„Alfred, lass uns zusammenarbeiten", sagte sie selbstbewusst. „Da du alles über mich weißt, solltest du auch wissen, dass die mechanische Forschung und die Entwicklung neuer Medikamente von Fraley Medical meine Beiträge sind." „Ich kann es besser machen als sie und dir schnelle Renditen verschaffen, mit langfristigen Gewinnen, die absolut besser sind." Um sich dem Feind zu stellen, brauchte sie seine Hilfe. Gleichzeitig würde er ebenfalls ihre Hilfe benötigen, wenn er sich in Zukunft mit anderen aus der Familie Andrews auseinandersetzen müsste. Sie würde ihm alles geben, damit er in der Zukunft nicht verraten, verletzt oder ungerecht behandelt würde wie im vergangenen Leben. Alle Schulden, die sie ihm aus ihrem vergangenen Leben schuldete, würde sie doppelt zurückzahlen. Als Alfred ihren hellen, intensiven Blick sah, schmolz sein Herz dahin. Äußerlich blieb er jedoch ruhig. Er berührte sanft ihre Wange. „Was immer du sagst, geschieht. Schließlich bist du meine Freundin, nicht wahr?" Sie war erneut verblüfft. Seine Fingerspitzen streiften ihren Augenwinkel. „Gerührt? Meine Freundin zu sein ist ziemlich glücklich, oder?" „Ja!" Sie nickte mit Tränen in den Augen. „Sehr glücklich." Seine schmalen Lippen landeten ganz natürlich einen Kuss auf ihrem Mundwinkel. „Warte nur ab. Meine Freundin zu sein bringt viele Privilegien und Überraschungen mit sich." Er sah aus wie ein vollkommen nachgiebiger Herrscher. Lea berührte ihren Mundwinkel, hielt den Atem an, ihre Wangen brannten heiß. Nach einem Moment wurde Alfred wieder ernst. „Dein medizinischer Bericht liegt bereits bei Christian. Er weiß von dem Missbrauch und den gehirnverstärkenden Drogen, die dir über die Jahre verabreicht wurden. Er wird sich um dich kümmern." Lea war erneut überrascht. Das war in der Tat der Grund, warum sie vorgetäuscht hatte, ohnmächtig zu werden. Christian war von Natur aus misstrauisch und sehr beschützend gegenüber seiner Familie. Er vertraute Matilda und Helen zutiefst, was schwer zu ändern war. Egal was sie sagte, er würde ihr nicht so leicht glauben. Je mehr sie redete, desto genervter würde er sein. Also musste sie ihm stichfeste Beweise liefern. Die Aufdeckung des genetischen Drogenproblems würde ihr helfen, ihre Identität und ihren Ruf zurückzugewinnen und zurückzubekommen, was ihr gehörte. Sie hatte nicht erwartet, dass Alfred das alles verstehen und alles für sie bereithalten würde. „Lea." Alfreds schmale Lippen verzogen sich zu einem neckenden Lächeln, mit einem Hauch von Unfug. „Wir sind auf der gleichen Wellenlänge." Sie sah ihn mit rotgeränderten Augen an, ihr Blick intensiv und voller Liebe. Sein ständiges Necken überwältigte sie. Alfred war überrascht. Lea sah aus, als würde sie sich an ihn klammern und ihn verschlingen wollen. Instinktiv lockerte er seine Krawatte, schluckte und seine Augen verdunkelten sich vor Verlangen. „Ruhe dich gut aus, ich muss mich um einige Dinge im Krankenhaus kümmern", sagte er, sein Ton zurückhaltend. Er hatte Angst, wenn er noch länger blieb, würde er sich nicht mehr beherrschen können. „Okay", antwortete Lea und kehrte in die Realität zurück. Nachdem Alfred den Raum verlassen hatte, konnte Lea, obwohl erschöpft, nicht schlafen. Sie ging zum Fenster, zog die Vorhänge zurück und blickte nach draußen. Es war Mitternacht, der Himmel war dunkel und die Umrisse der Stadt waren zackig wie ein riesiges Monster. Ein Blitz zerriss den Nachthimmel und schwerer Regen ergoss sich über die heiße Sommernacht. Beim Beobachten des Regens bildete sich ein kaltes Lächeln auf ihren Lippen. Jeffrey klopfte an die Tür. „Fräulein Lea, Fräulein Lea, sind Sie wach?" Leas Gesichtsausdruck verhärtete sich. Sie legte sich schnell wieder ins Bett, zog die Decke hoch und schloss die Augen. Jeffrey war im Begriff, die Tür aufzustoßen. „Vergiss es." Christian hielt seine Hand, um ihn aufzuhalten. „Ihre Gesundheit ist schlecht. Lass sie im Krankenhaus bleiben." „Lassen wir die Leibwächter hier bleiben. Ich bringe Sie zurück", schlug Jeffrey vor. Christian schüttelte schuldbeladen den Kopf. „Ich bleibe hier bei ihr. Es ist meine Schuld, dass ich mich nicht um sie gekümmert habe." „Aber Ihre Gesundheit..." Jeffrey war besorgt. Christian wurde älter und war gestresst. Er konnte nicht so weitermachen. „Mir geht es gut", antwortete Christian. ***** Am nächsten Tag untersuchten die Ärzte Lea erneut, wechselten ihre Verbände und verschrieben weitere Medikamente, bevor sie gingen. Als sie zum Anwesen der Familie Berry zurückkehrten, war es bereits nach fünf Uhr nachmittags. Das Gewitter hatte nicht nachgelassen und der Regen kam heftig herunter und bildete überall tiefe Pfützen. Das Anwesen der Familie Berry, das sich im Stadtzentrum befand, erstreckte sich über 1 Hektar. Das zweistöckige Gebäude erstreckte sich elegant mit grandiosen weißen Wegen, üppigen grünen Rasenflächen, einem Skulpturenbrunnen davor und einer insgesamt friedlichen Atmosphäre, weit weg vom Lärm der Stadt. Aus der Ferne sahen sie zwei Personen, die am großen Eisentor knieten. Es waren Matilda und Helen. Regenwasser hatte sie durchnässt und sie zitterten und waren taub. „Herr Berry..." begann Jeffrey. „Lass sie." Christians Gesicht war streng. Matilda war seit zwanzig Jahren in die Familie Berry eingeheiratet und er hatte sie zu sehr verwöhnt. Das Eisentor öffnete sich und die lange Luxora-Limousine fuhr direkt hinein. Die Autoreifen schleuderten Wasser auf und durchnässten Helen und Matilda. Lea drehte ihren Kopf und blickte durch die regennassen Scheiben auf die zitternden Gestalten, ihre Augen kalt. 'Das war nichts', dachte Lea. Als Lea drei Jahre alt war, sank die Temperatur während eines seltenen Kälteeinbruchs in Vaporleon City auf -6 Grad Celsius. Helen war durch ihr eigenes Unheil krank geworden und Matilda hatte Lea draußen eingesperrt und sie vor Kälte ohnmächtig werden lassen. Da Christian Matilda gesagt hatte, sie solle sich gut um Lea kümmern, ließ Matilda Lea nicht sterben, um ihr eigenes Image zu schützen. „Christian! Christian!" Matilda rappelte sich auf und rannte dem Auto hinterher. „Opa!" Helen versuchte aufzustehen, brach aber wieder auf ihre Knie zusammen. „Helen!" Matilda half ihr auf. „Du bleibst hier und kniest. Warte auf mich." „Warum? Warum muss ich knien? Ich will nicht!" Helen weinte und schüttelte den Kopf. „Mama, meine Knie bluten, mein Körper tut weh, mein Kopf fühlt sich an, als würde er explodieren, ich habe Fieber, Mama. Es ist Lea, sie ist es! Ich will, dass Opa sie tötet, sie alle tötet..." „Schatz, vertrau mir, okay?" Matilda umfasste das Gesicht ihrer Tochter und wischte den Regen und die Tränen weg, aber der Regen war zu stark, um ihr Gesicht trocken zu halten. „Ich werde mich darum kümmern. Halte noch ein wenig durch, nur noch ein wenig..." Matildas Lippen wurden blau und ihre Gesichtsmuskeln zuckten vor Kälte. Ihr Herz brach vor Schmerz. Letzte Nacht, nachdem Matilda ihre Tochter gerettet hatte, brachte sie Helen zu Christians Villa, in der Hoffnung, seine Vergebung zu erlangen. Sie wusste, dass Christian seinen Ruf schätzte und sowohl sie als auch Helen den Namen der Familie Berry beschmutzt hatten. Also knieten sie im strömenden Regen vor der Villa, in der Hoffnung, Christians Mitgefühl und Vergebung zu erlangen. Matilda plante, sich an Lea zu rächen, sobald Christians Wut nachließ. Aber sie hatte nicht erwartet, dass Christian Lea ins Krankenhaus bringen würde. Dies brachte Matilda und Helen in eine schwierige Situation. Sie konnten ihren Knieplatz nicht verlassen und sich vor dem Regen schützen, weil die Diener es Christian melden würden und er denken würde, sie würden sich nicht aufrichtig entschuldigen. Also mussten sie den ganzen Tag knien. Weder Helen noch Matilda hatten jemals in ihrem ganzen Leben so gelitten. „Mama, beeil dich! Ich will nicht mehr knien! Ich will Lea tot sehen!" sagte Helen wütend. „Ja, ja! Ich kümmere mich sofort darum. Was immer du willst, ich werde es möglich machen", sagte Matilda, entschlossen, Lea loszuwerden.