От гледна точка на Ейвъри: Неволно си облизах устните, когато усетих вкуса на нещо безумно сладко на езика си. Появяваше се отново и отново, докато го облизвах, без да ме интересува какво е. Очите ми все още бяха затворени и бях все още хваната в това подсъзнателно състояние между съня и живота, но тогава, когато чух нечие дрезгаво кикотене, звучащо малко прекалено близо до лицето ми, аз рязко отворих очи и седнах бързо, щом видях как големите кафяви очи на едно момиче се разшириха, гледайки ме. Трябваше да съм мъртва, нали? И трябваше да съм в отвъдното, нали? Тогава, по дяволите, какво още правех в старата си стая, докато Шанън ме зяпаше с объркан израз на лицето? "Защо си направила такава прическа, тя е демоде." промърморих на Шанън, която ме зяпаше сякаш съм си изгубила ума, докато тя започна да се кикоти неконтролируемо. "Какво?" изсъсках аз. "Какво какво? Казваш, че прическата е демоде, а ти самата си я направила... Какво, по дяволите, ти има?" отвърна тя със смях. При думите ѝ бързо скочих от леглото, залитайки се приближих до тоалетката с огледало в ъгъла на стаята и ахнах, когато видях отражението си в огледалото. Това трябва да е шега...! Изглеждах по-млада. Много по-млада и всъщност лесно можех да мина за осемнадесетгодишна. Чух Шанън да проговаря зад мен, но не знаех какво да ѝ кажа, не разбирах какво се случва с мен. Сякаш в транс, се затътрих обратно към леглото и започнах да дърпам всичко, което ръцете ми можеха да докоснат по повърхността му, от възглавниците и чаршафите до другите неподходящи неща върху него, в търсене на телефона си. "Добре ли си? Болна ли си?" чух Шанън да вика трескаво зад мен, но аз я игнорирах, отидох до чекмеджето си и започнах да изхвърлям съдържанието му на пода. Изражението на Шанън премина от притеснено към уплашено за миг и преди да се усетя, тя вече започваше да ми крещи. Издишах облекчено, когато най-накрая намерих телефона си заровен сред някои от дрехите ми. Бързо го взех и в началото ахнах от типа телефон. Това беше този, който използвах преди няколко години... дори трябваше да е развален в момента. Отблъсквайки мислите за телефона в задната част на съзнанието си, бързо го включих и ахнах, когато видях датата и часа, изписани смело на екрана му. "11:43 сутринта... Събота, април 2016!" промърморих, гледайки как телефонът се изплъзва от ръцете ми и пада на пода, издавайки силен звук при счупването си. Това трябва да е някаква глупава шега! Чух Шанън да ме вика трескаво, но не можех да говоря, не ми се говореше. Всичко това беше малко прекалено; това, че се върнах назад във времето, беше прекалено и дори не знаех как се случи, което ме шокира още повече. Чувствах се като сбъдната мечта, но също така се чувствах като кошмар. Не знаех какво да правя. Бавно се свлякох на пода, просна се, тъй като нямах повече сили. От разстояние чух Шанън да крещи, но изненадващо, това звучеше отчетливо като музика за ушите ми и се фокусирах върху музиката, докато нищо друго нямаше значение. Очите ми се затвориха сами и отново навсякъде стана тъмно за пореден път за два дни. *** Отчетливо си спомням, че умрях на болничното легло, след като лекарят беше изпълнил заповедите на Ерик и беше изключил няколкото животоподдържащи апарата от тялото ми, а след това си спомням и как се събудих до красива жена на средна възраст, която беше говорила някакви безсмислици за живота и смъртта. Но сега, като се замисля, е съвсем очевидно, че тази жена е отговорна за това, което се случваше с мен. Спомням си колко красива беше и колко величествено ходеше; почти изглеждаше като сън. Тя ми беше казала, че е богинята на луната и аз ѝ се бях подиграла, казвайки ѝ, че самата аз съм низходящ ангел, но тя беше игнорирала сарказма ми. Тя също така беше казала нещо за това, че съм потомък на нейна приятелка, която беше дошла на земята под формата на човек и се беше влюбила в човек, като по този начин беше родила моята прабаба. Тя говореше за това, че иска да ми позволи да се върна на земята дори след смъртта ми, защото съм потомък на нейната така наречена приятелка, а също и защото искаше да ме използва като оръжие срещу злото. Злото е самият Ерик. Чудех се какво ли е направил, за да ядоса толкова богинята на луната, че буквално трябваше да ме наеме като нещо като наемен убиец или гореща жена, или както искате да го наречете в моя случай; но в момента не ми пукаше. Всичко, което ме интересуваше, беше начин да премина през тази фаза, да изпълня тази фасада на осемнадесетгодишна, когато в предишния си живот бях само на няколко месеца от 22. Не знаех точно защо богинята на луната ме беше изпратила обратно на земята, но бях сигурна, че ще използвам правилно тази възможност. Ще си отмъстя на Ерик, но първо трябва да разбера защо беше решил да ме убие малко след като бях родила дъщеря ни... *** Главата ми бързо се обърна в посоката на Шанън, когато я усетих да ме разтърсва енергично. Изглеждаше сякаш е разочарована, но в същото време се опитваше да овладее гнева си. "Стоиш там от доста време." каза тя меко, въпреки че очите ѝ не изразяваха толкова мекота, колкото гласът ѝ. Кимнах, сви се и след това прошепнах; "Добре съм." "Не си, държиш се доста странно от известно време." промърмори тя. Погледнах я меко, обмисляйки дали мога да ѝ се доверя за това, което ми се беше случило. Тя беше най-добрата ми приятелка и довереница; и дори моя осиновена сестра. В момента, в който отворих уста да говоря, не можах да намеря думите. Чувствах се сякаш някакви по-силни сили са завладели езика ми и бързо затворих устата си, поклащайки глава, докато нов вид страх премина по цялото ми тяло. "Добре, тогава ще те заведа някъде." каза тя радостно, крайно незабелязваща тайната война, която водех вътре в себе си и аз можех само да кимна, тъй като думите не можеха да се оформят. Осъзнаването ме порази, че това е денят; Денят, в който бях разбрала, че Ерик, моята детска любов, е моят партньор. В предишния си живот бях толкова щастлива за новината и буквално бях сияела от радост при перспективата да имам партньор; и да мисля, че той е мой приятел и син на Бета на баща ми просто го правеше по-вълнуващо. Този път не чувствах нищо, дори и най-малкото чувство. Не можех да не мисля, че Шанън също имаше пръст във всички мои нещастия, но аз запечатах устата си, просто кимнах с глава и я оставих да ме дръпне в гардероба ми. Едно нещо беше сигурно и това е фактът, че този път няма да пощадя никого, ако разбера, че са имали пръст в предишната ми смърт, ...дори и Шанън.