Har du nogensinde følt, at dit hjerte var blevet smidt i en kødhakker? Det er sådan, jeg har det lige nu, når jeg ser på dem. Jeg føler, mit hjerte er blevet flået i stykker. Hvis jeg kunne tage det ubrugelige stykke organ og smide det væk, så ville jeg gøre det. For den smerte, der rev i mig, var ubærlig. Jeg ville løbe væk. Se væk, men jeg kunne ikke. Mine øjne var fastlåste på dem, og uanset hvor meget jeg ville vende dem væk, var det som om, de var limet fast. Til den kærlige scene, der udspillede sig foran mig. Jeg ser dem gå fra hinanden. Rowans øjne blødgøres, da han stirrer på sit livs kærlighed. Jeg fortsætter med at se, mens han holder hendes ansigt i sine hænder. Han trækker hende tættere på sig. Han kysser hende ikke, lægger bare sin pande mod hendes. Han ser fredfyldt ud. Som om han endelig er hjemme efter lang tid. Som om han endelig var hel. 'Jeg har savnet dig,' læser jeg ordene forme sig på hans læber. Jeg vil ikke forestille mig, hvad der ville ske mellem dem lige nu, hvis de havde mødt hinanden under andre omstændigheder. Hvis de havde mødt hinanden, da vi stadig var gift. Ville han have været mig utro? En del af mig vil benægte den tanke, men jeg kan ikke være sikker. Det var trods alt Emma, vi talte om. Rowan ville gå gennem ild og vand for hendes skyld. Ude af stand til at klare det mere. Jeg rejser mig og skynder mig udenfor. I det øjeblik jeg kommer udenfor, begynder tårerne at falde. Det gjorde fandeme ondt, og jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle dulme eller stoppe smerten. Men hvem kunne jeg bebrejde? Det var mig, der var skyld i at forelske mig i en mand, der ikke tilhørte mig. "Vær sød at få det til at stoppe. Få smerten til at stoppe," beder jeg hvilken som helst højere magt, der er der for at lytte til mig. Der er intet svar dog. Ingen udsættelse. Mine hænder skyder op til mit bryst. Jeg føler mit bryst snøre sig sammen. Jeg kunne ikke få nok luft ned i lungerne, uanset hvad jeg prøvede. Jeg følte, jeg langsomt var ved at dø. Langsomt forsvinde. "Det er det, der sker, når du vil have en mand, der ikke tilhører dig," trænger hans hånende stemme igennem tågen. "Hvad vil du, Travis... hvis du er her for at håne mig eller advare mig om at holde mig væk fra din dyrebare lillesøster, så kan du gå tilbage til hospitalet, hvor din familie er. Der er intet her for dig." Jeg tørrer mine tårevædede øjne og sætter min maske på plads igen. Jeg vil ikke lade ham se mig græde. Jeg vil ikke give dem chancen for at se mig bryde sammen. Han er overrasket over mine ord. Chokket er ætset i hans ansigt. Jeg gætter på, at han aldrig havde forventet, at jeg ville svare ham igen. "Jeg ville bare sikre mig, at du forstår, at Rowan altid har tilhørt Emma. Din egoisme tog ham væk fra hende, men nu kan de være sammen. Jeg håber, du ikke kommer i vejen for deres lykke. De har ventet længe nok." Jeg slipper en sarkastisk latter løs. "Åh, bare rolig, jeg vil ikke komme i vejen for nogen igen. Efter dette behøver ingen af jer at se eller finde jer i mig mere," mumler jeg bittert. Han stirrer på mig. Hans bryn er sammenknebne i forvirring. "Hvad mener du?" Jeg var træt, og alt, hvad jeg ønskede, var at gå i seng og glemme, at denne dag nogensinde var sket. Jeg vil græde mig i søvn og derefter vågne op og føle mig udhvilet og klar til at møde de næste par dage. "Sig til mor, at jeg kommer forbi for at hjælpe med begravelsesforberedelserne, det vil sige, hvis hun overhovedet vil have min hjælp. Og sig til din søster, at jeg sagde hej." Med det går jeg væk. På vej mod min bil. Jeg kan høre Travis kalde mit navn, men jeg gider ikke vende mig om. Jeg ville bare hjem og bryde sammen i fred. Jeg sætter mig ind i min bil og kører hjem. Rowan fortalte mig, at Noah var hos sin mor. Jeg ville ikke beskæftige mig med endnu en person, der hadede mig af hele sit hjerte. Han var i sikkerhed, så jeg henter ham bare i morgen. Jeg kommer hjem på rekordtid. At være der alene mindede mig bare om, hvor virkelig alene jeg er. Jeg har ingen til at trøste mig eller passe på mig. Ingen til at elske mig. Jeg har absolut ingen undtagen Noah. Friske tårer begynder at falde ned ad mit ansigt. Jeg er så træt af at græde, men jeg kan tilsyneladende ikke stoppe. Hvis jeg bare kunne gå tilbage i tiden og ændre tingene. Måske ville jeg lige nu være gift med en mand, der faktisk elsker mig. Men det er tingen med fortiden. Når den er sket, kan du aldrig ændre den. ***************************** Det er tre dage siden far døde, og alle er i oprør. Det kom som et chok for alle. Han var en velkendt og elsket mand. Så alle følte hans tab. Jeg har ikke set Rowan siden den dag. Han har dog ringet flere gange, men jeg ignorerede hans opkald. Han var sandsynligvis helt forelsket og i Emmas arme lige nu. Hun er sandsynligvis endda flyttet ind hos ham allerede. Jeg havde ikke brug for, at han gned det op i mit ansigt. Jeg ryster de bitre tanker af mig og fokuserer på at lyne min sorte kjole. "Mor?" Noahs stemme kommer bag mig. Jeg vender mig om og finder ham med tårer i øjnene. Jeg knæler ned, så jeg er i øjenhøjde med ham. "Hvad er der, min skat?" spørger jeg ham. "Jeg savner ham så meget. Vi skulle have været ude at fiske med ham på lørdag," knækker hans stemme, og mit hjerte brister ved hans smerte. James Sharp har måske været en forfærdelig far for mig, men han var en fantastisk bedstefar for min søn. Jeg krammer Noah ind til mit bryst og hvisker trøstende ord, mens hans tårer gennemvæder min kjole. "Jeg ved, at du savner ham, men han er hos englene nu, og han vil altid passe på dig oppefra. Husk, han kan aldrig rigtig være væk, fordi han bor herinde..." Jeg rører ved hans bryst. "Og her," Jeg rører ved hans hoved. "Desuden ville han ikke have, at du græd. Vil du gøre ham ked af det?" spørger jeg forsigtigt, og han ryster på hovedet. "Godt, her er, hvad vi vil gøre. I stedet for at være kede af det, vil vi huske alle de vidunderlige minder, vi havde med ham, okay?" Jeg har meget få gode minder med ham, men Noah havde mange. Jeg ville hjælpe ham med at holde fast i dem. "Okay." Jeg tørrer tårerne af hans ansigt og rejser mig op. Jeg tager min taske og holder min hånd frem mod ham. Han tager den og ser op på mig. "Lad os nu gå hen og give din bedstefar en ordentlig afsked." Han giver mig et lille smil, og med det forlader vi. Det var tid til at sige farvel.