Warren I přes tu bolest, co cítím, si užívám pozorování a rozhovor s mou družkou. Je jiná než všechny ženy nebo vlčice, které jsem kdy potkal. Kromě toho šíleného nápadu, že bych ji odmítl, je vtipná. Líbí se mi, jak si neustále něco mumlá pro sebe, jakoby ji nikdo jiný neslyšel. Slyším každé slovo a i když nejsem označený, je to dobrá druhá možnost, jak zjistit, co se děje v té její zajímavé mysli. Její tvář je téměř tak výrazná jako její mumlání. Buď se nenaučila, nebo se nestará o to, aby skrývala své výrazy. Opět to shledávám osvěžující. Nesnaží se být koketní nebo na mě zapůsobit, protože jsem Alfa. Naopak, je to skoro jako by se ode mě snažila dostat pryč, PROTOŽE jsem Alfa. To se nestane. Hledal jsem tu malou doktorku příliš dlouho na to, abych ji teď nechal jít. "Abych odpověděl na tvou otázku, Charlie, doktorka Yara mě tady dává dohromady, pomalu a s námahou, což je lepší než plán doktora Stevense, který spočíval v odstranění mé nohy," říkám a oči mého Bety se upřou na mě. Chápe důsledky toho, co jsem řekl. A jako můj Beta je v pořadí, aby převzal smečku. Naštěstí svému Betovi věřím a vím, že nemá touhu být Alfou. Není to snadná práce a on mi ji usnadňuje tím, že je neuvěřitelný Beta. "Jsi alespoň znecitlivělý?" ptá se a jeho ret se zkroutí, když se dívá na to, co Yara dělá. "Naprosto směšný Alfa," zamumlá Yara, zjevně poslouchá náš rozhovor a vyjadřuje své vlastní názory na mě, o kterých si myslí, že je neslyšíme. Charlie se na mě zamračeně podívá. "Ona ví, že ji slyšíme, že?" ptá se v myšlenkovém spojení. "Zjevně ne," říkám s úsměvem. "Ne, žádné znecitlivění," říkám nahlas. "Možná bych s ní souhlasil," říká a mračí se na mě. "Řekni mi, co se stalo s Bradym. Zabil jsi ho?" ptám se a sleduji svou družku. "Arrici, jsi připravený?" ptá se tiše a veškerou svou koncentraci věnuje své práci. "Ano, družko," odpovídá Arric a Charlie se na ni znovu otočí a naklání se, aby se podíval, jak Arric léčí mou kost. "Do prdele! To je kurva úžasné!" říká. "Já vím, že jo," říká moje družka a usmívá se na mého Betu obrovským kurva úsměvem. Bez přemýšlení žárlivě zavrčím. Oba sebou trhnou a i když to kurva bolí, že mi zatáhla za nově zahojenou kost, znovu se nezlomí. "Promiň, Alfo," říká Charlie a ukazuje svůj krk. Podívá se na Charlieho, jak se podřizuje, a pak na mě a její rty se pevně sevřou. Neschvaluje to. Nakloním se dopředu, aby si byla jistá, že mluvím s ní. "Jsi MOJE družka." "Já jsem tvá DOKTORKA. Dočasně. A pokud nechceš, abych odtud odešla a nechala doktora Stevense, aby ti vzal nohu, navrhoval bych, abys nedělal tyhle kraviny, když mám ruce zase v tvé roztříštěné noze," odsekne. Opřu se a musím se hodně snažit, abych se neusmál. Sakra, líbí se mi její odvaha. Otočím hlavu ke svému Betovi, aniž bych se odvrátil od Yary. "Tak co se stalo s Bradym?" "Když jsi ho nemohl odříznout, dostal se zpět ke své smečce. Protože víme, že je nastražená, nepřešli jsme jeho hranice." "Nastražená jak? Arrici, znovu," říká Yara a stále se na nás nedívá. Nakloním hlavu. Myslí si, že je součástí tohoto rozhovoru? Je mi jedno, jestli je, jen vím, že většina lékařů by předstírala, že ignoruje rozhovor, který se kolem nich odehrává. Ale ne moje družka. Nepředstírá nic. A nějakým způsobem dělá několik věcí najednou, poslouchá nás a stále pracuje na mé noze, dává Arricovi vědět, kdy má začít léčit kost. "Pružinové dřevěné kůly zakopané v zemi," odpovídá jí Charlie a dává si teď pozor na to, jak s ní jedná, aby mě nenasral. "Hloupé války smeček, zabíjení bez dobrého důvodu," mumlá si pro sebe. Charlieho oči se vrhnou zpět na mě a já se usměju. "Každopádně," říká a znovu se soustředí na mě. "Přesto jsme získali jednu znepokojivou informaci." "Jakou?" ptám se. "Alfa Solomon je mrtvý. Simon je teď Alfa." Kdybych se na ni tak nesoustředil, byl bych to přehlédl. Její velmi pevná ruka uklouzla. Zvednu ruku a řeknu Charliemu, aby přestal. Zamračím se, když se jí začne třást ruka. "Promiň, Alfo. Potřebuji přestávku," říká, odchází a nečeká, až ji propustím. Sundá si rukavice a vyběhne z místnosti. "Sleduj ji. Nepřibližuj se, ale ujisti se, že neodejde," říkám Charliemu. "Ano, Alfo." Když jsou pryč, opřu se a přemýšlím, což je těžké, protože mi noha pulzuje a leží otevřená na stole přede mnou. Otevřou se dveře a vejde doktor Stevens. "Věděl jsem, že to nezvládne, Alfo. Tedy…" zastaví se a zírá na mou nohu. "Jen se podívejte na ten nepořádek! Připravím se na odstranění nohy." "Do prdele. Ona si dává pauzu a pro tvou informaci, dává mi kosti dohromady. Takže vypadni z mého operačního sálu, doktore," zavrčím. "Alfo, musím trvat na…" "Co musíš udělat, je poslouchat svého posraného Alfu. VYPADNI!" křičím. Otevřou se dveře a Yara vběhne zpět a uvidí doktora Stevense. "Co je s tebou sakra špatně? Nenecháváš pacienta uprostřed operace!" "CHARLIE!" zaštěkám. "Doktore Stevensi," říká mnohem klidněji než já, drží dveře otevřené a gestikuluje, aby doktor Stevens odešel. Doktor Stevens si odfrkne, ale vyjde ven. "Omlouvám se, Alfo. Doktor Stevens má pravdu. Neměla bych odcházet uprostřed operace." Nedívá se na mě a já se podívám na Charlieho, který pokrčí rameny. "Jak jsi mě nazvala?" ptám se a moje podráždění doktorem Stevensem zabarvuje můj tón. Její hlava se prudce zvedne. "Alfo?" Zahnu prst a ona ke mně přejde. "A co jsem ti řekl, abys mi říkala?" ptám se a snažím se, aby byl můj tón jemnější, když vezmu její bradu mezi palec a ukazováček a donutím ji, aby mi udržela pohled. "Warren," říká a její tmavě zelené oči mě téměř donutí zapomenout, že jsem na operačním sále. "Warren," potvrdím a neochotně ji pustím. "Pokračuj, doktorko Yaro." Přikývne a vrátí se k mé noze. Sleduji ji, jak se zhluboka nadechne, než vybere několik dalších kostí, dokud nenajde tu, kterou chce. "Arrici?" "Připraven, má družko," říká a začíná příst, což jí pomáhá uklidnit ruku a nervy. Když to udělá, gestikuluji na Charlieho, aby se vrátil. "Jsou nějaká další vážná zranění, se kterými doktor Stevens vyhrožuje, že udělá něco směšně přehnaného?" ptám se. "Tvoje je nejhorší, Alfo. Je pár s hlubokými ranami, které vyplachuje alkoholem." Yara znovu nasaje vzduch a postaví se rovně a podívá se na nás. "Není to správný postup léčby?" ptám se jí a zvedám obočí. Začínám věřit jejím lékařským znalostem mnohem víc než svému současnému lékaři. "Proč by je prostě nezašil?" ptá se. "Řekl, že by to trvalo příliš dlouho a je příliš mnoho zraněných," říká Charlie a pozorně ji sleduje. Mám svého Betu rád, hodně. Ale dokud moje družka nenosí mou značku, nelíbí se mi veškerý ten zájem, který o ni projevuje. Yara se však otočí ke mně. "Nemáš ve svém domě smečky omegy, které šijí tvé oblečení?" "Ano," říkám a mračím se na ni. "Je to v podstatě stejné. Ano, kůže je trochu jiná, je o něco tvrdší než látky, ale mohly by to udělat a nezpůsobit tu bolest, kterou jim způsobuje nalévání alkoholu do ran," říká. Podívám se na Charlieho. "Zavolej omegy, ať sem přijdou. Řekni doktoru Stevensovi, že může jít." "Ale kdo bude hodnotit válečníky?" ptá se mě. "Nech sestry stanovit diagnózu a doporučenou léčbu, a pak to přineste sem, abyste se zeptali na názor doktorky Yary." "Můj názor?" ptá se mě, zjevně překvapená. "Ano, Yaro. Tvůj názor. Začínám si myslet, že jsi dokonalá náhrada za doktora Stevense."