Yvette legte den Kopf in den Nacken und lachte entnervt. Am liebsten wäre sie aufgesprungen und hätte Quinn verflucht. „Nicole, ist das das Ergebnis davon, dass du dich drei Jahre lang der Liebe zu diesen Leuten gewidmet und all ihre Forderungen erfüllt hast? Wir riechen nach Armut?! Wie hast du das drei Jahre lang ausgehalten?! Nun, du magst es aushalten, aber ich kann es nicht!“ Yvette trat vor und schubste Quinn, die taumelte rückwärts und wäre fast gefallen. „Ich sage dir, wenn es Nicole nicht gäbe, hätte ich nicht einmal von den Fergusons gehört! Du bist nur eine Neureiche mit deinem mickrigen Geld. Warte nur, ich werde deine Böden mit deinem Blut beflecken! Wenn du dich traust, komm mir mit deinen alten, faltigen Gliedmaßen entgegen!“ Quinn zitterte vor Wut, als sie auf Yvette und Nicole zeigte. Sie bedrohte sie. „Du... Du... Nicole, ich werde dich aus der Familie Ferguson rauswerfen!“ Nicole entschuldigte sich nicht und versuchte nicht, die Situation zu bereinigen, wie sie es in der Vergangenheit getan hätte. Stattdessen sah sie Quinn nur mit einem ausdruckslosen Gesicht an. „Du brauchst mich nicht rauszuwerfen. Ich nehme meine Sachen und gehe.“ Danach ignorierte Nicole Quinns schockierten Blick und ging direkt in ihr Schlafzimmer im Obergeschoss. Ihr altes Ich war wirklich dumm, ihre Würde für einen Mann aufzugeben. Nicole wurde immer und immer wieder von Quinn mit Füßen getreten, die nur eine Schwiegertochter aus einer angesehenen Familie wollte, und doch äußerte sie kein Wort der Klage. Von nun an musste sie das alles nicht mehr ertragen. Sie nahm nichts als ihre Dokumente und ging dann direkt die Treppe hinunter. Yvette und Quinn, die unten waren, schossen sich immer noch gegenseitig giftige Blicke zu. Als Yvette Nicole herunterkommen sah, zog sie stolz die Augenbrauen hoch. „Bist du bereit?“ Nicole nickte. „Lass uns gehen.“ „Nicole, ich werde Eric erzählen, was heute passiert ist! Glaub nicht, dass du einfach so gehen und zurückkommen kannst, wie es dir gefällt. Selbst wenn du weinend und bettelnd auf deinen Knien ankommst, werde ich dich trotzdem rauswerfen!“ Quinn dachte, dass Nicole Angst vor einer solchen Drohung haben würde. Daraufhin blieb Nicole stehen und grinste, dann blickte sie Quinn verächtlich an. „Ich habe vergessen, dir zu sagen. Ich bin bereits von Eric Ferguson geschieden. Selbst wenn du weinend und bettelnd auf deinen Knien ankommst, werde ich nie wieder einen Fuß in dieses Haus setzen.“ Nicole beendete ihren Satz und ging ohne zu zögern. Quinn war wie erstarrt. ‚Scheidung? Nicole ist bereit, sich scheiden zu lassen?‘ Sie rief sofort ihren Sohn an. „Eric, haben du und Nicole euch scheiden lassen?“ Eric runzelte die Stirn. „Woher weißt du das? Hast du sie gesehen?“ „Ihr seid wirklich geschieden?! Das ist großartig! Diese Art von Frau ist es nicht wert, ein Teil unserer Familie zu sein. Das ist alles nur ihr Wunschdenken. Ich kann sie von Anfang an nicht ausstehen. Es gibt so viele hochgeborene Damen, die darauf warten, dich zu heiraten, also ist es das Beste, wenn sie geht. Auf Wiedersehen!“ Erics dunkle Augen sanken. Seine Stimme wurde unerklärlicherweise dringend. „Wo ist sie?“ Er unterbrach ungeduldig die wirren Ausführungen seiner Mutter. Nicole war auf mysteriöse Weise aus dem Krankenhaus verschwunden, und er konnte keine Spur von ihr finden, aber sie tauchte schließlich von selbst auf. In diesem Moment hatte er nur einen Gedanken im Kopf. ‚Ich will sie sehen!‘ „Natürlich in Imperial Gardens, aber sie ist gegangen. Das erinnert mich daran, ich muss überprüfen, ob sie etwas gestohlen hat. Hast du ihr nicht zu viel Geld für die Scheidung gegeben, oder?“ „Sie hat keinen Cent verlangt.“ Eric war ein wenig überrascht von der Boshaftigkeit seiner Mutter gegenüber Nicole. Er hatte immer gedacht, dass Nicole und seine Familie sich gut verstanden, und hatte nicht erwartet, dass seine Mutter so offen unzufrieden mit Nicole war. „Zumindest ist sie sich ihrer selbst bewusst!“ Quinn schnaubte kalt. Die kalten Augen des Mannes verdunkelten sich, als er verärgert auflegte. Er fühlte sich noch unwohler. ‚Hat Nicole die Scheidung wegen meiner Mutter gewollt?‘ Eric ging ohne nachzudenken zurück. Er kam kaum jemals in ihr Haus zurück. Als er nach oben ging, sah er, dass alles noch da war. Sogar die Karte, die er ihr für ihre monatlichen Ausgaben gegeben hatte, war unberührt, aber ihre Dokumente in der Schublade waren alle weg. Eric verspürte plötzlich ein Engegefühl in der Brust, und das gereizte Gefühl wurde stärker. Schließlich konnte er ihr nach drei Jahren Ehe nicht gleichgültig gegenüberstehen. Quinn kam wütend in den Raum. „Die ‚Daydream‘-Halskette im Safe fehlt! Sie ist 10 Millionen Dollar wert. Nicole muss sie gestohlen haben. Ich rufe die Polizei!“ Eric runzelte die Stirn. „Ruf nicht die Polizei. Sie war es nicht. Vielleicht hast du sie irgendwo liegen lassen.“ Nicole hatte nie nach dem Passwort für den Safe gefragt, wie hätte sie also die Halskette stehlen können? ‚Außerdem sind es nur 10 Millionen Dollar. Das ist nicht viel wert, also was soll der Diebstahl?‘ Als Eric daran dachte, konnte er sich nicht einmal erinnern, ob er seiner Frau in ihren drei Ehejahren jemals Schmuck geschenkt hatte... Eric nahm seine Autoschlüssel und ging. Er setzte sich ins Auto und rauchte eine Zigarette, aber das Unbehagen in seinem Herzen verflog nicht. Quinn war nicht bereit, diese niedere Frau so einfach davonkommen zu lassen. Sie musste nicht die Polizei rufen, denn sie hatte noch viele andere Mittel.