– Госпожице, вие ли се обадихте току-що? – попита бодигардът, тонът му бе учтив, но твърд. – Да, аз се обадих – отвърна Елиана, погледът ѝ се плъзна към лъскавия Ролс-Ройс, който работеше на празен ход наблизо. Тя се намръщи, объркване помрачи лицето ѝ. – Но... това не изглежда правилно. – Тогава трябва да сте вие – каза бодигардът с абсолютна увереност. – Моля, влезте в колата. Преди Елиана да успее да осмисли какво се случва, мъжът действа с военна прецизност. С едно бързо движение той отвори вратата на колата и на практика я вдигна вътре, силата му я изненада напълно. – Уау, уау, чакай малко! – изпищя Елиана, когато се озова седнала в плюшения кожен интериор. Умът ѝ препускаше. "Бодигардовете винаги ли са толкова интензивни? Или – чакай – отвличат ли ме? Но кой изобщо използва Ролс-Ройс за отвличане?" Тя изгледа остро мъжа. – Какво, по дяволите, става тук? – Ще разберете съвсем скоро – отговори той загадъчно, настанявайки се на шофьорската седалка, сякаш бяха на небрежна неделна разходка. Колата се плъзна през града, преди да се насочи към провинцията. Не след дълго спряха пред имение, толкова огромно, че изглеждаше сякаш е извадено от филм. Челюстта на Елиана увисна, когато излезе от колата и се взря в огромното имение. – Насам – каза бодигардът, посочвайки към главния вход. Двойните врати на имението се отвориха, разкривайки два идеално подредени реда прислужници, стоящи мирно, техните изрядно изгладени униформи и синхронизирани поклони караха Елиана да се чувства сякаш е попаднала във фантазия на милиардер. Тя влезе предпазливо, очите ѝ се стрелкаха наоколо, поглъщайки абсурдно пищната обстановка – позлатените стени, антикварните мебели на всеки ъгъл. Мястото беше далеч от това, което си беше представяла. "Чакай малко... не ми ли казаха, че родното ми семейство е разорено?" – помисли си тя, объркването ѝ се задълбочаваше с всяка крачка. – Това място е пълна противоположност на бедността. Дали случайно не съм попаднала в грешната къща? Точно тогава възрастна жена със сребърна коса забърза надолу по голямото стълбище. Облечена в елегантна бяло-златна туника, тя се опираше леко на полиран дървен бастун, очите ѝ блестяха от вълнение. Това беше Наоми Дейвис, бабата на Елиана, и нейното грациозно поведение излъчваше както сила, така и топлина, докато се приближаваше. – Ти ли си момичето, което се обади? – попита тя, гласът ѝ трепереше от емоция, сълзи блестяха в острите ѝ сиви очи. Елиана примигна, изненадана. – Ъ... да, аз бях. Но... мъж отговори. Можете ли, моля, да ми кажете какво става? Преди тя да успее да осмисли ситуацията, медицински екип се появи сякаш от нищото. Те се движеха с бърза ефективност, настройваха оборудване и взеха кръвна проба от нея на място – без да предложат дори дума обяснение. Елиана замръзна, втренчена в тях с недоверие, напълно шокирана от неочаквания обрат на събитията. Наоми нежно хвана ръката на Елиана, повеждайки я към богато украсен диван близо до фоайето. Потупвайки ръката ѝ с бабина нежност, Наоми каза: – Сега, сега, мила моя, седни и нека поговорим. Скъпа, как се казваш? – Елиана... Елиана Гарсия – отвърна тя. – Елиана – повтори Наоми, сякаш вкусваше името. Тя кимна, изражението ѝ омекна. – Какво прекрасно име. И как, мила моя, повярва, че си част от нашето семейство? Елиана се поколеба, все още опитвайки се да осмисли ситуацията. – Честно казано, не съм сигурна какво става. Но всичко, което ми беше казано за родното ми семейство, не се връзва. – Някой каза, че баща ми е комарджия, майка ми е... ъ, нещо като вещица, а брат ми е тридесет и няколко годишен ерген, който все още живее вкъщи. Нарисуваха доста мрачна картина. На това Наоми избухна в смях, толкова искрен и сърдечен, че ехтеше из голямата зала. – Комарджия, вещица и ерген? – повтори тя между кикотите, изтривайки сълзи от смях от очите си. – О, мила моя, никой никога не е описвал семейство Дейвис по този начин преди. Това определено е за първи път! Междувременно медицинският екип работеше бързо и за нула време резултатите се появиха на екрана – 99,999% съвпадение. Лекарят, едва успявайки да сдържи вълнението си, обяви: – Госпожо Дейвис! Потвърдено е – тя е ваша внучка! – Какво? Наистина? – Наоми скочи от дивана, стискайки ръцете на Елиана със смес от недоверие и огромна радост. – Елиана, мила моя, чаках толкова дълго този момент! Никога не съм мислила, че ще доживея да видя деня, в който ще се прибереш у дома. О, благодаря на небесата! Тя стисна ръцете на Елиана по-силно, гласът ѝ трепереше. – Ти не си Гарсия – ти си Дейвис! Името ти е Елиана Дейвис! – Елиана... Дейвис? – повтори Елиана, главата ѝ се въртеше, докато реалността започваше да прониква. Внезапната промяна в идентичността се чувстваше нереална. – Чакай малко... Какво всъщност става тук? Наоми нежно потупа ръката ѝ и предложи успокояваща усмивка. – Не се притеснявай, скъпа. Ще ти обясня всичко. Докато Елиана седеше до нея, Наоми сподели историята. – В деня, в който се роди, се случи ужасна грешка в болницата. Ти беше случайно разменена с друго бебе от разсеяна медицинска сестра. Докато открихме какво се е случило, ти вече беше изчезнала. – Опитахме всичко – всичко – за да те намерим, но ти беше изчезнала без следа. Гласът ѝ се пречупи, докато продължаваше: – Детето, което отгледахме, не беше наше и след като проследихме нейното биологично семейство, я върнахме веднага. Но ти... ти остана мистерия. Без значение колко усилено търсихме, не можахме да те намерим. Елиана слушаше в зашеметена тишина, опитвайки се да осмисли това, което чуваше. – И тъй като сме... – Наоми се поколеба, преди да избере думите си. – Нека просто кажем, поради богатството и статута на семейството, имахме безброй измами, твърдящи, че си ти. Хора се появяваха с надеждата да осребрят състояние, разказвайки най-абсурдните лъжи. – Затова разпространихме малко дезинформация. Оповестихме, че семейство Дейвис е... в затруднено положение. Без пари, с баща комарджия и вещица за майка, само за да отблъснем фалшификаторите. Наоми се наведе по-близо, гласът ѝ се понижи, сякаш разкриваше тайна. – Истината е, скъпа, че не сме бедно семейство. Семейство Дейвис е изключително богато. Всички тези "факти" за твоя произход? Лъжи. Просто за да държим грешните хора далеч. Челюстта на Елиана почти се удари в пода. – Значи, казвате ми... баща ми не е комарджия? – попита тя, все още опитвайки се да осмисли. – Боже, не! – засмя се Наоми, очите ѝ блестяха. – Семейство Дейвис е едно от най-известните в град Дратора! – А майка ми не е вещица? – Ни най-малко! Майка ти е артист, истински майстор на операта! – каза Наоми, направо сияеща от гордост. – А брат ми... той не е ерген? – Е, добре... – засмя се Наоми, отправяйки ѝ закачлив поглед. – Не е напълно грешно. Брат ти е наследил нефтените полета на дядо ти и сега управлява огромен енергиен бизнес. Но да, той е почти на тридесет и все още е неженен. Жалко, наистина – той е доста добра находка! Колкото повече Елиана чуваше, толкова повече умът ѝ беше взривен. Всичко, което си мислеше, че знае, беше обърнато с главата надолу. Но тогава я осени мисъл. – И така, кой беше човекът, с когото говорих по телефона по-рано? – О, това е бил братовчед ти, Томас – каза Наоми небрежно. "Томас... Томи? Значи това също е фалшиво име!" – помисли си Елиана, опитвайки се да осмисли всичко. Откриването на богатството на истинското ѝ семейство беше неочакван – и изненадващо добре дошъл – обрат на събитията. Наоми стисна здраво ръката на Елиана, сълзи се стичаха по бузите ѝ. – Елиана, сигурно си преживяла толкова много през всичките тези години! Родителите ти скоро ще се приберат и тогава най-накрая ще бъдем заедно! – Само дядо ти да беше още тук, щеше да е на седмото небе. Честно казано, не мислех, че ще доживея да видя и този ден, но небесата ме благословиха! Моята скъпоценна внучка! Гласът на Наоми трепереше от сурова емоция и това докосна нещо дълбоко в гърдите на Елиана. Сълзи боднаха нейните очи. Дали беше привличането на кръвните връзки или огромната нежност на момента, тя не можеше да ги спре. – Бабо... Наистина ли си моя баба? Толкова се радвам да се запозная с теб! Тя не можеше да повярва как животът ѝ се беше преобърнал. В миналото си тя беше хваната в безкрайни битки с Уилоу, губейки се в хаоса и умирайки, без никога да срещне истинските си родители. Тя беше прекарала целия си живот, опитвайки се да се хване за неща, които не са нейни, и пренебрегвайки това, което наистина има значение. Но сега? Сега тя имаше втори шанс. Иронията не ѝ убягваше. Само ако ги беше потърсила по-рано, вместо да си губи времето с грешните хора. Наоми я прегърна силно, крехките ѝ ръце бяха изненадващо силни. Двете плакаха заедно, сълзите им се смесиха с облекчение и години копнеж. Точно тогава писъкът на гуми върху чакъл разряза въздуха, прекъсвайки нежния момент. Входните врати се отвориха и мъж и жена забързаха в хола.