"من أنت؟" استعدت وعيي وتراجعت مبتعدة عن الفتى. "أ-أنا..." أدرت وجهي محاولة إيجاد الكلمات. "من مظهرك، أستطيع القول أنك لا تنتمين إلى هنا." مسحت دموعي. نظرت إلى الفتى بغضب بسبب تصريحه الوقح. جعلته نظرتي عاجزًا عن الكلام. أدرت رأسي لألقي نظرة خاطفة على إيثان، الذي كان لا يزال يتحدث مع جولي. ثم مررت بجانب الفتى الذي تحدث معي بوقاحة للتو. لم يكن من الممكن أن يدعي أنني لا أنتمي إلى هنا. ماذا كان يقصد بالضبط؟ هل لا يمكنني المجيء إلى النادي لأنني لا أرتدي فستانًا قصيرًا؟ كنت منزعجة أيضًا من إيثان. في الحقيقة، كنت مستاءة منه في الغالب. كانت لدي مشاعر تجاهه لفترة طويلة. لكنه حطم قلبي دون حتى أن يتحدث معي. عدت إلى تيريزا. نظرت إلى وجهي بعناية وسألت: "ماذا حدث؟" "لا شيء." "ماذا لا شيء؟ ألم ينفصل إيثان عنها منذ عامين؟ لماذا هو معها الآن؟ أم أنهم يتحدثون عن أشياء عشوائية؟" "شيء من هذا القبيل." تمتمت. عندما سمعنا صوت فتى عبر مكبرات الصوت، بدأ الجميع يهتفون لشيء ما. وجهنا انتباهنا إلى حلبة الرقص، حيث كان طالب في السنة الأخيرة يحمل ميكروفونًا. "سيداتي وسادتي، دعونا نتعرف على العازب الأكثر أهلية الذي لفت انتباه الجميع بنظرة واحدة، والذي أسلوب حياته هو أسلوب الحياة الذي نحلم به نحن الأولاد، والذي عاد اليوم إلى قطيعه وشعب قطيعه، والذي سينضم إلى مدرستنا غدًا ليزلزل قلوب جميع الفتيات. يرجى الترحيب بريان إيفرسن." هتف الجميع وصفقوا بحرارة. كادت أُصاب بالصمم عندما بدأت الفتيات بجانبي بالصراخ. 'ما المميز في هذا ريان إيفرسن؟' فكرت. لكن عيني اتسعت عندما رأيت من كان ريان إيفرسن. "إنه هو!" تمتمت عندما رأيت الفتى الذي اصطدمت به قبل بضع دقائق. سمعت أصوات فتيات أخريات. "يا إلهي! إنه وسيم للغاية!" "إنه مثير للغاية! انظروا إلى تسريحة شعره! لقد أتى بالفعل من الخارج بمظهر أنيق وجسم مفتول العضلات. لا يمكن تجاهل وجهه المذهل أيضًا." "اعتقدت أن إيثان فقط يمكن أن يكون وسيمًا هكذا! ولكن الآن يمكنني القول أن شخصًا ما أكثر وسامة منه!!!" "أوه! هيا. إيثان أكثر وسامة. ألقوا نظرة عليه. سيكون ألفا الخاص بنا في المستقبل. لا يمكن لريان أن يمتلك الهالة التي يمتلكها. وسمعت أن ريان لعوب. إنه يحب اللعب فقط. الأخوان متعاكسان تمامًا عن بعضهما البعض." كان الكثير من المشاحنات تجري هنا وهناك بين الفتيات حيث بدا الأولاد حسودين وهم ينظرون إلى ريان. قد يكون ذلك بسبب أسلوب حياته الذي لا مبالاة فيه. التفتت تيريزا إلي وتحدثت: "أستطيع أن أقول، انضم أحمق جديد إلى مدرستنا." نظرت إليها وضحكت بخفة. "لماذا؟" "انظري إلى هذا الشاب. ألم يكن شقيقه كافياً لإحداث دراما؟ الآن بعد أن انضم، يمكننا أن نتوقع المزيد من الفتيات يصرخن على كليهما. أعتقد أن طلابنا يشاهدون الكثير من الدراما المدرسية. ونتيجة لذلك، فإنهم يقلدونها من أجل تجربة هذه الدراما في الحياة الواقعية." ألقيت نظرة خاطفة نحو ريان، الذي فتح للتو زجاجة الشمبانيا. قام الجميع بتقريب كؤوسهم إليه. قالت تيريزا: "شيء واحد يجب أن أقوله". "ماذا؟" همست: "إنه بالفعل أكثر وسامة من إيثان الخاص بك." تأوهت وأمسكت بمعصمها. "ماذا حدث؟" "هل يمكننا المغادرة الآن؟" "الرجاء البقاء لبعض الوقت. لقد وصلنا للتو. على الأقل لمدة نصف ساعة؟ من فضلك؟" لم أستطع أن أقول لا لتيريزا. كانت تستمتع بحضور الحفلات. لمجرد أنني لم أحب ذلك أو كنت مستاءة من إيثان لا يعني أنه كان علي أن أفسد أوقات تيريزا السعيدة. أومأت برأسي، وقادتني إلى البار. تمتمت تيريزا لي، مشيرة إلى إيثان: "تجاهلي هذا الأحمق". جلسنا بعيدًا قليلاً عن إيثان. بدا مزاجه سيئًا. تذكرت أن مزاجه كان منخفضًا في الصباح أيضًا. هل كانت لديه علاقة صعبة حقًا مع شقيقه؟ تحدثت جولي إليه، وحول إيثان كرسيّه نحونا. فوجئت عندما ألقى نظرة علي. لم أستطع أن أحول نظري عن عينيه العميقتين المظلمتين. حول نظره وأعاد انتباهه إلى جولي قبل أن يهز رأسه. قالت جولي شيئًا مرة أخرى وضحكت. قالت تيريزا: "لا بد أن هذه الفتاة تخطط لشيء ما. إنها تتشبث بإيثان مثل الصمغ الفائق. لقد انفصلا ولم يعودا معًا بعد كل هذه الأوقات. فلماذا الآن؟" "أجل." أومأت برأسي لأنني لم أمتلك الإجابة أيضًا. ألقيت نظرة خاطفة على النادل. "ماذا تريدين أن تشربي يا آنسة؟" "ماء." "هل أنت متأكدة؟" "أجل." "حسناً." طلبت تيريزا كأسًا من البيرة، وأعطاني النادل كأسًا من الماء. لم أستمتع بالشرب. لم يكن الأمر كما لو أن والديّ سيوبخانني على ذلك، لكنني لم أحب ذلك. بدأت الموسيقى الصاخبة تجعل رؤوس الناس تدور. بدأ الناس بالرقص كما لم يرقصوا من قبل. كان هناك العديد من الأولاد والبنات يشربون. بدأ بعضهم في التقبيل كما لو كان هذا أفضل مكان لذلك. قدمتني تيريزا إلى فتاتين تدعيان ليلي وإليزا. بدا أنهما فتاتان مرحتان. شجعتني تيريزا على الانضمام إليهما في الرقص، لكنني رفضت. أكدت لها أنها قد تذهب إلى الرقص وأنني سأنتظر عودتها بصبر. كانت قلقة في البداية، لكن ليلي أقنعتها بأنني سأكون بخير جالسة هناك. استطعت أن أرى تيريزا ترقص على حلبة الرقص. في الحفل، كانت تقضي وقتًا رائعًا. ابتسمت وأنا أراها تبتسم وترتد على أنغام الموسيقى. بدأت أشعر بالملل بعد بضع دقائق. عندما أخرجت هاتفي، اكتشفت خمس مكالمات فائتة. "تباً!" وبخت نفسي عندما رأيت المكالمات الفائتة من رقم هاتف والدي. وقعت عيني على تيريزا، التي كانت ترقص. لم أزعجها وذهبت بحثًا عن مكان هادئ للاتصال بوالدي. توجهت إلى الركن الأيسر البعيد من النادي. استطعت سماع الموسيقى تبدأ في التلاشي وأنا أخطو إلى الداخل. لكن خطواتي توقفت عندما رأيت رجلاً يتبادل القبلات مع فتاة. تشبثت يدا الفتى بخصر الفتاة. كان وجهه مدفونًا في رقبتها. أضاءت شاشة هاتفي، وبدأ تشغيل نغمة رنين. كما لو أن جلسة التقبيل قد انقطعت، حول الفتى نظرة غاضبة إلى جانبي. في الضوء الخافت، تمكنت من رؤية وجهه. "أنت!"