Abgesehen davon, dass sie Aidan half, neue Vertriebspartner für die Waren der Fabrik zu finden, hatte Sasha angefangen, ihre Arbeitslast an Heidi weiterzugeben. Die Entscheidung zu gehen, traf sie, nachdem sie die Abtreibung hatte vornehmen lassen und das Krankenhaus verlassen hatte. Sieben Jahre lang hatte sie zu viel geopfert und zu viel Schmerz im Namen der Liebe zu Aidan ertragen. Aidan hielt sie für unbesiegbar. Er ahnte nicht, dass sie hinter den Flirts mit Kunden und dem Networking am Verhandlungstisch handvollweise Schlaftabletten schluckte und ihren Körper wie von Sinnen mit kaltem Wasser abwusch. Sie hatte diese sieben Jahre genutzt, um Aidan den Gefallen zurückzuzahlen, den er ihr damals im Club getan hatte. Nachdem sie Aidan zum fünften Mal die Einladung zu einem Treffen mit neuen Kunden ausgeschlagen hatte, merkte Aidan endlich, dass etwas nicht stimmte, und tauchte bei ihr zu Hause auf. In diesem Moment packte sie ihre Sachen. Als sie Aidan sah, ging sie nicht auf ihn zu und umarmte ihn, wie sie es sonst immer getan hatte. Aidan war damals Single gewesen. Obwohl sie wusste, dass er sie nicht liebte, präsentierte sie sich ihm in verschiedenen verführerischen Posen, solange er noch von ihrem Körper hingerissen war. Zumindest war das eine Form von Liebe. Aber jetzt, da Aidan seine erste Liebe gefunden hatte, war es für sie und ihn an der Zeit, alle Bande zu durchtrennen. Doch als Aidan vor ihrer Tür auftauchte, wirkte er frustriert. Seit er Sasha vor allen wegen Natalie zurechtgewiesen hatte, war Sasha ein völlig anderer Mensch geworden. Aidan hatte das Gefühl, nichts falsch gemacht zu haben. Natalie war die Frau, die er seit zehn Jahren liebte. Sie war reinherzig und stammte aus einer guten Familie. Natalie hatte die Konfrontation mit Sasha an diesem Tag eindeutig angezettelt. Aidan hatte sie vor allen zurechtgewiesen, nur um sie zur Vernunft zu bringen und sie an ihren Platz zu erinnern. Schließlich würde Natalie immer seine zukünftige Frau sein, egal wie oft er und Sasha miteinander geschlafen hatten. Aber seit diesem Tag hatte sich alles verändert. Niemand hatte ihm Frühstück gekauft, und niemand hatte sein Mittagessen bestellt. Selbst am Esstisch trank niemand mehr für ihn mit. Aidan konnte sich wirklich nicht daran gewöhnen. Besonders jetzt musste er sich demütigen, um zu versuchen, Sasha zu beschwichtigen. Aber Sasha war einzig und allein darauf konzentriert, ihre Sachen zu packen. Um das Thema zu wechseln, lockerte Aidan beiläufig seine Krawatte und bewegte sich mit einem Grinsen näher zu ihr. "Komm schon. Lass mich dich küssen. Ich war ewig nicht mehr intim mit dir. Ich war den ganzen Tag mit Natalie zusammen, habe Filme geschaut und bin shoppen gegangen. Ich bin verrückt geworden!" Er packte Sashas Kinn, um sie zu küssen. In der Vergangenheit, ohne Natalie im Spiel, hätte Sasha seine Lippen begierig erwidert. Aber jetzt drehte sie sich nur kalt zur Seite. "Aidan, du kannst Natalie also respektieren und sie drei Monate lang nicht berühren, aber ich bin einfach so billig, dass du denkst, du könntest mich haben, wann immer du willst?" Aidans Kuss verpuffte in der Luft, aber er war nicht wütend. Er stand auf, begann sein Hemd aufzuknöpfen und sagte beiläufig: "Wie könntest du dich mit Natalie vergleichen? Sie kommt aus einer angesehenen Familie. Ihre Eltern sind Lehrer. Klar, sie ist ein bisschen verwöhnt, aber welche junge Dame ist das nicht? "Anders als du warst du schon erfahren, als wir das erste Mal miteinander geschlafen haben. Da wir es schon hinter uns haben, warum jetzt aufhören?" Sasha fühlte sich, als wäre ihr Herz tausendmal durchbohrt worden. Natürlich, wie konnte sie sich mit Natalie vergleichen? Seit sie und Aidan zusammengekommen waren, hatte er ihr nie Respekt entgegengebracht. Jahrelang, wann immer er sie wollte, zwang er sich ihr auf, sogar im Auto oder in Anwesenheit des Fahrers. Sogar im Büro machte er seine Avancen, wenn niemand in der Nähe war. Sasha unterdrückte den Schmerz in ihrem Herzen und sah ihn zum ersten Mal ernst an. "Das war mein erstes Mal, Aidan." Zu ihrer Überraschung brach Aidan in Gelächter aus. "Tja, es hat sich wirklich wie dein erstes Mal angefühlt. Übrigens, wo hast du es richten lassen? Du solltest noch ein paar Sitzungen machen. Ich übernehme die Kosten für dich." Als Sasha das höhnische Grinsen auf Aidans Gesicht sah, konnte sie nicht anders, als ihr eigenes spöttisches Lächeln zu zeigen. "Ich brauche deine Erstattung nicht. Schließlich wirst du nicht mehr derjenige sein, der es genießt."