„Vor zwei Tagen? Wo denn?", fragte ich, ein wenig beunruhigt. Ivanna bemerkte meine Reaktion und entgegnete: „Was soll dieser Blick denn?" „Wo hast du ihn gesehen?" Ich konnte mich weniger um Neckereien mit ihr kümmern und drängte weiter auf Antworten. Doch dann klingelte Ivannas Telefon. Sie warf einen Blick auf den Bildschirm, brachte mich zum Schweigen, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und nahm den Anruf entgegen. Nach ein paar Sätzen richtete sie sich auf, warf mir einen Blick zu und sagte: „Was?! Ich bin sofort da!" Unmittelbar danach klappte sie ihren Laptop zu und stopfte ihn in ihre Tasche. „Ich muss los. Treffen wir uns ein anderes Mal wieder!" „Warte... Du..." Ich hatte noch weitere Fragen, aber sie ignorierte mich und ging. Sie sagte, sie habe Matthew vor zwei Tagen gesehen, aber er sollte doch zu dieser Zeit auf seiner Geschäftsreise in Canta sein. Wo hat sie ihn gesehen? War sie auch für einen Ausflug in Canta? Stumm sank ich zurück in den Sessel. Ich war hilflos, aber ein seltsames Gefühl der Angst erfüllte mein Herz. Das TikTok-Video spielte immer wieder in meinem Kopf ab, aber ich war mir nicht sicher, ob es Matthew war. Mit Gottes Segen, sollte das nicht so sein. Hat er mich angelogen? War er überhaupt nicht in Canta? Hat er eine Affäre? Ich saß allein im Café und meine Gedanken waren in Aufruhr. Obwohl die warme Sonne auf mich schien, konnte ich nicht aufhören zu zittern. Ich fragte mich, was ich tun sollte, wenn Matthew eine Affäre hätte und was mit Ava passieren würde. Ich war den ganzen Tag so geistesabwesend, dass ich vergessen hatte, Ava abzuholen. Glücklicherweise kam Matthew heute früh zurück. Als er sah, dass ich vergessen hatte, Ava abzuholen, tröstete er mich schnell und machte sich auf den Weg zum Kindergarten. Sobald er weg war, zwang ich mich aufzustehen und begann zu kochen. Bevor Matthew mit unserer Tochter zurückkam, kam Melanie unerwartet herein. Sie hatte einen Schlüssel zu unserer Wohnung und behandelte sie wie ihr eigenes Zuhause. Obwohl ich das nicht mochte, verwöhnte Matthew sie. Als sie mich in der Küche sah, stellte sie ihre Tasche ab und kam herüber. Sie lehnte sich an die Tür und fragte: „Warum kochst du? Wo ist mein Bruder?" Ich wusch gerade das Gemüse, als ich antwortete: „Er ist Ava abholen gegangen." „Es ist schon spät, und er geht erst jetzt, sie abzuholen?" Melanies Tonfall trug einen Hauch von Tadel. Sie benahm sich immer verwöhnt und arrogant, als wäre sie die Chefin im Haus. Ihr Verhalten mir gegenüber, ihrer Schwägerin, war auch unberechenbar. Aber ich hatte mich im Laufe der Jahre an ihr Verhalten gewöhnt. Schließlich war sie Matthews Schwester, und ich hatte keine andere Wahl, als das Gute und Schlechte der Heirat mit ihm zu akzeptieren. „Haben wir Tintenfisch zu Hause? Ich will Calamari!", fragte sie beiläufig. Ich deutete auf den Kühlschrank. „Schau da drin nach. Dein Bruder hat wahrscheinlich welchen gekauft." Gerade in diesem Moment hallte Avas zarte Stimme aus der Tür. „Mama, ich bin wieder da! Warum hast du heute vergessen, mich abzuholen?" Sie rannte auf mich zu und sah mich mit geneigtem Kopf an. Obwohl ich mich schuldig fühlte, lächelte ich und kniff ihr mit meinen nassen Händen in die Nase. „Ich war beschäftigt. Ich verspreche, dass ich mein Baby nächstes Mal nicht vergessen werde." Matthew kam mit dem kleinen Rucksack unserer Tochter herein und sah uns liebevoll an. In der Zwischenzeit näherte sich Melanie der Tür und begrüßte ihn: „Matt!" „Warum bist du hier?", fragte Matthew, als er seine Sachen abstellte und seinen Mantel auszog. Dann betrat er die Küche und legte seine Arme um mich. Im nächsten Moment nahm er mir meine Schürze ab und zog sie selbst an. „Ich mache das, Schatz. Du kannst mit Ava spielen gehen." Melanie starrte ihren Bruder an und bemerkte sarkastisch: „Mein Bruder ist so ein guter Ehemann. Ich will später auch mal so jemanden finden!" Matthew fuhr sie an: „Geh aus der Küche und mach keinen Ärger. Warte einfach, bis das Essen fertig ist." „Ich will aber nicht. Ich helfe dir!", sagte Melanie spielerisch und zwängte sich dann in die Küche. „Ich will mal erleben, wie es ist, eine unterstützende Ehefrau zu sein!" Ich seufzte bei ihren Worten und fand sie schamlos. Wie konnte sie davon träumen, jemanden wie ihren Bruder zu finden, wenn sie doch nur eine Taugenichts war, die den ganzen Tag faul herumlag? Es wäre ein Fluch für jeden, der sie heiratet. Ich war schon genervt, aber Melanie verstärkte es noch. Sie war eine erwachsene Frau, die ständig ihren Bruder belästigte. Ich wusste, dass sie sich nur bei Matthew einschleimte, um wieder Geld zu verlangen. Die Murphys hatten in ihren früheren Jahren in armen Verhältnissen gelebt. Matthews Eltern arbeiteten überall mit Gelegenheitsjobs, während Melanie oft krank wurde und aufwendige Pflege brauchte. Das Leben war damals eine Herausforderung für sie, und Matthew fühlte sich hilflos. Das Leben von Matthew und seiner Familie veränderte sich jedoch drastisch, als meine Firma durchstartete. In gewisser Weise unterstützten Matthew und ich eine große Familie, besonders Melanie. Sie fragte immer nach Geld, als ob wir es ihr geben müssten. Sie war praktisch ein Parasit, aber uneinsichtig und wagte es trotzdem, unbekümmert zu sein. Ich war wirklich sprachlos. Ich nahm die Hand meiner Tochter und verließ die Küche. Aus den Augen, aus dem Sinn. Gerade in diesem Moment klingelte mein Telefon, und als ich hinsah, war es Ivanna.