Am nächsten Tag traf Celeste unerwartet auf Trevor in der Firma. Sie hatte nicht gewusst, dass Trevor und Jordyn ins Land zurückgekehrt waren. Von ihrem plötzlichen Zusammentreffen überrascht, erstarrte Celeste mitten im Schritt. Auch Trevor schien leicht überrascht, sie zu sehen, ging aber davon aus, dass sie gerade von der Geschäftsreise zurückgekehrt war und dachte nicht weiter darüber nach. Er ging kalt an ihr vorbei, sein Gesicht ausdruckslos. Wie immer behandelte er sie wie eine Fremde und wandte sich ab, um das Gebäude zu betreten. In der Vergangenheit wäre Celeste überglücklich gewesen, wenn sie herausgefunden hätte, dass er plötzlich zurückgekommen war. Selbst wenn sie sich in einer solchen Situation nicht in seine Arme hätte werfen können, wäre sie sehr glücklich und aufgeregt gewesen. Ihre Augen hätten geleuchtet, als sie ihn begrüßte. Selbst wenn Trevor gleichgültig geblieben wäre, hätte sie gelächelt und ihm enthusiastisch einen guten Morgen gewünscht. Doch jetzt warf Celeste nur einen Blick auf sein schönes Gesicht, bevor sie ihre Augen senkte. Es gab keine Spur mehr von der Freude und Aufregung, die sie einst empfunden hatte. Trevor bemerkte nichts davon und ging bereits weg. Als sie zusah, wie seine große und gefasste Gestalt im Gebäude verschwand, fragte sich Celeste, wann er zurückgekehrt war. Da er zurück war, konnte die Sache mit ihrer Scheidung vielleicht bald geregelt werden. Nachdem Celeste beschlossen hatte, die Scheidung durchzuziehen, verweilte sie nicht weiter bei ihm. Nachdem sie zu ihrem Arbeitsplatz zurückgekehrt war, vertiefte sie sich schnell in ihre Arbeit. Eine halbe Stunde später rief Zeke sie an und wies sie an, etwas zu tun. "Bereiten Sie zwei Tassen Kaffee zu und bringen Sie sie in Mr. Flemings Büro." In den frühen Tagen ihrer Ehe hatte Celeste erfahren, dass Trevor Kaffee genoss. In der Hoffnung, seine Gunst zu gewinnen, hatte sie viel Mühe darauf verwendet, zu lernen, wie man ihn perfekt zubereitet. Ihre Bemühungen hatten sich ausgezahlt. Nachdem er ihren Kaffee probiert hatte, begann Trevor, ihn sowohl zu Hause als auch im Büro ausdrücklich anzufordern. Als sie zum ersten Mal erkannte, dass er den von ihr zubereiteten Kaffee wirklich mochte, war Celeste begeistert. Sie glaubte naiverweise, es sei der erste Schritt, um seine Anerkennung zu gewinnen. Aber sie hatte seinen Abscheu und seine Vorsicht ihr gegenüber unterschätzt. Er mochte zwar ihren Kaffee, aber das war alles, was er mochte. Seine Haltung ihr gegenüber blieb kalt und distanziert. Selbst wenn er ihren Kaffee wollte, ließ er Zeke sich an sie wenden. Sobald der Kaffee zubereitet war, holte ihn jemand anderes für ihn ab. Er gab ihr nie die Gelegenheit, sich ihm selbst zu nähern. Nur in seltenen Fällen, wenn niemand anderes verfügbar war, hatte sie die Möglichkeit, ihn persönlich in sein Büro zu bringen. Diesmal schien es, dass sie den Kaffee direkt zu Trevor bringen sollte, wenn man Zekes Tonfall berücksichtigte. Nachdem sie den Kaffee gebrüht hatte, stellte Celeste die Tassen auf ein Tablett und trug sie in sein Büro. Die Tür zu seinem Büro stand einen Spalt breit offen. Als sie sich näherte und anklopfen wollte, sah sie Wynn auf Trevors Schoß sitzen. Die beiden schienen in einen leidenschaftlichen Kuss vertieft zu sein. Celeste blieb wie angewurzelt stehen, ihr Gesicht wurde blass. Als sie sie sah, sprang Wynn verlegen von Trevors Schoß auf. Trevors Miene verdüsterte sich, und er fragte in eisigem Ton: "Wer hat Ihnen erlaubt, hereinzukommen?" Celeste umklammerte das Tablett fester. "Ich bin gekommen, um Ihnen Ihren Kaffee zu bringen—" "Das reicht, Ms. Rodriguez." Gerade in diesem Moment kam ein weiterer von Trevors persönlichen Sekretären, Jacob Collins, herein. Er war sich Celestes Beziehung zu Trevor bewusst. "Was soll das?", bemerkte Jacob kalt. Obwohl Jacob es nicht direkt aussprach, verstand Celeste sofort die zugrunde liegende Bedeutung seiner Worte. Er dachte, sie habe von Wynns Anwesenheit im Büro erfahren und die Kaffeelieferung absichtlich als Vorwand benutzt, um sie zu stören. Nach Trevors Gesichtsausdruck zu urteilen, schien er dasselbe zu denken. In der Vergangenheit hätte Celeste so etwas vielleicht getan. Aber jetzt bereitete sie sich darauf vor, sich von Trevor scheiden zu lassen. Es gab keine Möglichkeit, dass sie sich zu solch einem Verhalten herablassen würde. Dennoch gaben sie ihr keine Gelegenheit, sich zu erklären. "Bitte gehen Sie sofort", befahl Jacob kalt. Celestes Augen röteten sich. Ihre Hände, die das Tablett hielten, zitterten leicht. Etwas Kaffee verschüttete sich aus den Tassen und verbrühte ihre Finger. Sie zuckte zusammen, sagte aber nichts und drehte sich um, um zu gehen. Nachdem Celeste nur wenige Schritte gegangen war, hallte Trevors Stimme aus dem Büro. "Wenn das noch einmal vorkommt, werden Sie entlassen." Aber sie hatte bereits gekündigt. Auch ohne diesen Vorfall würde sie gehen, sobald ihr Ersatz gefunden war. Dennoch wusste sie, dass sich niemand um ihren Abgang kümmerte. Daher hatte es keinen Sinn, etwas zu erklären. Schweigend ging Celeste mit dem Tablett weg. Als sie ging, hörte sie, wie Wynn Trevor mit sanfter Stimme beruhigte. "Es ist schon gut, Trevor. Ich glaube nicht, dass sie dich verärgern wollte. Sei nicht böse." Celeste goss den Kaffee in den Abfluss und spülte ihre verbrühten Finger unter dem kalten Leitungswasser ab. Dann holte sie etwas Salbe aus ihrer Tasche und behandelte die Verbrennung sorgfältig. Obwohl ihre Koch- und Kaffeekenntnisse jetzt außergewöhnlich waren, wusste sie vor ihrer Ehe mit Trevor nicht wirklich, wie man diese Dinge macht. Sie hatte vor ihrer Ehe nicht einmal Kaffee probiert. Um Trevor und Jordyn willen hatte sie alles später gelernt. Der Prozess war zermürbend gewesen, und es dauerte unzählige Stunden, um die Perfektion zu erreichen, die sie jetzt zeigte. Nur sie wusste, welche Entbehrungen sie erlitten hatte. Was die Salbe in ihrer Tasche betrifft – jede Mutter, die sich persönlich um ihr Kind kümmerte, würde solche Gegenstände instinktiv mit sich führen. Da Jordyn mit Trevor nach Andostan gegangen war, war die Salbe selten benutzt worden. Glücklicherweise war sie noch nicht abgelaufen. Nachdem sie ihre Wunde behandelt hatte, unterdrückte Celeste den stechenden Schmerz in ihrem Herzen und kehrte an ihren Schreibtisch zurück, um weiterzuarbeiten. Gerade als sie einige Akten geordnet hatte, hörte sie, wie sich zwei Kollegen unterhielten. "Habt ihr gehört? Mr. Flemings Freundin ist ins Büro gekommen!" "Freundin? Hat Mr. Fleming eine Freundin? Wer ist sie? Ist sie hübsch?" "Ich habe keine Ahnung von ihrem familiären Hintergrund, aber die Rezeption sagte, sie stamme aus einer wohlhabenden Familie. Außerdem ist sie superhübsch und sehr elegant." Als die tuschelnden Kollegen bemerkten, dass Celeste aufstand, erinnerten sie sich, dass sie ein Treffen mit ihr hatten, und beendeten ihr müßiges Geplauder. "Konzentrieren wir uns auf die Arbeit. Wir können später plaudern." Celeste wusste, dass die Freundin, die sie erwähnten, Wynn war, aber ihr Gesichtsausdruck blieb unverändert. Sie folgte ihnen in den Aufzug und ging zum Besprechungsraum. Gerade als sie aus dem Aufzug stiegen, sahen sie, wie sich Wynn mit vier leitenden Managern näherte. Sie umringten Wynn mit einschmeichelnden und ehrerbietigen Gesichtsausdrücken. Wynn lächelte. "Vielen Dank, dass Sie mir alle die Firma gezeigt haben. Es tut mir leid für die Mühe." In Designerkleidung strahlte Wynn die Eleganz einer wohlhabenden Erbin aus. Ihr Ton war höflich, trug aber einen Hauch von Distanziertheit in sich, als ob sie sich bereits als die Frau des Firmenchefs betrachtete. Die Manager lachten unterwürfig. "Es ist unsere Pflicht, Ms. Locket, angesichts Ihrer Beziehung zu Mr. Fleming." "Genau! Das ist absolut richtig." Als sie Celeste und ihre Kollegen aus dem Aufzug steigen sahen, runzelten die Manager missmutig die Stirn, obwohl sie bereits beiseite getreten waren, um Platz zu machen. "Passt auf, wo ihr hinlauft! Achtet darauf, nicht mit Ms. Locket zusammenzustoßen. Habt ihr keine Manieren?"