Jones rozdal karty a já jsem se podíval na ty svoje. "Dvacet." "Tak co to bude?" Zeptal se jí Jones s úšklebkem. "Dej mi kartu," řekla a naklonila hlavu na stranu. Ta jedna karta mohla o mnohém rozhodnout. Pohlédl jsem na ni a mé oči přitáhlo tetování na jejích pažích. Byla nádherná. Zajímalo mě, jestli má ještě další, které bych mohl dnes večer vidět po pár kolech. Ten úšklebek v její tváři mě donutil zaklet, když jsem si uvědomil, že dostala kartu, kterou chtěla. Když jsme šli kolem stolu, další dva lidé si vzali kartu, ale nikdo je nepoložil. Já jsem zůstal stát. Jones měl ukázaných 14 a otočil krále. "Do prdele!" Zakřičel. "Dobře, dobře. Tak ukažte karty." Řekl s našpulenými rty. Rozhlédl jsem se kolem stolu a nemohl jsem si pomoct a usmál jsem se, když jsem viděl, že i ona má 20. Ostatní u stolu měli kombinace kolem horní hranice deseti, a já jsem se rychle otočil zpět k té banditce, která se na mě usmívala. "Co by sis přál?" Zeptala se mě a mé oči se zaměřily na ten růžový jazyk, který vyklouzl, aby si zvlhčil spodní ret. Tebe. "Cokoliv si budeš přát," řekl jsem a odkašlal jsem si, když jsem si uvědomil, jak chraplavě zněl můj hlas. Bylo to, jako bych neměl vodu celé dny. "Říkám si, že ve stylu Las Vegas Strip, co říkáš?" Zeptala se a zvedla obočí, dokud nezmizelo pod její maskou. Otevřel jsem ústa, abych odpověděl, ale s rizikem, že budu zase znít hloupě, jsem zavřel rty a přikývl jsem jí. "Dobře, kovboji. Klobouk a boty si můžeš nechat, ale kalhoty musí pryč." Zasmál jsem se, zatímco Jones si pro sebe vztekle mumlal, když se podvolil. Natáhl si zpět boty, vzdorovitě si zastrčil šátek, který měl v kapse, do gumy trenek a pověsil si kalhoty přes opěradlo židle, než se zhroutil zpět do svého sedadla. Její oči ho krátce přejely a já jsem cítil, jak mi v hrudi vzplanula žárlivost, dokud se se mnou znovu nesetkala pohledem. Neviděl jsem její tváře, abych poznal, jestli se červená, ale její oči měly stejný vyzývavý pohled, jaký mi věnovala předtím, a vtáhly mě zpět, abych se soustředil na ni a jen na ni. Dalších pár kol proběhlo rychle a jedna z dívek u stolu byla skoro nahá. Zašklebil jsem se nad tím, jak byla opilá, a ten chlap po její levici se na ni ustaraně díval, když se snažila přečíst své karty. Už bylo skoro na čase ji odstřihnout a nechat ji odvézt domů jejími přáteli nebo jedním z důvěryhodných nováčků. Ta brunetka naproti mně, která stále držela naprostou většinu mé pozornosti, a všechny své šaty, položila karty s bolestným zasténáním. "Propák," řekla neochotně a Jones trhl hlavou ke mně s úsměvem a zavrtěním obočí. "Polož je," řekl Jones ze svého sedadla s botami a ponožkami vykopnutými vedle sebe poté, co si zbytek stolu mohl vybrat. Položil jsem svých 19 a dychtivě se rozhlédl kolem stolu, dokud jsem si nevšiml Jonese s 20. Vydal hlasité 'húúú', když praštil rukou do stolu. Mrkl na mě a já jsem se na něj zamračil, než se otočil k ní. "Tričko dolů. Teď." Tímhle tempem si asi myslela, že se ji snaží sbalit on. Pokaždé, když jsem začal otevírat ústa, abych s ní promluvil, můj jazyk se proměnil v beton a nemohl jsem ze sebe dostat ani slovo. Měl jsem štěstí, že jsem s ní vůbec mohl mluvit poté, co jsem s ní vyhrál to první kolo. Jones byl velmi očividně frustrovaný ze mě. Kdyby mě ještě jednou kopl do holeně, určitě by se mi udělala modřina. Zlobilo mě, že ji uvidí bez trička, ale zároveň byli všichni u stolu, kromě ní, alespoň do půl těla. Navíc to nebylo tak, že bych ji znal nebo měl právo chtít udržet její tělo v soukromí před všemi. Nebyla moje. Sakra, já jsem ani neznal její jméno. Málem se mi zhroutila hruď, když se setkala s mým pohledem a popadla konec svého trička. Nebylo tam žádné červenání, žádné těžké dýchání, které by naznačovalo nervozitu, jen její rozpálený pohled, když si stáhla látku ze svého těla. Myslel jsem si, že pohled na ni v té černé krajkové podprsence je to nejvíc sexy, co jsem kdy viděl, dokud jsem si nevšiml tetování, které se táhlo podél jejího boku a mizelo pod jejími kalhotami. Málem jsem ztratil kontrolu při pohledu na ni sedící naproti mně v podprsence a masce. Bylo to zdaleka to nejvíc sexy, co jsem kdy viděl, a nikdy jsem nebyl šťastnější, že jsem svobodný, než v tu chvíli. Vypila panáka ve svém poháru, než ho jemně položila zpět na stůl bez sebemenšího zašklebení. Bylo nemožné zabránit mým očím, aby zabloudily dolů k jejím prsům, jak se tlačily proti horní části látky s každým nádechem. Mé stoličky se srazily, když přejela svými jemnými prsty dvakrát po pravé straně hrudníku, jako by se snažila upoutat mou pozornost, zatímco předstírala svědění. Netušila, že nemusí dělat nic, aby upoutala mou pozornost, už ji měla. Mé oči se neochotně táhly zpět nahoru po jejím štíhlém krku k baculatým červeným rtům, které si lahodně kousala. Zhluboka jsem se nadechl, abych se vrátil zpět do přítomnosti, když mi lýtkem znovu projela bolest od kostnatých prstů mého nejlepšího přítele. Musel jsem vyskočit z překvapení z jeho kopnutí, protože ta krásná žena naproti mně se lehce zasmála, což mi sevřelo hruď potřebou slyšet to znovu. Bůh můj, ta žena je nebezpečná. Jones zvedl obočí, když jsem se otočil, abych se na něj zamračil za jeho poslední útok. Zpráva byla jasná jako den, ptal se, co se se mnou sakra děje. Nikdo mě nikdy předtím nenechal oněmět, ale také nikdy nebyla žena, která by mi dokázala vzít dech jen jedním krátkým okamžikem očního kontaktu. "Ach, ne." Zamumlala ta opilá dívka z pár sedadel dolů a upoutala mou pozornost na ni. Sledoval jsem, neschopný odvrátit pohled, jak se začala kolébat na svém sedadle, než vyzvracela na stůl. Ozval se hlasitý výkřik mezi hráči hry v nechutí a protestu a všichni jsme odskočili, abychom se vyhnuli tomu, že budeme v zóně stříkanců. Koutkem oka jsem zahlédl jemnou ruku, jak se obtočila kolem hrdla láhve tequily a vzala ji ze stolu, než mou pozornost upoutal záblesk černých a bílých pruhů. Když jsem se podíval nahoru, ta tajemná bandita byla pryč a stejně tak i naše lahev José.