذمر أمرا في رأسي، وهي على حق. كان نايجل أحمق، لكنه على الأقل كان يرد تحيتي. دون أن أنطق بكلمة أخرى، أصعد الدرج للاستحمام، ثم أرتدي زِّي الرسمي المعتاد للمرة الأخيرة. بعد اليوم، سأرتدي زي القائد، لأظهر لكل من أقابله من أنا داخل وحدتنا. سيتلقى قادة فريقي زِّيًا آخر أيضًا. أنزل الدرج لأرى أعضاء فريقي ينتظرونني، وننطلق جميعًا لتناول وجبة الإفطار. ألاحظ أن الفريق الآخر لم يعد في غرفة المعيشة. "عندما نعود، سنناقش الفرق وننتقل إلى جانبنا من المبنى. الجانب الأيمن من المبنى سيكون منزلنا من الآن فصاعدًا. الجانب الأيسر ينتمي إلى القائد جيلين ووحدته"، أقول، وأرى عددًا قليلًا من الذكور والإناث يبتسمون. "لنرَ كم من الوقت سيستغرق مني إيقاع القائد جيلين في فراشي." "آمل أن يكون لدى هذا الفريق عدد قليل من الإناث الراغبات." أسمع في رأسي وأسأل أمرا إذا كنت أجن، لكنها تخبرني أنني لست كذلك. أهز رأسي لتصفية ذهني وأتبع فريقي إلى المبنى الرئيسي لتناول بعض الإفطار. نقف في الصف في البوفيه، وأشير إلى الآخرين إلى المكان الذي سنجلس فيه من الآن فصاعدًا. مثل كل وحدة، لدينا طاولتنا الخاصة في غرفة الطعام. تجلس كل وحدة على طول الجزء الخارجي من غرفة الطعام، ويمكن لكل طالب أو عضو تم سحبه الجلوس على طاولة في منتصف غرفة الطعام. تقع طاولتنا بالقرب من بعض النوافذ الممتدة من الأرض حتى السقف. خلال وجبة الإفطار، ننظر جميعًا حولنا إلى الوحدات الأخرى، وألاحظ أن لدي أكبر وحدة. معظمهم لديهم خمسة فرق — وحدتنا هي الوحيدة التي لديها ستة فرق. أكتم ابتسامة عندما أرى القادة الآخرين يتوصلون إلى نفس النتيجة. بحلول الوقت الذي نخرج فيه من غرفة الطعام، يدخل القائد جيلين مع وحدته. أراه ينظر إلى كل عضو في وحدتي. أشك في أنه سيكون قادرًا على معرفة من هو القائد. الشيخ لارسون ينتظرنا خارج غرفة الطعام، ويقودنا نحو المكتبة، حيث سنؤدي قَسَمنا. سيتلو الشيخ إيميت القَسَم، وكل ما علينا فعله هو أن نقول: "نعم، سأفعل" أو "نعم، أفعل" بعد كل سؤال. هناك ثمانية شيوخ يقفون حولنا للتأكد من أننا جميعًا نجيب — ولكشف أولئك الذين يحاولون تجنب الإجابة. أمرا في المقدمة والوسط؛ إنها تريد أن ترى كيف سيرد بعض أفراد وحدتي على القَسَم. يبدأ الشيخ إيميت بتلاوة القَسَم، وفي كل مرة، يجيب الجميع في انسجام — هذا، حتى الجزء الأخير من القَسَم. "هل تعدون بالامتناع عن ممارسة الجنس مع أعضاء وحدتكم أو وحدات أخرى — باستثناء العثور على رفيقكم المقدر بينهم؟" يجيب الجميع تقريبًا بـ "نعم، أفعل"، وأنا أعرف على الفور من لم يستجب. تم استدعاء خمسة أعضاء من وحدتي نحو الشيخ إيميت، وسألهم عن سبب عدم إجابتهم، قائلين إنهم لم يتوقعوا أن يكون ذلك جزءًا من القَسَم. "هذا جزء من القَسَم لأن التاريخ علمنا أن العلاقة المنقطعة تسبب مشاكل داخل الوحدات أو بينها"، كما أوضح. يكرر الجزء الأخير من القَسَم، ويجيب الخمسة جميعًا بـ "نعم، أفعل" كما فعلنا جميعًا. سأتأكد من أنهم يفهمون العواقب إذا خرقوا جزءًا من القَسَم. نحصل جميعًا على زِّينا الجديد قبل أن نعود إلى المنزل، وأخبر الجميع على طول الطريق بوضعها على أسرَّتهم قبل أن نقسم الفرق. أعضائي وأنا فقط من هم داخل المبنى، وأنتظر في غرفة المعيشة حتى يحضر الجميع. أرى أن قلة يجلسون معًا — أولئك الذين قرروا أن يصبحوا جزءًا من فريق قائد فريق — والباقي يجلسون في أي مكان يتوفر فيه مقعد. يستغرق الأمر حوالي خمس عشرة دقيقة قبل أن يهدأ كل منهم، وفلورا هي التي تبدأ الحديث. "لقد اخترت بالفعل أعضاء فريقي، فلماذا لا أبدأ بالإعلان عن فريقي؟" تسأل، لكنني فقط أهز رأسي. لحسن الحظ، إنها ذكية بما يكفي لإبقاء فمها مغلقًا، وأمسك بالجهاز اللوحي لسحب قائمة الفرق التي شكلتها. "لقد راجعت ملفات كل واحد منكم وتوصلت إلى استنتاج مفاده أن لكل واحد منكم عقلًا بالفعل"، أقول، ويضحك الجميع. "أعني أنكم جميعًا ستكونون قادرين على فهم أسبابي عندما أشرح كيف توصلت إلى قراراتي. لتسهيل الأمر قليلًا، أود أن أطلب منكم مقارنة وحدتنا بقطيع. "يجب على أعضاء القطيع الإجابة على سؤال ألفا، ولكن إذا اضطر ألفا إلى التحدث إلى كل عضو واحدًا تلو الآخر، فسيستغرق ذلك وقتًا طويلاً. لهذا السبب، سيجيب شخص واحد فقط على سؤال ألفا. مما يعني أساسًا أن لدى ألفا فرقًا مختلفة في جميع أنحاء قطيعه، وهو بحاجة للتأكد من أن كل فريق داخل قطيعه هو الأفضل على الإطلاق". أشرح، وأرى أنهم جميعًا يومئون برؤوسهم. "فلورا، هل سبق لك أن شاهدت المحاربين في قطيعك يتدربون؟" أسألها، وتجيب بأنها فعلت ذلك. أسألها عما إذا كان هناك وقت شككت فيه في قرار رئيس المحاربين بشأن إقران فريق، وتجيب بالإيجاب. "هل يمكنك أن تشرحي للجميع سبب تشكيكك فيه؟" أسألها. تشرح أن أحد الأزواج برز لها. "أحدهم قوي جدًا ويمكنه إسقاط أي مارق يواجهه، لكن الآخر يمكنه القتال، على الرغم من أنه لا يضاهي شخصًا أكبر"، كما تقول. أسأل عما إذا كان الأضعف لديه أي نقاط قوة أخرى، وتجيب بأنه أفضل في اكتشاف ضعف الخصم. "فلورا، هذا بالضبط سبب إقرانهم. أحدهم لديه القوة لإسقاط خصمه، بينما الآخر يمكنه تحديد الضعف. معًا، سيكونون قادرين على هزيمة خصوم متعددين من خلال العمل كفريق واحد. بمفردهم، قد يتمكنون من إدارة واحد أو اثنين، ولكن في النهاية، من المحتمل أن يخسروا"، أشرح. أرى الإدراك يلوح على وجه فلورا. "أعتقد أننا جميعًا نفهم ما تحاول قوله، أيها القائد. سأقبل أي شخص تعينه في فريقي"، يقول إنزو. يومئ قادة الفرق الآخرون بالموافقة. أبدأ بفريق فلورا، وواحدًا تلو الآخر، تنتقل الفرق عبر الغرفة حتى يتبقى أربعة أعضاء فقط. "تشايا، سكايلر، دانيكا، وفايث — ستكونون في فريقي. سأعتمد عليكن الأربعة لمساعدتي في توجيه هذه الوحدة. أتوقع منكن أن تظهرن لي أنكن تستحققن أن تكن في جيش الملك. إذا واجهتكن أي مشاكل، أريد منكن أن تأتين إلي قبل أن أضطر إلى الإبلاغ عنكن للملك"، أقول، مع العلم أن معظمهم سيأتون إلي إذا لزم الأمر. لقد تفقدت جناحنا بالفعل. بصفتي قائدة، سأسكن في الطابق العلوي. لقد خصصت الطابق السفلي لفلورا وفريقها لأن الخمسة منهم ينامون نومًا خفيفًا. معًا، سيشكلون جبهة قوية ضد أي متسللين، مما يمنح بقيتنا الوقت للرد. تبدو فلورا متفاجئة عندما أشرح أسبابي، ولكن عندما تنظر إلى فريقها، يستقر الفهم. "لن نخيب ظنك يا قائدة"، تقول قبل أن تقود فريقها إلى مساكنهم. تم تخصيص الفرق الأربعة الأخرى للطابقين فوق فريق فلورا. فريقي وأنا نصعد إلى الطابق العلوي. يغطي الطابق العلوي الجانب بأكمله من جناحنا. توجد غرفة معيشة ومطبخ ومكتب على الجانب الأيسر من الدرج، بينما توجد غرفنا على الجانب الأيمن. تفتح فايث أبواب غرفة النوم، وبعد فحصها جميعًا، تخبرني بأخذ الغرفة الأخيرة على اليمين. تخصص تشايا للغرفة المقابلة لغرفتي، وسكايلر للغرفة المجاورة لغرفتي، وتسأل دانيكا عن الغرفة التي ترغب بها. تختار دانيكا الغرفة المجاورة لتشايا، تاركة الغرفة المجاورة لسكايلر لفايث. نتوجه جميعًا إلى غرفنا لتفريغ الأمتعة. تربطني فلورا لإبلاغي بغرفة المعيشة الخاصة والمكاتب المجاورة لمساكنها. أخبرها أننا سنجتمع في غرفة المعيشة الخاصة بنا لاحقًا لمراجعة جدولنا الزمني للتدريب والتعليم.