Eric Ferguson legte auf und rieb sich die Schläfen. Sein Gesicht war düster und er fühlte sich extrem gereizt. Er wählte Nicoles Nummer, aber wie erwartet, ging sie nicht ran und hatte ihn sogar blockiert. Eric knallte sein Handy so heftig auf den Schreibtisch, dass es laut klirrte. Er sah Mitchell kalt an. „Finden Sie heraus, wo Nicole ist. Ich will in fünfzehn Minuten eine Antwort.“ Mitchell hatte das Gefühl, seinen Job zu verlieren und senkte den Kopf noch tiefer. „Mr. Ferguson, ich habe jemanden nach Ms. Nicoles Aufenthaltsort suchen lassen. Sie scheint nicht in Atlanta zu sein. Es gibt keine Spur von ihr, nirgends.“ Erics schmale Lippen waren zusammengepresst und sein Gesicht wurde dunkler. Eine halbe Stunde später löschte die Ferguson Corporation die Erklärung, in der Nicole erwähnt wurde und gab eine Entschuldigung heraus, in der sie erklärte, dass es sich um ein Missverständnis handelte. Sie stellten jedoch kein Wort über die Ehe zwischen Eric und Nicole klar. Trotzdem war die Wirkung dieses Schrittes immer noch sehr gering. Eric durchstöberte Nicoles Social-Media-Seite und fand ihre Beiträge über ihr gemeinsames Leben. Es war ihm so nah und doch so fremd. [Hubby kam heute früh nach Hause! *Smiley-Gesicht*] [Es regnet… Ich frage mich, ob Hubby einen Regenschirm dabei hat…] [Hubby hat mich von der Arbeit abgeholt~] [Frühstück speziell für meinen Hubby zubereitet!] ...... Eric scrollte unbewusst nach unten und hatte plötzlich das Gefühl, dass ihre dreijährige Ehe nicht völlig leer war. Die Anwesenheit dieser Frau war überall. Er bemerkte, dass er sie nie verstanden und nie an ihrem Glück teilgenommen hatte. Jeder ihrer Beiträge handelte von ihm und die letzte Erklärung, die sie heute um 8:00 Uhr morgens veröffentlichte, war emotionslos, anders als ihre vorherigen Beiträge. Es war, als wäre dies das Ende ihrer Ehe. Er hatte plötzlich das Gefühl, als würde ein Stück seines Herzens fehlen. Seine Brust fühlte sich leer an. Eric wollte weiter scrollen, aber die Seite hörte plötzlich auf, sich zu bewegen. Als er sie aktualisierte, verschwanden all die Beiträge, die er gerade gelesen hatte, plötzlich. Sie wurden alle gelöscht und hinterließen nur die kalte Erklärung von heute Morgen. Die Anzahl der Likes, Kommentare und Retweets nahm ständig zu. ‚Das war ihre Haltung. Sie hat einfach alles so gelöscht? Sie will so tun, als ob diese drei Jahre nie passiert wären?‘ Erics Herz sank und sein Blick war düster. Sein Herz fühlte sich an, als würde es zerquetscht werden. ‚Ich werde sie finden, selbst wenn ich das ganze Land auf den Kopf stelle!‘ ...... Einen Monat später. Diejenigen, die an Atlantas Wirtschaftsbankett teilnahmen, waren Würdenträger und die Elite der Gesellschaft. Fast die gesamte Oberschicht war anwesend. Das Bankett war nicht öffentlich zugänglich. Auch einige Blocks vom Veranstaltungsort entfernt waren Leibwächter stationiert, um zu verhindern, dass Paparazzi heimlich Fotos schossen. Ein luxuriöser Mercedes-Benz-Sportwagen hielt langsam am Eingang des Waldorf. Eric Ferguson sah unvergleichlich edel aus und war zweifellos der Mittelpunkt, als er mit seiner weiblichen Begleitung, Wendy Quade, seinen großen Auftritt hatte. Als Wendy von Erics Scheidung erfuhr, war sie aufgeregt und wusste, dass ihre Chance gekommen war. Doch nach all der Zeit hatte Eric sie kein einziges Mal besucht, selbst als sie wirklich krank war. Wendy konnte nur als Erics weibliche Begleitung an diesem Bankett teilnehmen, weil ihr Onkel ihr eine Einladung geschickt hatte. Ihr feminin wirkendes Gesicht und ihr teures, maßgeschneidertes Kleid würden jeden Mann bewegen. „Willkommen, Mr. Ferguson…“ Der Organisator ging hinüber, um Eric die Hand zu schütteln, hörte aber plötzlich eine Aufregung an der Tür. Jemand sagte: „Grant Stanton aus West City ist da…“ Ein luxuriöser, maßgeschneiderter Rolls-Royce fuhr vor den Eingang. Grant Stanton war wirklich würdig, ein legendärer großer Name an der Wall Street zu sein. Seine Aura war außergewöhnlich und er hatte eine natürliche, hochgeborene Ausstrahlung. Grant Stanton und Eric Ferguson waren beide Legenden, die in ihrer Stärke vergleichbar waren. Sobald Grant erschien, warteten die Leute um ihn herum bereits darauf, ihm die Hände zu schütteln und mit ihm zu plaudern. Grant verließ jedoch nicht sofort das Auto. Stattdessen ging er auf die andere Seite des Wagens, übernahm die Position des Portiers und öffnete die Autotür. Dann streckte er bescheiden seine Hand aus, was die Aufmerksamkeit der Menge auf sich zog. Wen hatte Grant Stanton, der noch nie Frauen nahegestanden hatte, heute Abend mitgebracht? „Nicole!“ Jemand rief ihren Namen. Die Frau trug ein maßgeschneidertes, handgefertigtes Kleid aus einer europäischen Königsfamilie. Das Kleid war mit Diamanten besetzt und funkelte mit Pracht. Es umriss ihre schlanke Figur makellos. Ihr Make-up war äußerst sorgfältig und betonte ihre Gesichtszüge perfekt. Es ließ sie noch schöner aussehen. Eric verengte seine dunklen Augen, als er zusah, wie die Frau Grant Stantons Arm nahm und mit einem strahlenden Lächeln das Hotel betrat. Nicole kam ihm mit jedem Schritt, den sie tat, näher.