Abigail war auf dem Weg zu ihrem Freund. Sie waren seit einem Jahr zusammen, und es war das beste Jahr ihres Lebens gewesen. Alejandro kennenzulernen und ihn in ihrem Leben zu haben, war ein Geschenk des Himmels (ein Geschenk Gottes). Noch nie zuvor hatte sie einen Mann getroffen, der so faszinierend und fesselnd war. Allein seine Anwesenheit war dominant. Jedes Mal, wenn sie in seiner Nähe war, beschleunigte sich ihr Herzschlag, Gänsehaut überzog ihre Haut. Er war ihr Erster gewesen, und in jener Nacht hatte er es langsam angehen lassen und ihr die Freuden der Liebe gezeigt. Mit sechsundzwanzig Jahren ist er sieben Jahre älter als sie. Sie weiß, dass er Nebenjobs annahm, weil seine Familie nicht viel hat und er die Schule nicht beendet hat. Er hat einen jüngeren Bruder und eine jüngere Schwester. Obwohl sein Vater arbeitet, reicht es nicht, um sie einen ganzen Monat lang zu versorgen. Er hat nicht viel, aber Abby kümmert es nicht. Sie liebt ihn für das, was er ist, und nicht für das, was er ihr geben kann. Seine Zeit bedeutete mehr, und bisher war er immer für sie da, aufmerksam, und vergewisserte sich, dass es ihr gut ging und sie nichts brauchte. Abigail liebt die Tatsache, dass er sich so sehr kümmert, obwohl er viel mit seiner Familie zu tun hat. Er sorgt immer dafür, dass sie alles hat, was sie braucht. Sie berührte den silbernen Anhänger, den er ihr zum einjährigen Jubiläum geschenkt hatte. Darin befindet sich ein Foto von ihnen beiden. Zuerst hatte sie sich geweigert, die Halskette anzunehmen, weil sie teuer aussah, aber am Ende, als sie nackt und gesättigt in seinen Armen lag, hatte er sie ihr unbemerkt um den Hals gelegt. Seitdem hat sie sie nie wieder abgenommen. Sie studiert noch und ihre Eltern wissen nichts von Alejandro. Auch seine Familie kennt sie nicht. Sie haben beschlossen, ihre Beziehung geheim zu halten und zu sehen, wie weit sie gehen wird. Bisher läuft es großartig. Abby hat seinen Bruder Arturo nur einmal getroffen, als er in der winzigen Wohnung vorbeikam, die sie sich teilen. Die Brüder sind wirklich gutaussehend, das muss man ihnen lassen, und ihre dunkle olivfarbene Hautfarbe steigert ihre Sexyness nur noch. Alejandro ist der Größte mit dunklem, schwarzem Haar. Als sie sich zum ersten Mal in einem der Nachtclubs von Seattle trafen, hatte Abby sich verloren, als sie in diese dunkelbraunen Augen blickte. Es war, als würde er sie mit seinem Blick entkleiden, als könnte er sie durchschauen. Ihre Begegnung war von Anfang an eine sofortige Anziehungskraft gewesen, und als sie zusammenkamen, war es überwältigend gewesen. Seitdem sind sie nie mehr getrennt gewesen. Sie warf einen Blick auf ihre Armbanduhr. Alejandro sollte in ihrer Wohnung sein. Sein Teilzeitjob im Supermarkt dauert nur ein paar Stunden, bevor er nach Hause kommt. Sie beeilt sich lieber. Heute hat sie gute Neuigkeiten mit ihm zu teilen. Bald werden sie nicht mehr nur zu zweit sein, sondern zu dritt. Ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Sie fuhr sich mit der Hand durch ihr kastanienbraunes Haar und seufzte. Sie mag noch jung sein, um Mutter zu werden, aber mit Alejandro an ihrer Seite kann sie alles überwinden. Sie können alles überwinden. Alles, was zählt, ist, dass sie zusammen sind. Sobald sie die Schule beendet hat, wird sie sich auch nach einem Job umsehen, damit er sich nicht so sehr durch all die Verantwortung belastet fühlt. Vielleicht werden sie sogar heiraten. Sie beschleunigte ihr Tempo und ging schneller zu ihrer Wohnung. Es war kalt zu dieser Jahreszeit in Seattle. Sie hatte vergessen, eine Jacke mitzunehmen, weil sie dachte, sie würde vor Sonnenuntergang zurück sein. Und das wäre sie auch gewesen, wenn ihre Mutter sie nicht ständig wegen der Tatsache gegrillt hätte, dass sie nie zu Hause war und auch an den Wochenenden nicht nach Hause kam. Ein Einzelkind zu sein ist scheiße, aber nach Abby konnte ihre Mutter keine Kinder mehr bekommen, weil man erfahren hatte, dass sie nach ihrer Behandlung Gebärmutterhalskrebs hatte. Man hatte ihr gesagt, dass ihre Chancen, wieder schwanger zu werden, gering bis gar nicht vorhanden seien. Wenn sie erfährt, dass ihre Tochter schwanger ist, kann Abby ihre Mutter schon jetzt einen Anfall bekommen und alle Gründe auflisten sehen, warum sie nie wollte, dass ihre Tochter überhaupt auszieht. Aber das spielte keine Rolle. Sie ist schwanger und behält ihr Baby. Niemandes Meinung außer der des Vaters des Babys zählt. Als sie ihren Wohnblock erreichte, fror sie. Ihre Lippen waren eiskalt. Sie bemerkte einen sehr teuren roten Jaguar, der draußen parkte. Wessen Auto war das? fragte sie sich. Seit sie vor sieben Monaten hier eingezogen waren, hatte sie noch nie jemanden mit einem Auto hier gesehen. Unbeirrt nahm sie die Treppe in den zweiten Stock zu ihrem Zimmer. Der Aufzug war kaputt. Als sie sich näherte, sah sie, dass die Tür leicht geöffnet war. Ihre Schritte stockten, als sie Stimmen in ihrer Wohnung hörte. Es war Alejandro, und er sprach mit seinem Bruder. Für spanische Männer war ihr Englisch perfekt. Anstatt hineinzugehen, blieb sie vor der Tür stehen und hörte zu, wie sie sich unterhielten. "Weiß sie es?", hörte sie Arturo fragen. "Nein, ich werde es ihr heute sagen", antwortete Alejandro. Über wen sprachen sie, fragte sich Abby. "Wie wird sie die Nachricht aufnehmen, glaubst du?", fragte sein Bruder. "Ich weiß es nicht, aber ich liebe sie nicht. Ich kenne sie kaum, und deshalb kann ich sie nicht heiraten, weil ich in jemand anderen verliebt bin. Ich hoffe, sie wird es verstehen." Abigail fühlte, wie ihre Welt um sie herum zerbrach. Jeder Knochen wurde taub. Die Kälte, die sie die ganze Zeit gefühlt hatte, verschwand augenblicklich. Leere schloss sich über ihr zusammen. Ihre Knie wurden schwach. Sie rutschte buchstäblich zu Boden. Er kann sie nicht heiraten? Er liebt jemand anderen. Dicke Tränen drohten zu fallen. Ihr Hals schmerzte, während ihre Augenlider brannten, als sie sich zwang, nicht zu weinen, aber die Tränen kamen trotzdem, heiß und schnell. Die ganze Zeit hatte sie gedacht... geglaubt, er liebte sie, kümmerte sich um sie, aber alles war eine Lüge gewesen. Er hatte sie hingehalten und sie für die naive Närrin gehalten, die sie war. Sie vertraute ihm, liebte ihn, und alles, was er getan hatte, war sie anzulügen. Abby konnte spüren, wie ihr Herz in tausend Stücke zerbrach. "Wenn du sie liebst, bedeutet das, dass du sie heiraten wirst?" "Ja, ich möchte sie heute Abend fragen. Hoffentlich werden wir bald eine Familie gründen. Du weißt, ich wollte schon immer eine große Familie haben." Sie hörte seinen Bruder kichern. "Ich weiß. Das ist das erste Mal, dass ich dich wegen einer Frau über deine Füße stolpern sehe. Sie muss etwas Besonderes sein." "Das ist sie, deshalb muss ich ihr meinen Ring an den Finger stecken, bevor es ein anderer Mann tut. Lass uns einen schnellen Schluck trinken. Abigail wird bald nach Hause kommen, und wenn sie hier ist, möchte ich, dass du weg bist." "In Eile, wie ich sehe." "Sei nicht lächerlich, komm morgen um diese Zeit, dann wirst du eine neue, baldige Schwägerin haben." "Hast du Abigail überhaupt die Wahrheit darüber erzählt, wer du wirklich bist? Wie lange glaubst du, kannst du die Tatsache verbergen, dass du ein Millionär bist?" "Ich werde es ihr bald sagen", sagte Alejandro. Millionär? Abbys Verstand arbeitete auf Hochtouren. Er ist ein Millionär. Der rote Sportjaguar draußen schoss ihr in den Sinn. Es war sein Auto. Sie weiß nicht einmal mehr, was sie denken oder fühlen soll. Keine Menge an Worten kann den Verrat beschreiben, den sie fühlte, den Schmerz, der ihr in diesem Moment das Herz zerdrückte. Ihre Tränen kamen immer weiter, ohne aufhören zu wollen. Sie zog sich langsam hoch und begann wie ein Zombie in Richtung der Treppe zu gehen. Das Leben, das sie mit einem Mann aufgebaut hatte, den sie liebt, war alles eine Lüge gewesen. Sie liebt einen Mann, der nicht existiert, einen Mann, der eine Illusion, ein Schatten war. Gebrochen, verletzt ging sie nach Hause. Sie wird dieses Baby allein aufziehen, und Alejandro wird nie erfahren, dass er ein Kind hat......