Als Phoebe in ihre Wohnung zurückkam, war das Erste, was sie tat, sich in ihren Twitter-Account einzuloggen und das Passwort zu ändern. Leon sollte ihn ja "verwalten", aber seine Vorstellung von Verwaltung war, alle paar Monate etwas Zufälliges zu posten – ihn im Grunde verrotten zu lassen. Sie öffnete die Kommentare, innerlich schon gewappnet, und es war so hässlich, wie sie es erwartet hatte: ein gehässiger Kommentar nach dem anderen, meist von Reece und Jamars Fans. Sie erinnerte sich an das Mal, als sie mit Reece essen gegangen war. Sie waren seit ihrer Kindheit befreundet, aber ein zwangloses Abendessen hatte sich irgendwie in einen "Skandal" verwandelt, nachdem die Paparazzi sie entdeckt hatten. Im nächsten Moment beschuldigten Reeces Fans sie, auf seinen Lorbeeren auszuruhen, nannten sie eine Ruhmsüchtige, sagten, sie sei nicht gut genug für ihn, und warnten sie, gefälligst die Finger von ihm zu lassen. Sie war ehrlich gesagt dankbar, dass ihre Beziehung nicht öffentlich war, sonst wäre es wahrscheinlich noch eine Million Mal schlimmer gewesen. Und Leon scherte sich einen Dreck darum. Er lehnte ihre Bitte um PR-Hilfe glattweg ab. Das war der Moment, in dem sie ernsthaft darüber nachzudenken begann, Jenkins Entertainment zu verlassen. Die fiesen Kommentare verletzten sie, aber Reeces Gleichgültigkeit war schlimmer. Er unterband die Gerüchte nicht. Stattdessen deutete er sogar an, sie sei nicht für die Branche geschaffen. Er deutete an, sie solle einfach ganz aufhören. Sie hatten deswegen einen riesigen Streit. Rückblickend war es auf die schlimmste Art und Weise lächerlich. Das war ihr Jugendfreund, und er stand daneben, stumm, und ließ die Öffentlichkeit sie zerreißen, ohne auch nur zu versuchen, sie zu verteidigen. Es bestätigte nur die Vorstellung, dass sie ihn angeblich für Ruhm ausnutzte. Und dann war da noch Jamar. Er hatte sie eingeladen, ihn bei einem Tanztraining zu begleiten, und natürlich erwischten die Paparazzi sie auch dabei. Es folgte eine weitere Runde Beschimpfungen von seinen Fans, die sie schamlos nannten und ihr vorwarfen, sie versuche, sich als Nächstes an ihn zu klammern. Sie gingen auf sie los, nannten sie eine "Schlampe" und sagten, sie könne sich nicht zwischen Reece und Jamar entscheiden, als würde sie einfach zwischen den Jungs hin und her springen. Sie landete sogar in den Trending Topics und wurde von allen Seiten fertiggemacht. Sie bat Jamar, die Sache richtigzustellen, aber er tat es einfach ab und sagte: "Die Unschuld braucht keine Verteidigung." Er dachte, eine Erklärung würde wie Ausreden wirken, dass ihre Freundschaft keine öffentlichen Erklärungen brauche. Und Leon schwieg genauso wie immer. Da sich beide weigerten, ein Wort zu sagen, wusste sie, dass eine eigene Erklärung wahrscheinlich nur Öl ins Feuer gießen und den Hass noch verstärken würde. Nicht lange danach wurde Leon beim Einkaufen mit Sienna fotografiert, wie er ihre Taschen trug und sie geradezu verwöhnte. Und natürlich explodierte das auch online. Die Jenkins-Jungs und Sienna benutzten in der Branche nicht ihren richtigen Nachnamen. Stattdessen nannten sie sich nach dem Nachnamen ihrer Mutter, Jones. Da "Jones" unter Prominenten, Agenten und Regisseuren so verbreitet war, bemerkte kaum jemand, dass sie verwandt waren. Deshalb geriet Sienna manchmal in die Schusslinie von Jamars Fans, was sie oft aus den falschen Gründen ins Rampenlicht rückte. Aber diesmal schwieg Jamar nicht. Er sprang auf Twitter, verteidigte Sienna leidenschaftlich und enthüllte öffentlich, dass sie Geschwister waren. Leon schaltete schnell das PR-Team ein, um alle Unklarheiten zu beseitigen und es sogar als Chance zu nutzen, die starke Familienbande zwischen Jamar und Sienna zu zeigen. Nach all dem begann Phoebe – vor ihrem tragischen Ende –, sich immer mehr von Jamar und Leon zu distanzieren. Sie wollte raus, weg von der Familie Jenkins und ihrem Unternehmen. Aber bevor sie es durchziehen konnte, wurde sie entführt und getötet. ***** Bald darauf gab die Show offiziell ihre Besetzung auf Twitter bekannt. Phoebe reagierte darauf, indem sie alle ihre alten Beiträge über Leon löschte und stattdessen den Ankündigungs-Tweet der Show teilte. Wie erwartet explodierte der Kommentarbereich. Abgesehen von der Aufregung über die mysteriösen männlichen Gäste und Jamars Gastauftritt waren die meisten Kommentare brutal gegenüber Phoebe. [Moment mal, Phoebe ist einer der weiblichen Gäste? Wollen die uns verarschen?] [Schaut euch die Besetzung an. Sie ist die unbeliebteste von allen. Was zum Teufel haben die sich dabei gedacht?] [Sie muss durch irgendeinen Hintertür-Deal reingekommen sein. Wetten, sie hat einen reichen Sponsor, der sie deckt.] [Ja, sich an die richtigen Leute ranzuschmeißen, ist das, was sie am besten kann.] [Oh nein, wird sie in der Show ständig an Marr kleben?] Fans nannten Jamar liebevoll "Marr". [Sie wird wahrscheinlich die ganze Zeit an Marr kleben und versuchen, auf seinem Ruhm mitzureiten.] [Das ist verdammt scheiße! Marr ist gekommen, um seine Schwester zu unterstützen, nicht um sie mitzuschleppen. Haltet sie von ihm fern!] [Ich finde die anderen Gäste cool, aber Phoebe? Auf keinen Fall.] [Ehrlich gesagt, sie ist hübsch, und ich fand sie in dieser Nebenrolle letztes Jahr ganz ordentlich, aber aus irgendeinem Grund hat sie es einfach nie geschafft, groß rauszukommen.] [Sie war aus dem Spiel, weil sie damit beschäftigt war, sich bei Top-Schauspielern einzuschleimen. Kein Wunder, dass sie eine Niemand ist.] [Und seien wir mal ehrlich – wer weiß, ob ihr Aussehen überhaupt echt ist oder nur aus starken Filtern besteht? Niemand hat sie jemals ohne Make-up gesehen.] [Marr, halt durch! Lass dich nicht von ihr runterziehen – konzentriere dich darauf, mit deiner tollen Schwester da zu sein.] Abgesehen von dem unaufhörlichen Hass auf Phoebe waren die Kommentare voller Lob für Sienna. Worte wie "absoluter Engel" und "das süßeste Mädchen überhaupt" waren überall zu finden. Phoebe merkte schnell, dass Leon hier Schadensbegrenzung betrieb und Siennas Image formte, um das ganze Gespräch zu lenken. Zufällige Leser, die durch die Kommentare scrollten, konnten nicht anders, als sich zu fragen: Wer zum Teufel war Sienna, und was war so verdammt besonders an ihr? Bis die Show ausgestrahlt wurde, würden sie es unbedingt selbst sehen wollen. Für Phoebe war die Aufmerksamkeit nicht gerade schmeichelhaft. Sie beschloss, den Müll zu ignorieren. So wie sie jetzt dastand, würde ein Zurückschlagen nur die Trolle anheizen und wahrscheinlich potenzielle neue Fans verprellen. Das Publikum für sich zu gewinnen, würde von ihrer Leistung in der Show abhängen. In diesem Spiel waren Popularität und Talent alles. Nachdem sie sich von Twitter abgemeldet hatte, machte sie sich an die Arbeit und recherchierte gründlich über die anderen Gäste. In den folgenden Tagen konzentrierte sie sich darauf, gesund zu werden und sich auf die Show vorzubereiten. In der Zwischenzeit versuchte Reece, sie von einem anderen Telefon aus anzurufen, aber in dem Moment, als sie seine Stimme hörte, legte sie ohne zu zögern auf. Jamar versuchte es auch, wurde aber mit der gleichen Reaktion konfrontiert – blockiert und ignoriert. Eine Woche später feierte die Reality-Show "From Scratch" Premiere. Es war eine neue Art von Live-Show im Freien – keine Filter, keine Drehbücher, nur rohe, ungeschnittene Realität. Jeder Gast musste sich von seiner Heimatstadt zum Drehort begeben, wo die Crew sie auf eine brutale fünfstündige Fahrt in ein abgelegenes Dorf mitnahm. Phoebe war die Erste, die ankam. In der Sekunde, in der ihr Auto vorfuhr, begann die Live-Übertragung. Mit all dem Hype im Vorfeld der Show – dem bekannten Regisseur, dem "Mystery Guest"-Gerede und dem Geschwister-Duo-Winkel – explodierte die Zuschauerzahl und erreichte in wenigen Minuten über eine Million. Phoebe sah unglaublich aus: helle, strahlende Haut, groß, anmutig. Sie trug einen kirschblütenrosa Trainingsanzug, leichtes Make-up, ihr Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden, und strahlte eine frische, fröhliche Stimmung aus. Als die Kamera heranzoomte, bekamen die Zuschauer eine Nahaufnahme ihres strahlenden Lächelns. [Ugh, warum mussten sie diese nervige Phoebe zuerst bringen? Hab schon keinen Bock mehr.] [Das muss doch was mit Beliebtheit zu tun haben, oder? Die großen Namen werden für den Schluss aufgehoben.] [Wen zum Teufel interessiert sie? Ich bin wegen Marr und Sienna hier.] [Sie hat hier nichts zu suchen.] Phoebe's Fans waren anderer Meinung und feuerten zurück: [OMG, keine Filter, und Pheebs sieht trotzdem unglaublich aus. Unwirklich!] [Pheebs ist einfach umwerfend – sie ist atemberaubend!] Die meisten ihrer Fans waren wegen ihres Aussehens hier und zeigten sich nur, um sie zu unterstützen. Sie überschwemmten den Feed mit Liebe und lobten sie in jedem Kommentar. [Vergesst alles andere; man kann nicht leugnen, dass sie das Aussehen hat.] [Okay, ich verstehe es jetzt irgendwie. Wenn sie sich einfach zusammenreißen kann, könnte ich tatsächlich ein Fan werden.] Abgesehen von Jamar und Siennas eingefleischten Fans war jeder in der Menge – von Fans der anderen Gäste bis hin zu zufälligen Zuschauern – sofort von Phoebes Auftritt gefesselt. Der erste Gedanke? Verdammt, sie war umwerfend schön. Bald darauf fuhren das zweite, dritte und vierte Auto vor. Lexie Bradley, die beliebte Sängerin, stieg als Erste aus, trug trendige Athleisure-Kleidung und versprühte jugendliche Energie. Gleich nach ihr kam Erika Leach, die aufstrebende Schauspielerin, die in einem atemberaubenden langen Kleid ausstieg, das Eleganz schrie. Schließlich betrat James Lloyd, der bekannte Schauspieler, die Bühne, voller Klasse und Kultiviertheit, und schenkte den Frauen ein warmes Lächeln. Phoebe begrüßte James mit einem zwanglosen Lächeln und winkte dann Lexie und Erika zu. Lexie grinste und begann sofort ein freundliches Gespräch, offensichtlich begeistert, Kontakte zu knüpfen. Erika war jedoch eine andere Geschichte. Sie würdigte Phoebe mit einem höflichen Nicken und einem Hauch von Lächeln, aber da war eine Kühle – gerade genug, um zu sagen: "Ich bin nicht hier, um Freunde zu finden." Gerade in diesem Moment fuhr ein weiteres Auto vor, langsam, was auf die Ankunft eines weiteren Gastes hindeutete.